Río Patoka

El río Patoka es un afluente del río Wabash de 269 km (167 millas) de longitud ^{[ 1 ]} en el suroeste de Indiana , Estados Unidos . Drena una zona mayoritariamente rural de tierras bajas boscosas y tierras agrícolas entre las colinas al norte de Evansville . 

Nace en el Bosque Nacional Hoosier, en el sureste del condado de Orange , aproximadamente a 16 km al sureste de Paoli . Fluye generalmente hacia el oeste, pasando por el lago Patoka , donde se encuentra represado para el control de inundaciones . Aguas abajo del embalse, fluye en un curso muy sinuoso , formando grandes meandros abandonados al pasar por un terreno accidentado al acercarse a Jasper , y luego hacia el oeste a través de los condados de Pike y Gibson , pasando por un terreno aún más accidentado. Se une al río Wabash desde el este frente a Mount Carmel, Illinois , aproximadamente a 48 km al norte-noroeste de Evansville. La desembocadura del río está aproximadamente a 1,6 km aguas abajo del río White, en el Wabash .   

En Princeton, Indiana , el río Patoka tiene un caudal medio anual de aproximadamente 1082 pies cúbicos por segundo. ^{[ 2 ]}

El río alguna vez albergó un hábitat muy diverso que sustentaba comunidades de mejillones , cangrejos de río y peces. Un estudio realizado en 1994 en 66 lugares del río concluyó que aproximadamente un tercio de los arroyos en la cuenca del río carecían de vida acuática.La mayoría de los biólogos creen que la disminución de la vida acuática es resultado de la escorrentía ácida de la minería a cielo abierto , así como de los derrames y la contaminación de la exploración de petróleo y gas natural en su cuenca. La población restante de cangrejos de río de agua dulce del río comprende cuatro especies existentes, incluida la población principal del cangrejo de río de Indiana ( Orconectes indianensis ). En 1994, aproximadamente 48 km (30 millas) del río fueron designados como el Refugio Nacional de Vida Silvestre y Área de Manejo del Río Patoka , administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . El refugio contiene uno de los bosques de frondosas de tierras bajas más importantes que quedan en el estado. La Interestatal 69 pasa por esta área en un puente de aproximadamente 2,4 km (1,5 millas) de largo a través de terrenos reservados deliberadamente para la autopista a pesar de las objeciones ambientalistas. 

El lago Patoka es un importante destino recreativo en la región e incluye cuatro parques estatales a lo largo de su orilla.

Es probable que el nombre "Patoka" provenga de la palabra paatohka ("comanche") del idioma Miami-Illinois , que aparece como nombre propio en algunos registros históricos. ^{[ 3 ]} Alternativamente, podría provenir de la palabra péhtakəw ("trona") del idioma Munsee , en referencia a la ruidosa cascada de Jasper. ^{[ 3 ]}

Los condados de Crawford , Dubois , Gibson y Pike tienen cada uno un municipio que lleva el nombre del río.

• Lista de ríos de Indiana

• Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.: Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río Patoka
• Universidad de Indiana: río Patoka

38°24′02″N 87°45′01″W / 38.40056°N 87.75028°W / 38.40056; -87.75028