Paul Búnker

Paul Delmont Bunker (7 de mayo de 1881 - 16 de marzo de 1943) fue un jugador de fútbol americano y soldado. Bunker asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos y se convirtió en el primer jugador de fútbol americano de West Point en ser seleccionado como All-American del primer equipo por Walter Camp . Bunker fue elegido como All-American en la posición de tackle en 1901 y repitió como All-American en 1902, pero como halfback. Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante 40 años y estuvo al mando de las fuerzas de artillería costera en la Batalla de Corregidor . Tras la caída de Corregidor, Bunker se convirtió en prisionero de guerra. Murió de hambre y enfermedad en un campo de prisioneros japonés en 1943 después de perder 70 libras a la edad de 61 años. Su diario publicado póstumamente, Paul Bunker's Diary , se convirtió en un éxito de ventas. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1969.

Bunker nació en Alpena, Michigan , y se inscribió en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . En West Point, Bunker jugó en las posiciones de tackle y halfback en el equipo de fútbol de la academia desde 1899 hasta 1902. Un escritor resumió la carrera futbolística de Bunker en West Point de la siguiente manera:

Bunker, un tackle robusto, de pecho de acero y pelo rubio que pesaba más de 215 libras, llegó al equipo universitario de cadetes como plebeyo en 1899 y jugó sin relevo durante las campañas de la red de 1900, '01 y '02. ... No era el corredor colorido y esquivo tan prominente en el fútbol hoy, pero dependía de la fuerza de un toro y un par de piernas como pistones que lo enviaban constantemente a través del centro de la línea por tres, cuatro y cinco yardas a ritmo. ^[1]

En West Point, Bunker fue compañero de clase del general Douglas MacArthur . MacArthur también se desempeñó como director del equipo de fútbol del ejército en 1902, cuando Bunker estaba en su apogeo. ^[1] Bunker fue seleccionado por Walter Camp como miembro de los equipos All-America de fútbol universitario de 1901 y 1902. Bunker es uno de los pocos atletas que ganó honores All-America en dos posiciones diferentes. Fue seleccionado como tackle All-American en 1901 y como halfback en 1902.

En 2008, Sports Illustrated buscó identificar a los jugadores de fútbol universitario que probablemente habrían ganado el Trofeo Heisman como el mejor jugador del deporte durante cada uno de los años anteriores a la creación del premio en 1935. Sports Illustrated seleccionó a Bunker como el ganador retroactivo del Trofeo Heisman de 1902. ^[2]

En 1901, tras la muerte de Oscar Booz , el Congreso de los Estados Unidos designó un comité para investigar las novatadas en la Academia Militar de los Estados Unidos. Los estudiantes de último año de la academia fueron acusados ​​de participar en peligrosas actividades de novatadas con los estudiantes de primer año, conocidos como "plebes". ^[3] Bunker, muy conocido por el público por sus logros en el fútbol, ​​se convirtió en uno de los sujetos de la investigación. Algunos de los plebes le dijeron al comité del Congreso que conducía la investigación que Bunker los había obligado a consumir salsa tabasco . Bunker reconoció haber ejercido erecciones fuertes a algunos de los plebes, pero negó haberle dado nunca más de quince gotas de salsa a nadie. Bunker testificó que sus actividades de novatadas se limitaban a ejercitar erecciones fuertes, "obligando a los hombres a cantar sus listas de lavado al son de aires populares, montar en escobas, pararse de cabeza y atacar a los gorriones con bayonetas fijas". ^[4] La investigación condujo a la prohibición de todas las novatadas en la academia y fue el tema del libro de 1999, "Bullies and Cowards: The West Point Hazing Scandal, 1898-1901". ^[3]

Después de graduarse de la Academia Militar en 1903, Bunker continuó una carrera de 40 años en el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos . En 1915, Bunker fue asignado a un puesto en un regimiento de artillería costera en Fort Mills en la isla Corregidor en Filipinas. Bunker sirvió más tarde como comandante de Fort Amador en Panamá entre 1919 y 1921. En 1925, se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor . ^[5] En 1927, Bunker fue encargado de establecer una defensa inexpugnable para la ciudad de Nueva York durante un período de servicio en Fort Totten en Willets Point, Nueva York . En 1937, fue asignado a una unidad de artillería costera en Fort MacArthur en San Pedro, Los Ángeles, California .

