Patrick Syring

William Patrick Syring (nacido el 30 de agosto de 1957 en Toledo, Ohio ) es un diplomático de carrera estadounidense que fue condenado dos veces por amenazar y violar los derechos civiles de James Zogby y otros empleados del Instituto Árabe Americano . Las primeras amenazas tuvieron lugar durante la Guerra del Líbano de 2006. ^{[ 2 ]} Syring se declaró culpable y fue sentenciado a un año de prisión el 11 de julio de 2008, ^{[ 3 ]} y fue liberado antes de tiempo, en enero de 2009. ^{[ 4 ]} Syring fue nuevamente acusado por un gran jurado federal en el Distrito de Columbia por delitos muy similares el 21 de febrero de 2018, y finalmente fue sentenciado a 60 meses de prisión. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Syring fue liberado antes de tiempo en junio de 2022 bajo la Ley del Primer Paso .

Syring nació en una familia católica numerosa en Toledo, Ohio , y se graduó de la Universidad de Notre Dame en 1979 y de la Escuela de Servicio Exterior Walsh de la Universidad de Georgetown en 1981. Es gay. ^{[ 7 ]} De 1993 a 2002 o 2003 (los registros oficiales varían) Syring se desempeñó como funcionario consular/comercial en Beirut, Líbano , Buenos Aires, Argentina y Frankfurt, Alemania . ^{[ 8 ] [ 1 ] [ 9 ]} Después de los ataques del 11 de septiembre , comenzó a rodear con un círculo "país de nacimiento" y a escribir la letra "T" en las solicitudes de visa de personas de ascendencia de Oriente Medio. Dos solicitudes fueron devueltas por correo con la palabra "terrorista" escrita en el sobre. Cuando fue confrontado, le dijo a un supervisor que "los solicitantes apoyaban el terrorismo únicamente en virtud del hecho de ser ciudadanos de ciertos países". También comenzó a enviar correos electrónicos provocadores desde su cuenta personal. Finalmente aceptó la "reducción voluntaria", poniendo fin a su carrera consular. ^{[ 9 ]} Fue destinado a la Oficina de Asuntos Económicos y Comerciales, Oficina de Análisis de Política Económica del Departamento de Estado de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Syring se retiró del Departamento de Estado en julio de 2007. ^{[ 10 ]} La jubilación de Syring puso fin a una carrera de casi 26 años en el Departamento de Estado. ^{[ 11 ]}

Syring envió tres mensajes de voz y cuatro correos electrónicos al Instituto Árabe Americano en julio de 2006, durante la Guerra del Líbano de 2006. Un gran jurado federal en el Distrito de Columbia emitió una acusación formal el 15 de agosto de 2007, acusando a Syring de violación del Título 18 del Código de los Estados Unidos , Sección  875(c), mensajes amenazantes en el comercio interestatal para perjudicar a un individuo, y violación del Título 18 del Código de los Estados Unidos, Sección  245(b)(2)(C), mediante amenaza de fuerza, para interferir con los derechos civiles del fundador y los empleados del Instituto Árabe Americano. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Syring se identificó en los mensajes de voz y correos electrónicos que dejó en la sede del Instituto Árabe Americano el 17 de julio de 2006. ^{[ 13 ]} Entre el 17 y el 29 de julio de 2006, Syring envió siete correos electrónicos y mensajes de voz a las oficinas centrales del Instituto Árabe Americano desde su casa en los suburbios de Virginia. La acusación formal alega que Syring "intimidó e interfirió deliberadamente con los empleados del Instituto Árabe Americano debido a su raza y origen nacional", y "amenazó con perjudicar a los empleados del Instituto Árabe Americano".

