Patrick Pruaitch

Patrick Pruaitch , CMG ( / ˈ p r uː aɪ tʃ / ; ^{[ 1 ]} nacido el 29 de junio de 1964) es un político de Papúa Nueva Guinea que representó a la circunscripción de Aitape-Lumi en la provincia de Sepik Occidental de Papúa Nueva Guinea en el Parlamento Nacional de Papúa Nueva Guinea desde 2002 hasta 2022. Fue Ministro del Gabinete con pocas interrupciones desde 2002 hasta 2010 y desde 2012 hasta 2017. Desde noviembre de 2019 hasta noviembre de 2020, fue Ministro de Asuntos Exteriores . Desde 2017 hasta 2019 y desde 2020 hasta 2022 fue Líder de la Oposición . Fue dos veces – en 2019 y 2020 – Primer Ministro alterno en intentos fallidos de derrocar al gobierno. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Pruaitch nació en la provincia de Sandaun (Sepik Occidental) de Papúa Nueva Guinea. Estudió en la escuela primaria St. Vincent de Paul, en la escuela secundaria St. Ignatius y en la escuela secundaria nacional Sogeri . Se licenció en Economía por la Universidad de Papúa Nueva Guinea . ^{[ 2 ]}

Trabajó para SP Holdings durante 10 años y luego pasó a Shell en 1998 hasta su renuncia para presentarse a las elecciones de 2002. ^{[ 2 ]}

Pruaitch es un político importante en el contexto de Papúa Nueva Guinea, primero porque es un diputado veterano en un parlamento donde la rotación durante las elecciones es alta y segundo porque ha estado cerca del poder como miembro del Gabinete de 2002 a 2010 y de 2012 a 2017. Fue Ministro de Asuntos Exteriores durante un año en el Gabinete de Marape de noviembre de 2019 a noviembre de 2020. Tercero, se convirtió en el líder del Partido Alianza Nacional después de que Michael Somare dejara el partido en 2012. ^{[ 4 ]} Ha pertenecido a este partido desde 2002. Bajo su liderazgo, el Partido Alianza Nacional se revitalizó después de una gran derrota electoral en 2012 (habiendo ganado seis escaños) para convertirse en el segundo partido más grande después de las elecciones de 2017 (habiendo ganado 13 escaños). En el contexto de la política de Papúa Nueva Guinea es inusual que los políticos permanezcan en el mismo partido y que un partido sea relativamente estable durante largos períodos.

Pruaitch fue elegido por primera vez al Parlamento nacional en las elecciones de 2002 como diputado independiente. Se unió al Partido Alianza Nacional, que era el partido del entonces primer ministro Sir Michael Somare. Ocupó regularmente cargos importantes, pero sus puestos más relevantes fueron en las carteras de Finanzas y Tesoro. Fue nombrado Ministro de Silvicultura el 13 de agosto de 2002. En mayo de 2004 también se convirtió en Líder de la Mayoría Parlamentaria y, posteriormente, en Ministro de Tierras y Planificación Física en agosto de 2004. Tras la dimisión de Arthur Somare como Ministro de Estado en marzo de 2006, pasó a ser Ministro de Planificación Nacional y Seguimiento y, a partir de abril, también Ministro de Finanzas . En junio de 2006 perdió sus cargos ministeriales en una remodelación del gabinete. Regresó al Parlamento tras ser reelegido en 2007 y fue nombrado Ministro de Tesoro y Finanzas en el gobierno de Somare/Temu. Combinó este puesto con el de Silvicultura durante tres meses, hasta agosto de 2007. En junio de 2010, fue suspendido de su escaño parlamentario debido a acusaciones de mala conducta en 2008: irregularidades en cuentas de gastos y malversación de fondos de desarrollo distrital ^{[ 5 ]} El procedimiento para llevarlo ante un Tribunal de Liderazgo aún estaba en curso en diciembre de 2019, cuando su última apelación contra el procedimiento fue desestimada. ^{[ 6 ]} A pesar de estas acusaciones, fue nombrado miembro del gabinete interino de Sam Abal cuando Michael Somare estaba hospitalizado en 2011. Sin embargo, solo estuvo en ese cargo unos meses porque el nuevo gobierno de Peter O'Neill depuso al gobierno de Abal durante la crisis constitucional de Papúa Nueva Guinea de 2011-12 . Pruaitch fue elegido nuevamente como miembro del Parlamento en 2012 a pesar de las acusaciones de abuso de poder, y fue nombrado Ministro de Silvicultura y Cambio Climático por el Primer Ministro Peter O'Neill después de las elecciones. En marzo de 2014, se convirtió en Ministro del Tesoro. ^{[ 7 ] [ 2 ]} Tras las elecciones generales de 2017, lideró la coalición de partidos de oposición parlamentaria contra el gobierno de Peter O'Neill. ^{[ 8 ]} Perdió su escaño en las elecciones de 2022. ^{[ 9 ]}

