Patrick Marnham

Patrick Marnham (nacido en 1943) es un escritor, periodista y biógrafo inglés. Fue elegido miembro de la Royal Society of Literature en 1988. Es conocido principalmente por sus crónicas de viajes y sus biografías, en las que ha abordado temas tan diversos como Diego Rivera , Georges Simenon , Jean Moulin y Mary Wesley . Su libro más reciente, publicado en septiembre de 2020, es «Guerra en las sombras: Resistencia, engaño y traición en la Francia ocupada», una investigación sobre la traición a una red de la resistencia británica durante el verano de 1943.

Nacido en Jerusalén, Marnham es de ascendencia inglesa e irlandesa. Es el hijo mayor de Ralph Marnham, quien fue nombrado cirujano de la reina y recibió el título de caballero en 1953, y de su esposa, Helena Mary Daly, quien, como ciudadana irlandesa, se ofreció como voluntaria al estallar la guerra para prestar servicio activo en Oriente Medio con el Cuerpo Real de Enfermeras del Ejército de la Reina Alexandra.

Marnham se educó en St Philip's, una escuela católica diurna en Kensington, luego con los benedictinos de Downside y en el Corpus Christi College de Oxford, donde estudió Jurisprudencia. Fue editor del periódico universitario, Cherwell , y recibió una distinción deportiva por esquí. Fue admitido en el Colegio de Abogados por los Benchers de Gray's Inn en 1966, pero en lugar de dedicarse a la abogacía, se convirtió en reportero de Private Eye , donde compartió oficina con Paul Foot y Auberon Waugh .

Como guionista del programa satírico de la BBC « At The Eleventh Hour» , entre sus compañeros se encontraban Roger McGough , Miriam Margolyes , Richard Neville , Leonard Rossiter , Esther Rantzen y Stephen Frears , entre otros. El programa fue dirigido por Tony Smith . Posteriormente, Marnham escribió y presentó «The Messengers», un programa de Granada TV sobre cine.

En la década de 1970, como colaborador de la revista Private Eye con una columna quincenal, describió una disputa entre los miembros del club de apuestas Clermont, tras el caso del asesinato de Lucan. El crimen provocó una amarga disputa entre los amigos de Lord Lucan que condujo al suicidio del artista y flâneur Dominic Elwes, quien se encontraba en la indigencia. El artículo de Marnham incitó al financiero James Goldsmith a demandar a Private Eye por difamación. Marnham y el editor Richard Ingrams fueron procesados ​​en el Old Bailey y tuvieron que comparecer ante el Tribunal n.° 1 antes de que Goldsmith decidiera retirar la denuncia. Marnham describió la batalla legal en su libro Trail of Havoc: In the Steps of Lord Lucan. Marnham y James Comyn QC, abogado de la revista , se hicieron muy amigos, y Comyn, para entonces juez del Tribunal Superior, propuso que emprendieran un nuevo estudio sobre los milagros de Lourdes, que se publicaría de forma anónima «por dos abogados». Esta sugerencia no prosperó, pero tras el procesamiento de Goldsmith, se le pidió a Marnham que escribiera la primera historia de Private Eye . Su relato fue duramente criticado por el primer editor del periódico, Christopher Booker , quien intentó impedir su publicación. El libro finalmente se publicó en 1982. Su breve aparición en la lista de los libros más vendidos del Sunday Times terminó cuando la dirección de la revista se negó a reimprimirlo.

En 1968, Marnham dejó Private Eye para convertirse en editor adjunto de reportajes de la revista Daily Telegraph y corresponsal especial del Daily Telegraph, informando desde África y Oriente Medio . Su primer libro, Road to Katmandu , describía un viaje por tierra a Nepal, haciendo autostop por la ruta hippie.

La trayectoria literaria inicial de Marnham estuvo marcada por los viajes. En la década de 1970, recorrió extensamente África, donde estuvo a punto de morir atacado por un rinoceronte, un episodio que describe en su segundo libro, Fantastic Invasion. El libro pintaba un panorama mordaz de los legados imperiales y la injerencia neocolonial en la política africana. Fue elogiado por Graham Greene y por Doris Lessing , quien lo describió como «una estimulante excursión swiftiana a la locura humana». Sin embargo, Edward Hoagland, en The New Republic, lo consideró demasiado pesimista, una opinión compartida por Joseph Lelyveld en el New York Times Book Review . Fantastic Invasion incluía un capítulo crítico con la política de USAID en África. En 1977, se le pidió a Marnham que escribiera un informe para el Grupo de Derechos de las Minorías sobre los «nómadas del Sahel». El informe argumentaba que la hambruna ampliamente difundida en África Occidental en realidad no había ocurrido. En cambio, una grave sequía fue hábilmente transformada por un consorcio de expertos en desarrollo de USAID, la FAO y varias ONG británicas para debilitar la economía de África Occidental y aumentar su propia influencia en la región. El efecto de esta intervención en la vida nómada del Sahel fue desastroso.

