Patrick Flores

Patrick Flores nació el 9 de enero de 1929 en Ganado, Texas , hijo de Patricio y Trinidad Fernández de Flores, trabajadores migrantes estadounidenses . En décimo grado, Patrick Flores consideró abandonar la escuela secundaria tras la enfermedad de su padre, pero cambió de opinión cuando un obispo se ofreció a financiar sus estudios. Flores trabajó como conserje en una cantina local.

Flores se graduó de la escuela secundaria católica Kirwin en Galveston, Texas . Estudió en el Seminario de Santa María en La Porte, Texas, y en el Seminario de Santa María en Houston .

Flores fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Galveston-Houston el 26 de mayo de 1956 por el obispo Wendelin Nold en Galveston. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1960, Flores dirigió el Movimiento Familiar Cristiano en la diócesis de Galveston-Houston y el Comité Episcopal para los Hispanohablantes, un ministerio que promovía congregaciones bilingües. En octubre de 1969, Flores se unió a otros 47 sacerdotes hispanos para fundar PADRES Padres Asociados para Derechos Religiosos, Educativos y Sociales, una organización destinada a visibilizar los problemas de los hispanos en la iglesia y la sociedad.

El Papa Pablo VI nombró a Flores el 9 de marzo de 1970 obispo auxiliar de la Arquidiócesis de San Antonio y obispo titular de Itálica . Fue consagrado el 5 de mayo de 1970 por el Arzobispo Luigi Raimondi . ^{[ 3 ]} Flores eligió como lema episcopal Laborabo non mihi sed omnibus , «No trabajaré para mí mismo, sino para los demás». ^{[ 4 ]}

También en mayo de 1970, Flores fue nombrado presidente del Comité Asesor Estatal de Texas ante la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos . En julio de 1970, fue nombrado capellán nacional de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) . En 1972, Flores cofundó el Centro Cultural Mexicano-Americano en San Antonio.

El 4 de abril de 1978, el Papa Pablo VI nombró a Flores obispo de la Diócesis de El Paso. Tomó posesión del cargo el 23 de mayo de 1978. ^{[ 3 ]}

El 23 de agosto de 1979, el Papa Juan Pablo II nombró a Flores arzobispo de la Arquidiócesis de San Antonio. Tomó posesión del cargo el 13 de octubre de 1979. ^{[ 3 ]}

En 1980, Flores se unió al Comité del Caucus Hispano y, en 1981, fundó la Televisión Católica de San Antonio, la primera estación de televisión diocesana en Estados Unidos. En 1997, cuando el reverendo Billy Graham anunció una cruzada religiosa en el Alamodome de San Antonio, Flores grabó anuncios de radio en inglés y español para promocionar el evento. Posteriormente, Graham reconoció el mérito de Flores por la gran acogida.

En 1993, Flores presentó una demanda contra la ciudad de Boerne, Texas . La parroquia de San Pedro en Boerne deseaba ampliar su iglesia para dar cabida a más feligreses, pero la ciudad denegó el permiso por tratarse de una estructura histórica de adobe. La arquidiócesis demandó a la ciudad, amparándose en las disposiciones de la Ley Federal de Restauración de la Libertad Religiosa (RFRA, por sus siglas en inglés) de 1993. La demanda finalmente condujo a la histórica decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Ciudad de Boerne contra Flores (1997). Fallando a favor de la ciudad de Boerne, la Corte Suprema declaró inconstitucionales ciertas disposiciones de la RFRA por exceder inconstitucionalmente las facultades otorgadas al Congreso en virtud de la Sección Cinco de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

El 27 de junio de 2000, Nelson Escolero, originario de El Salvador y residente legal de Estados Unidos, mantuvo como rehenes a Flores y a su secretaria con una granada falsa durante más de nueve horas en la Cancillería Católica. Escolero había sido arrestado recientemente por conducir con la licencia suspendida y temía ser deportado a El Salvador. Esa misma noche, Escolero se entregó pacíficamente a la policía. Posteriormente, se le atribuyó a Flores el mérito de haber contribuido a resolver la situación. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 3 de febrero de 2003, la arquidiócesis llegó a un acuerdo extrajudicial con Julia Villegas Phelps por 300.000 dólares. Ella alegaba haber sido agredida sexualmente por Michael Kenny, un sacerdote de la arquidiócesis, y que Flores había desestimado sus acusaciones. Posteriormente, Kenny admitió ante Flores haber tenido una relación sexual con Villegas Phelps. Al ser interrogada en una declaración judicial, Flores comentó: «Nuestros sacerdotes no son bebés, no voy a vigilarlos las 24 horas del día». ^{[ 8 ]}

Tras alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 75 años, Flores presentó su carta de renuncia como Arzobispo de la Arquidiócesis de San Antonio al Papa Juan Pablo II. El Papa aceptó su renuncia el 29 de diciembre de 2004. ^{[ 3 ]}

El 6 de octubre de 2007, se estrenó en San Antonio «Una obra maestra de un migrante», un documental de una hora de duración que narra la vida de Flores. Dirigido por Héctor Galán, busca contextualizar la vida del arzobispo dentro de «la historia de los latinos en Texas y el Movimiento por los Derechos Civiles en Texas», según Pat Rogers, directora de comunicaciones de la Arquidiócesis de San Antonio. La película fue financiada mediante donaciones privadas a la Arquidiócesis y utiliza material de archivo inédito y entrevistas con la familia Flores. Posteriormente, se emitió en PBS . ^{[ 9 ]}

El 27 de mayo de 2015, Flores y la arquidiócesis fueron acusados ​​en una demanda de ignorar las denuncias de abuso sexual contra un sacerdote. El demandante afirmó que, siendo menor de edad en un orfanato de San Antonio en la década de 1980, fue víctima de abuso sexual por parte de Jesús Armando Domínguez, entonces seminarista del Seminario de la Asunción. El demandante declaró que presentó sus quejas a Flores, quien no cumplió su promesa de investigarlas. ^{[ 10 ]} Posteriormente, Domínguez huyó a México para evitar cargos penales en California. ^{[ 11 ]}

Flores falleció el 9 de enero de 2017 a causa de insuficiencia cardíaca congestiva y neumonía en la residencia de ancianos Padua en San Antonio. ^{[ 12 ] [ 2 ]}