Al ser consultado sobre Syring, el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack, declaró el 16 de agosto de 2007: «Permítanme recalcar la seriedad con la que el Secretario considera que el Departamento de Estado debe ser un lugar de trabajo que, bajo ninguna circunstancia, tolere la discriminación, el lenguaje de odio ni ninguna otra acción que viole las leyes o regulaciones federales. Simplemente no se tolera ni se acepta en este departamento». ^{[ 10 ]}

El 16 de agosto de 2007, el Instituto Árabe Americano emitió un comunicado en el que afirmaba: "Las amenazas fueron intimidantes y aterradoras, y el hecho de que el acusado fuera un  funcionario con 20 años de servicio en el Departamento de Estado lo hacía aún más preocupante".

Syring se declaró inocente el 30 de agosto de 2007 ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia. ^{[ 14 ]} El 19 de noviembre de 2007, la jueza de distrito de los Estados Unidos, Colleen Kollar-Kotelly, denegó una moción de Syring para desestimar los cargos en su contra, asegurando así que el caso iría a juicio. «Si las comunicaciones del acusado constituían una verdadera amenaza », escribió Kollar-Kotelly, «es una cuestión que corresponde al jurado». ^{[ 15 ]} En la opinión del 19 de noviembre de 2007, la jueza añadió: «El Tribunal coincide con el acusado en que, a primera vista, la acusación no presenta un caso convincente. Sin embargo, incluso basándose en el escaso contexto alegado en la acusación, es posible que un jurado razonable interprete las comunicaciones del acusado como "una expresión seria de la intención de cometer un acto de violencia ilegal contra un individuo o grupo de individuos en particular"». ^{[ 16 ]} En una orden presentada el 14 de diciembre de 2007, el juicio de Syring fue reprogramado tentativamente para comenzar el 11 de febrero de 2008, pero posteriormente fue reprogramado.

El 13 de marzo de 2008, Syring envió un correo electrónico a una cadena de televisión estadounidense donde Zogby había sido entrevistado, repitiendo parte del lenguaje de sus mensajes anteriores. ^{[ 3 ]} Este correo electrónico provocó que el Fiscal Auxiliar de los Estados Unidos para los Derechos Civiles retirara una oferta de declaración de culpabilidad condicional que no implicaba pena de prisión. ^{[ 3 ]} Asimismo, el 20 de marzo de 2008, la Jueza de Distrito de los Estados Unidos Colleen Kollar-Kotelly revocó la libertad provisional de Syring; Syring estuvo encarcelado durante 111  días en el Departamento Correccional del Distrito de Columbia antes de su sentencia el 11 de julio de 2008. ^{[ 3 ]}

Syring se declaró culpable de cargos federales de violación de derechos civiles el 12 de junio de 2008, fue sentenciado el 11 de julio de 2008 a un año de prisión, pero fue liberado de prisión anticipadamente en enero de 2009. ^{[ 4 ]} Su sentencia incluyó una multa de US$10,000 , pagada en julio  de 2008, tres años de supervisión posterior a la liberación, completada el 27 de enero de 2012, y 100  horas de servicio comunitario completadas en abril  de 2009. ^{[ 3 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Tras su liberación y el cumplimiento de un período de libertad condicional de tres años, Syring volvió a enviar correos electrónicos intimidatorios al personal del Instituto Árabe Americano y a otros objetivos, en su mayoría vinculados al AAI, aunque evitó las amenazas de violencia que habían motivado los cargos penales originales. Especialmente después del tiroteo en la discoteca Pulse en 2016 , los correos electrónicos aumentaron. El 30 de mayo de 2017, Syring volvió a enviar amenazas violentas al AAI, abogando por la "purificación" de los "monstruos árabe-americanos" y repitiendo finalmente las amenazas que habían dado lugar a su condena en 2008. Las amenazas de Syring hicieron que Zogby y otros empleados del AAI temieran que Syring atacara al instituto con un tiroteo masivo.

Un gran jurado recomendó la condena y, en 2019, Syring fue nuevamente declarado culpable de 14 cargos, incluyendo cargos federales por delitos de odio, y sentenciado a 60 meses de prisión. ^{[ 7 ]} Había enviado más de 700 correos electrónicos a empleados de AAI entre 2012 y 2017. ^{[ 19 ]} Fue liberado de prisión el 5 de junio de 2022. ^{[ 20 ]}