En 1980, fue nombrado editor literario de The Spectator bajo el mandato de Alexander Chancellor . En ese momento, lideró una campaña con Richard West y Auberon Waugh para la instalación de un monumento británico en honor a los repatriados a campos de concentración soviéticos como resultado de la Conferencia de Yalta . A pesar de la feroz resistencia del Ministerio de Asuntos Exteriores y la Embajada Soviética, finalmente se erigió un destacado monumento en South Kensington en 1986. [ ^{1 ] [ 2 ] Dejó} The Spectator para viajar por México y a través de las zonas de guerra de Guatemala, El Salvador y Nicaragua, una experiencia que describió en So Far from God: A Journey to Central America. Los escritos de viajes de Marnham fueron descritos en el Diccionario de Biografía Literaria como obras que abarcan "historias culturales complejas" y abordan "cuestiones sustanciales sobre la fe, el escepticismo, la responsabilidad comunitaria y la libertad individual... Siguiendo la tradición de analistas del imperialismo británico tardío como Graham Greene, Malcolm Lowry y Evelyn Waugh , Marnham documenta con trágica ironía e ingenio autocrítico el destino de partes del mundo que alguna vez fueron administradas —y que en muchos sentidos siguen estando controladas— por Europa y Estados Unidos... Utiliza el sentido común y una honestidad orwelliana para desmantelar las ilusiones políticas y las ideas erróneas culturales sobre el Tercer Mundo".

En 1986, Marnham se convirtió en el primer corresponsal en París del recién fundado periódico de gran formato The Independent . Al verse reducidos sus viajes, en la década de 1990 se dedicó a la biografía, eligiendo como sus tres primeros sujetos a un novelista belga, un muralista mexicano y un héroe nacional francés. Muriel Spark escribió que su retrato de Georges Simenon «enriquece nuestra comprensión no solo del arte de Simenon, sino también del arte de la novela en sí». J. G. Ballard describió La muerte de Jean Moulin como «una brillante mezcla de thriller político e historia de la guerra».

En 1992, tras la dimisión de Richard Ingrams de la revista Private Eye, Marnham se unió a un pequeño grupo de periodistas —entre ellos Alexander Chancellor, Auberon Waugh, Stephen Glover y John McEwan— que se unieron para lanzar la revista The Oldie, con Ingrams como editor. El proyecto fue financiado en gran parte por el editor palestino Naim Attallah , aunque la mayoría de los participantes iniciales perdieron dinero.

En 2008, Marnham comenzó a trabajar con el director de cine belga Manu Riche y el guionista e historiador británico Steve Hawes en El hombre que no era Maigret , un largometraje para el canal francés Antenne 2 que se inspiró en parte en la biografía de Georges Simenon escrita por Marnham . A esta iniciativa le siguió un proyecto más ambicioso: una película y un libro sobre el mismo tema. Snake Dance: Journeys Beneath a Nuclear Sky se publicó en 2013. Marcó un regreso a la literatura de viajes y describió viajes a la República Democrática del Congo, Nuevo México y Japón, reconstruyendo la historia del bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki. Estuvo acompañado de una película premiada con el mismo título, dirigida por Manu Riche y escrita y narrada por Marnham. En 2019, se le pidió a Marnham que escribiera la introducción a la edición de Everyman Library de A Bend in the River de V.S. Naipaul . El libro más reciente de Marnham es War in the Shadows: Resistance, Deception and Betrayal in Occupied France (2020) , una controvertida investigación sobre la traición a PROSPER, una red de resistencia del SOE activa en Francia en el verano de 1943.

Fue miembro del jurado del Premio Duff Cooper durante 5 años y fideicomisario de la organización benéfica CRY (Cardiac Risk in the Young) desde 2008 hasta 2018. Su obra ha sido traducida a 12 idiomas.

Sus libros han ganado el premio Thomas Cook de libros de viajes ^{[ 3 ]} y el premio Marsh de biografía . ^{[ 4 ]}

• Ganador del premio Thomas Cook de libros de viajes de 1985 por Tan lejos de Dios: Viaje a Centroamérica ISBN 978-0-224-02167-8
• Ganador del premio Marsh de biografía por El hombre que no era Maigret: Retrato de Georges Simenon (ISBN) 978-0-7475-0884-7
• Miembro de la Real Sociedad de Literatura (elegido en 1988) ^{[ 5 ]}

Agente literaria : Veronique Baxter en David Higham Associates Ltd. https://www.davidhigham.co.uk/