A principios de abril de 2017, Pruaitch criticó públicamente la gestión económica de su propio gobierno en una reunión del Partido Alianza Nacional. En ese momento, formalmente aún formaba parte del Gabinete como Tesorero. Hizo hincapié en el rápido crecimiento de la deuda nacional y la caída de los ingresos del gobierno. Dudó de la voluntad de Peter O'Neill de frenar el gasto público en un momento en que la deuda pública estaba aumentando. ^{[ 10 ]} A principios de mayo, acusó a O'Neill de no proporcionar fondos suficientes para los servicios policiales en preparación para las elecciones generales de 2017. ^{[ 11 ]} O'Neill respondió unos días después afirmando que Pruaitch, como ministro en su Gabinete, era responsable de la situación económica. ^{[ 12 ]} Pruaitch fue destituido como Tesorero el 12 de mayo de 2017, pero O'Neill le ofreció permanecer como miembro del gobierno como ministro sin cartera. ^{[ 13 ]} Sin embargo, Pruaitch decidió abandonar la coalición. ^{[ 14 ]}

Una moción de censura no puede presentarse en el parlamento nacional de PNG durante un período de 18 meses después del inicio del mandato de un Primer Ministro. Por lo tanto, el gobierno de O'Neill/Abel se volvió vulnerable en febrero de 2019. ^{[ 15 ]} En noviembre de 2018, se formó una coalición de partidos de oposición en previsión de una moción de censura. ^{[ 16 ]} El 28 de mayo de 2019, esta coalición designó a Pruaitch como candidato a Primer Ministro en el Gobierno Alternativo de Papúa Nueva Guinea . Fue propuesto y presentado por James Marape como la opción unánime de los parlamentarios de la oposición. ^{[ 17 ]} Marape era Ministro de Finanzas , pero desertó del gobierno de O'Neill/Abel a principios de abril de 2019. ^{[ 18 ]} Había sido declarado parlamentario suplente antes, el 7 de mayo de 2019. Sin embargo, posteriormente renunció al cargo después de ser mencionado junto con O'Neill en un informe del Defensor del Pueblo sobre el préstamo de UBS. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Pruaitch se convirtió así en el líder de esa coalición, que en ese momento aún estaba lejos de los votos necesarios para tener éxito. Esto cambió después de que más y más diputados se unieran a ellos. La deserción de William Duma y su Partido de los Recursos Unidos dio a la oposición los votos para derrotar a O'Neill. ^{[ 21 ]} A esto le siguió otra contienda por el puesto de primer ministro alterno entre Marape y Pruaitch. Pruaitch ganó con 37 votos frente a 28 de Marape. Posteriormente, Marape propuso a Pruaitch como candidato a primer ministro de la oposición; se esperaba que el voto de censura se llevara a cabo con Pruaitch como primer ministro alterno. ^{[ 22 ]}

O'Neill evitó entonces una moción de censura al dimitir como primer ministro, lo que creó una vacante ^{[ 23 ] [ 24 ]} que fue ocupada por Marape, quien, junto con 28 diputados, se reincorporó al PNC (el partido que O'Neill había abandonado anteriormente). Marape fue elegido entonces primer ministro por una abrumadora mayoría de diputados: 109 de 111 votos. ^{[ 25 ]} Pruaitch reaccionó inicialmente con una propuesta para nominar a Peter O'Neill. Sin embargo, la nominación de O'Neill fue retirada antes de la votación. Pruaitch protestó contra el procedimiento de instalación de Marape como primer ministro y abrió un caso judicial cuatro meses después de las elecciones en agosto de 2019, ya que consideraba ilegal la sucesión. Sin embargo, en septiembre retiró el caso judicial después de abandonar la oposición y unirse a la coalición de gobierno. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En noviembre, Marape nombró a Pruaitch Ministro de Relaciones Exteriores. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En julio de 2020, un tribunal de liderazgo contra Pruaitch reabrió acusaciones de mala conducta que databan de dos décadas atrás. La mayoría de los casos fueron desestimados a principios de octubre. ^{[ 30 ]} Los casos restantes eran menores y fueron resueltos. Esto puso fin a una situación en la que Pruaitch seguía en funciones mientras se suponía que estaba suspendido. ^{[ 31 ]}

Esto es relevante ya que las acusaciones ya no podían dirigirse contra él en la siguiente secuencia de eventos. El 14 de noviembre de 2020, Pruaitch se unió a un grupo de 13 ministros en un "campamento" de parlamentarios reunidos en Vanimo, la circunscripción de Belden Namah , líder de la oposición, planeando un voto de censura contra el gobierno de Marape. ^{[ 32 ]} Patrick Pruaitch fue elegido como primer ministro alterno en una contienda con Sam Basil : 27 votos contra 24, con 4 abstenciones. ^{[ 33 ]} Marape felicitó a Pruaitch. Después de un caso judicial, lograron presentar esta moción el 15 de diciembre con confianza en una mayoría. Tenían una escasa mayoría: el gobierno afirmó tener 55 parlamentarios que lo respaldaban. ^{[ 34 ]} Sin embargo, el intento de destituir a Marape fracasó cuando 18 parlamentarios, entre ellos Sam Basil, se reincorporaron al bando del gobierno al entrar en la cámara, lo que le dio al gobierno el apoyo de 90 miembros de los 111 escaños del parlamento. ^{[ 35 ]}

El Partido Alianza Nacional se dividió durante el intento de presentar una moción de censura, ya que algunos de sus diputados permanecieron leales a Marape. Pruaitch se reincorporó a esos miembros leales, junto con los demás diputados que habían apoyado la moción de censura. Por lo tanto, volvieron a apoyar al gobierno de Marape. ^{[ 36 ]} Pruaitch perdió su escaño en las elecciones de 2022. ^{[ 9 ]}