En 1940, Bunker, entonces coronel, regresó a Filipinas y asumió el mando del 59.º Regimiento de Artillería Costera (Estados Unidos) en Fort Hughes en la bahía de Manila, y pronto se trasladó a Fort Mills en Corregidor . Allí, Bunker se reunió con su compañero de clase de West Point, el general Douglas MacArthur , y estuvo involucrado en el trágico hundimiento del ferry SS Corregidor en el que más de 1.000 personas, en su mayoría filipinos, perdieron la vida: Bunker se negó a desactivar el campo minado controlado eléctricamente que el barco estaba violando en su travesía para llevar a salvo a los evacuados de Manila a Mindanao, incluidos legisladores y personal militar filipinos. ^{[6] [7] [8]}

Tras la ofensiva militar japonesa contra Filipinas, el presidente Roosevelt ordenó a MacArthur que evacuara las islas. MacArthur se marchó a regañadientes, prometiendo enviar refuerzos que nunca llegaron. ^[9] En su autobiografía, MacArthur recordó que uno de sus últimos recuerdos al salir de Filipinas era de Bunker:

En el muelle pude ver a los hombres mirándome. Había perdido 25 libras viviendo con la misma dieta que los soldados, y debía de haber lucido demacrado y cadavérico allí de pie con mi vieja ropa manchada por la guerra; no era un comandante condecorado de presencia inspiradora... A través de las ruinas destrozadas, mis ojos buscaron 'Topside', donde el profundo rugido de los cañones pesados ​​todavía gruñía desafiante, con sus ráfagas rojas desgarrando la creciente oscuridad. Allí arriba, al mando, estaba mi compañero de clase, Paul Bunker. Habían pasado cuarenta años desde que Bunker había sido seleccionado dos veces por Walter Camp para el equipo All American. Podía cerrar los ojos y ver de nuevo esa cabeza rubia corriendo, desgarrando, hundiéndose: 210 libras de poder irresistible. Casi podía oír la voz estridente del mariscal de campo Charley Daly ladrando: 'Bunker, de vuelta'. Él y muchos otros allí arriba eran viejos, viejos amigos, unidos por lazos de la más profunda amistad. ^[10]

Bunker permaneció al mando de la artillería costera en la bahía de Manila durante la batalla de Corregidor . El 5 de mayo de 1942, la batalla llegó a su fin cuando las fuerzas estadounidenses medio muertas de hambre comandadas por el general Wainwright se rindieron después de una heroica resistencia de último momento. Bunker, a los 61 años, se convirtió en prisionero de guerra y murió de hambre y enfermedad en un campo de prisioneros japonés en Karenko , Taiwán . ^{[11] [12]} Los compañeros de prisión recordaron que Bunker pasó de 220 libras a 150 libras antes de su muerte.

En mayo de 1942, cuando el general Wainwright decidió rendirse en Corregidor, ordenó a Bunker que bajara la bandera estadounidense y la quemara para evitar que cayera en manos de las fuerzas japonesas. Wainwright recordó más tarde: "Puntualmente al mediodía de este 6 de mayo de 1942, ordené que se izara la bandera blanca y cesó el fuego. Fue con los sentimientos más enfermizos que di la orden de izar la bandera blanca al coronel Paul D. Bunker". ^[13] En lugar de quemar toda la bandera, Bunker cortó un trozo y lo ocultó bajo un parche de su camisa. ^[14] Antes de morir en el campo de prisioneros japonés, Bunker mandó llamar al coronel Delbert Ausmus, cortó el resto de la bandera en dos trozos y le dio uno de los trozos a Ausmus. Le dijo al coronel Ausmus que no esperaba sobrevivir al campo de prisioneros y que era su deber llevar su trozo de la bandera al Secretario de Guerra. ^[14] Ausmus ocultó el resto en el puño de su camisa y, poco después de que terminara la guerra, se lo entregó al secretario Patterson. ^[14] En noviembre de 1945, Ausmus describió las circunstancias en las que recibió el resto de Bunker:

