Patrick Ganly

Patrick Ganly (1809-1899) fue un geólogo, topógrafo , ingeniero civil , cartógrafo y tasador irlandés que trabajó durante el levantamiento topográfico de Griffith . Fue el primero en descubrir y describir el uso de la estratificación cruzada en la geología para mostrar la dirección ascendente de las capas de roca, un descubrimiento que pasó desapercibido hasta su redescubrimiento independiente más de 70 años después.

Ganly nació en el Hospital Rotunda de Dublín el 15 de octubre de 1809, hijo de Ann y Patrick Ganly. Su padre era albañil . En 1827 se unió al proyecto de Richard Griffith para delimitar Irlanda, que había comenzado dos años antes como precursor del primer Servicio Cartográfico de Irlanda. Trabajó durante varios años con Griffith como su jefe. Entre 1830 y 1832 trabajó directamente para el Servicio Cartográfico. En 1841 comenzó sus estudios en el Trinity College de Dublín , donde obtuvo su licenciatura en 1849. ^{[ 1 ]}

Griffith se convirtió en Comisionado de Valoración y Ganly trabajó bajo su mando como tasador. De 1846 a 1849, durante los años de la Gran Hambruna , Ganly participó en labores de socorro bajo los auspicios de la Junta de Obras Públicas, de la cual Griffith era presidente. Regresó al trabajo de tasación en 1853, momento en el que se casó con Mary Elizabeth (Eliza) [apellido de soltera desconocido]. Fue despedido del trabajo de tasación en 1860. Se ha sugerido que pudo haber trabajado en los Estados Unidos a principios de la década de 1850 y como ingeniero civil en Irlanda después de 1860. ^{[ 1 ]}

A principios de la década de 1830, Ganly había esbozado cómo las ondulaciones de sedimento dejadas por un río de Donegal al norte de Carndonagh habían dado lugar a un patrón ondulado en sección transversal. En 1838, en Coosnagloor, en la península de Dingle , realizó nuevos bocetos, observando estratificación cruzada en las rocas sedimentarias a lo largo de la costa, y a medida que avanzaba hacia el sur, las rocas parecían volverse más jóvenes. Sin embargo, en el extremo sur, la estratificación parecía invertida (véanse las ilustraciones). Interpretó correctamente esto como un plegamiento sinclinal . Había descubierto una manera de mostrar en qué dirección se había producido originalmente la estratificación. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En mayo de 1856, se leyó en su nombre un trabajo ante la Sociedad Geológica de Dublín sobre fósiles en la caliza de Donegal. El 11 de junio de ese mismo año, leyó su primer trabajo como nuevo miembro de la misma Sociedad, en el que detalló su descubrimiento de 18 años antes sobre la orientación de la estratificación cruzada en las rocas. No tuvo buena acogida, pero su trabajo se publicó en la revista de la Sociedad al año siguiente. La presentación anterior, a cargo de F.J. Foot, fue elogiada como un descubrimiento significativo sobre rocas ígneas en Killarney , aunque el propio Ganly ya las había identificado 20 años antes, tras haber estudiado con precisión los 32 condados, corrigiendo errores como la inclusión errónea de las pizarras del sur en el Paleozoico Inferior en lugar del Carbonífero . Leyó su último trabajo ante la Sociedad en 1861, tras haber sido aplazado dos meses: «Sobre la intensidad pasada de la luz solar, según lo indican los fenómenos geológicos». ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La verdadera magnitud de la contribución de Ganly a la geología, la cartografía de Irlanda y, a través de su trabajo de valoración, la genealogía irlandesa , fue en gran medida desconocida hasta el siglo XX. En la década de 1940, se encontraron volúmenes de comunicaciones de Ganly a Griffith. Cientos de cartas enviadas durante más de una década detallaban el trabajo de campo de Ganly desde al menos 1837. Tras la producción de los mapas a escala de cuatro millas por pulgada, Griffith fue elogiado por su excelencia, recibiendo la Medalla Wollaston y el título de baronet por este y otros trabajos, pero el aumento significativo en la precisión con respecto a sus propios mapas anteriores, debido a la pericia de Ganly en el campo, no fue reconocido por Griffith. De manera similar, los trabajos geológicos de Griffith se basaron en gran medida en las interpretaciones in situ de Ganly, pero estas últimas no fueron citadas. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Eliza Ganly murió el 5 de enero de 1894 y fue enterrada en el cementerio Prospect ; ^{[ 8 ]} Patrick Ganly murió de insuficiencia cardíaca el 29 de octubre de 1899 en 52 Main Street, Donnybrook, Dublín, registrado como ingeniero civil de 90 años en su certificado de defunción. Ganly fue enterrado en el cementerio Glasnevin en la tumba de Elizabeth Leary. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 9 ]}

Aunque no fue reconocida por los geólogos consagrados en vida, la metodología de Ganly, que ahora es práctica habitual, fue redescubierta en la década de 1910 en Estados Unidos. Investigadores de mediados y finales del siglo XX elevaron su memoria al lugar que le corresponde en la historia de la geología y la cartografía, al menos en el ámbito geológico: se le ha descrito como «el geólogo más grande, pero menos conocido, de Irlanda». ^{[ 3 ]}

• Richard Griffith