Pat Taaffe

Patrick Taaffe (9 de marzo de 1930, Dublín - 7 de julio de 1992, Dublín) ^{[ 1 ]} fue un jinete irlandés de carreras de obstáculos que es recordado principalmente por ser el jinete de Arkle . La pareja dominó las carreras de obstáculos a mediados de los años sesenta, ganando el Irish Grand National , el King George VI Chase , dos Hennessy Gold Cups , tres Cheltenham Gold Cups y la Whitbread Cup .

Taaffe nació en una familia ligada a las carreras de caballos. Su padre, Tom Taaffe, era un entrenador que preparó al ganador del Grand National de 1958 , Mr. What . ^{[ 2 ] : 34} Un hermano, Tos Taaffe, se convertiría en un destacado jinete de carreras de obstáculos. Taaffe comenzó a montar a caballo a una edad temprana y ganó su primera carrera de obstáculos en 1946, cuando aún estaba en la escuela. En 1950, ya como jinete profesional, se unió a la cuadra del entrenador Tom Dreaper , donde permaneció como jinete de cuadra hasta su retiro en 1970. ^{[ 2 ] : 34}

Taaffe consiguió la primera de sus dos victorias en el Grand National en 1955, montando a Quare Times, entrenado por Vincent O'Brien . La segunda fue en 1970, cuando montó a Gay Trip, entrenado por Fred Rimell . ^{[ 3 ]} También hubo seis victorias en el Irish Grand National (1954 Royal Approach, 1955 Umm, 1959 Zonda, 1961 Fortria, 1964 Arkle, 1966 Flyingbolt ).

Taaffe montó a Arkle, que era entrenado por Dreaper, por primera vez en una carrera en Naas el 10 de marzo de 1962. Arkle comenzó como favorito en el Rathconnel Handicap Hurdle sobre dos millas y ganó por cuatro cuerpos. ^{[ 2 ] : 31} Taaffe continuaría montando a Arkle en sus 27 carreras de obstáculos, con 23 victorias incluyendo el Irish Grand National, el King George VI Chase, dos Hennessy Gold Cup|Hennessy Gold Cups, tres Cheltenham Gold Cups y la Whitbread Cup. Después de la lesión y retiro de Arkle, Taaffe montó a su compañero de cuadra Fort Leney para la victoria en la Cheltenham Gold Cup de 1968.

Tras retirarse como jinete en 1970, Taaffe pasó a entrenar a Captain Christy , ganador de la Gold Cup de 1974. Aunque era un jinete brillante, el aspecto empresarial del entrenamiento no se le daba bien y su carrera como entrenador no prosperó. ^{[ 4 ]}

En 1955, Taaffe se casó con Molly Lyons, hermana de un veterinario. La pareja tuvo cuatro hijas y dos hijos. Su hijo Tom Taaffe se convirtió en jinete y entrenador; su nieto Pat Taaffe es jinete aficionado. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Taaffe falleció en 1992 en el Hospital de Dublín , a los 62 años, a causa de una afección cardíaca, tras haber sido sometido previamente al tercer trasplante de corazón realizado en Irlanda (en 1989). ^{[ 4 ]}