Fue llevado a la prisión de Billibid en Manila y enfermó de neumonía. Mientras estaba en el hospital, el coronel Paul D. Bunker, de Taunton, Massachusetts, fue ingresado con ampollas gravemente infectadas en los pies y envenenamiento de la sangre en una pierna. El 10 de junio, Bunker, que vigilaba atentamente "para asegurarse de que no hubiera japoneses cerca", le hizo jurar que guardaría el secreto, continuó Ausmus, y "dijo que quería entregarme algo para que se lo entregara al secretario de Guerra". De debajo de un parche falso que llevaba en el bolsillo izquierdo de la camisa, Bunker sacó un trozo de tela roja. Solemnemente le dio una parte a Ausmus y devolvió el resto. ^[12]

Mientras le daba un trozo de la bandera a Ausmus, este se quedó con otro hasta el momento de su muerte. El general Wainwright recordó más tarde las circunstancias de la muerte de Bunker en el campo de prisioneros, mientras aún conservaba el resto: "Debe haber sufrido... el dolor constante del hambre... Me senté con él durante parte de las últimas dos horas de su vida... [Fue] incinerado en los trapos en los que había cosido cuidadosamente un trozo de la bandera estadounidense que había derribado en Corregidor". ^[15]

Ausmus se lo entregó al Secretario de Guerra, quien lo reveló durante un discurso en el evento del Día de la Bandera en junio de 1946. ^[14] El resto de la bandera estadounidense de Corregidor salvada por Bunker y Ausmus está en exhibición en el museo de West Point. ^[16]

En 1944, Bunker recibió póstumamente la Medalla al Servicio Distinguido por su excepcional servicio en Corregidor. La condecoración decía:

Su valiente e incesante devoción al deber al dirigir las actividades de sus baterías y supervisar la reparación inmediata de los daños causados ​​por los bombardeos enemigos fue excepcional. El liderazgo sobresaliente del coronel Bunker mantuvo una moral y una eficiencia superiores en su mando durante la campaña.

El diario de 190 páginas que Bunker escribió sobre su tiempo en Corregidor se publicó póstumamente bajo el título La guerra de Paul Bunker y se convirtió en un éxito de ventas. ^[17]

En junio de 1946, una de las baterías de artillería costera de 16 pulgadas del Ejército de EE. UU. ubicadas en Fort MacArthur pasó a llamarse Batería Paul D. Bunker, BCN-127 para honrar la memoria de Bunker.

Sus restos fueron enterrados con plenos honores militares en el cementerio de West Point el 8 de abril de 1948. ^[18]

Bunker Road, que atraviesa el túnel Baker-Barry entre los fuertes Baker y Barry en lo que ahora es el Área Recreativa Nacional Golden Gate , lleva el nombre del coronel Bunker. ^[19]

Una intersección en Boston, Massachusetts, cerca del canal Fort Point, recibió el nombre de Paul Bunker Square en algún momento después de la Segunda Guerra Mundial.

Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1969.

• Medalla de Servicio Distinguido (póstuma)
• Medalla de prisionero de guerra (póstuma)
• Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial
• Medalla de servicio de defensa estadounidense
• Medalla de la Campaña Asia-Pacífico (póstuma)
• Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial (póstuma)
• Medalla de Defensa de Filipinas (póstuma)

Bunker se casó con Leila Landon Beehler, hija del comodoro de la Armada William Henry Beehler. Tuvieron dos hijos, una hija y seis nietos. ^{[20] [21]} Su hijo mayor, Paul Delmont Bunker Jr., se graduó en West Point en 1932 y fue oficial del Cuerpo Aéreo del Ejército y murió en un accidente aéreo en 1938. ^[22] Su otro hijo , William Beehler Bunker, se graduó en West Point en 1934 y alcanzó el rango de teniente general . ^[23]

• La página del Museo Fort MacArthur sobre Paul D. Bunker
• Paul Bunker en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario