Patrick Ashley Cooper

En 1906, Ashley Cooper se unió al Cuerpo de Voluntarios. Fue nombrado subteniente en la 1.ª división de Aberdeenshire, 2.ª Brigada de las Tierras Altas, de la Artillería Real de Campaña . ^{[ 2 ]} En 1913, se unió a la 7.ª Brigada de Londres como teniente. ^{[ 3 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Ashley Cooper sirvió en Francia con la Artillería Real de Campaña. Fue herido en 1915 y mencionado dos veces en los partes de guerra , y ascendió a mayor. Posteriormente, se desempeñó como subdirector general adjunto del Departamento de Guerra de Trincheras y controlador adjunto de municiones de artillería. ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Ashley Cooper prestó sus servicios en el Consejo de Suministros y como Director General de Finanzas y Contratos en el Ministerio de Suministros desde 1939 hasta 1942. Según The Times , aprovechó al máximo su experiencia durante la guerra: ^{[ 1 ]}

Gracias a su amplia experiencia en gestión empresarial y finanzas comerciales, y contando con la ayuda de técnicos competentes, desarrolló maquinaria para seguir el ritmo y controlar el constante aumento del gasto en suministros militares. Ashley Cooper visitó personalmente cientos de empresas para recabar quejas o brindar asesoramiento. Aportó a un ministerio que se había creado poco antes de la guerra cualidades muy demandadas, y quienes trabajaron con él y bajo su mando sabían que podían contar con su apoyo para tomar decisiones audaces en lugar de prudentes.

Fue nombrado caballero en la lista de honores de Año Nuevo de 1944 por su servicio durante la guerra. ^{[ 4 ]}

Tras la Primera Guerra Mundial, se dedicó durante algunos años a la reorganización financiera e industrial y, en 1931, fue nombrado miembro del Comité Nacional de Economía. ^{[ 1 ]}

De 1931 a 1952, Cooper fue Gobernador (Presidente de la Compañía) de la Hudson's Bay Company , la compañía más antigua de Norteamérica (establecida por una carta real inglesa en 1670). La compañía estaba en dificultades cuando él asumió el cargo, y su obituario en The Times explica: ^{[ 1 ]}

Fue el trigésimo gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson, pero el primero en sus 265 años de existencia en navegar hacia los puestos del norte de la compañía y en entrar en la Bahía de Hudson por la histórica ruta del comercio de pieles. Llegó a la compañía cuando sus asuntos estaban estancados y pasaron algunos años antes de que la ingrata tarea de eliminar el despilfarro y el crecimiento excesivo, y fortalecer la organización, la devolviera a ser rentable. Pero bajo su gobierno, su prosperidad aumentó de forma constante y su renuncia, anunciada inmediatamente después de cumplir sesenta y cinco años, fue muy lamentada.

Ashley Cooper ocupó otros cargos en diversas organizaciones. Fue director del Banco de Inglaterra (1932-1955), miembro del famoso Comité May sobre Gasto Nacional (1931), gobernador del Hospital Guy's (1926-1953), miembro de la Junta de Transporte de Pasajeros de Londres (1933-1947) y miembro de la Comisión Real de Rodesia-Nyasalandia (1938). ^{[ 1 ]}

Ashley Cooper fue Alto Sheriff del Condado de Londres (1944 y 1957) y de Hertfordshire en 1946. ^{[ 1 ]}