Pablo Flechsig

Paul Emil Flechsig (29 de junio de 1847, Zwickau , Reino de Sajonia – 22 de julio de 1929, Leipzig ) fue un neuroanatomista , psiquiatra y neuropatólogo alemán . Hoy en día se le recuerda principalmente por su investigación sobre la mielinogénesis .

Nacido en Zwickau , se formó en la Universidad de Leipzig y en 1884 se convirtió en profesor de psiquiatría en dicha universidad. En 1882, asumió la dirección del Instituto Clínico de Psiquiatría y Neurología de Leipzig. Realizó investigaciones personales sobre los sistemas europeos para el tratamiento de los enfermos mentales, sobre los que era una autoridad reconocida. ^{[ 1 ]} Dedicó más de cincuenta años de su carrera médica a Leipzig.

Aunque Flechsig contribuyó mucho al estudio de los trastornos neurológicos, hoy se le recuerda principalmente por su investigación sobre la mielinogénesis . Entre sus alumnos se encontraban Emil Kraepelin y Oskar Vogt (mentor de Korbinian Brodmann ). Flechsig fue el psiquiatra tratante de Daniel Paul Schreber , cuyas memorias inspiraron a Sigmund Freud a publicar un análisis detallado del caso en 1911. La obra de Flechsig aún no ha sido ampliamente redescubierta, pero su mapa fue reimpreso y analizado en "Cortex and Mind" de Fuster. ^{[ 2 ]}

La mielinogénesis es una técnica que él desarrolló, mediante la cual estudió los cerebros de fetos en la etapa final de gestación y de recién nacidos, tiñéndolos para detectar la mielina . Aproximadamente dos meses antes y después del nacimiento, la mayor parte de la corteza cerebral se mieliniza. El orden en que esto ocurre parece reflejar el orden evolutivo de los mamíferos, desde los menos complejos hasta los más complejos. Elaboró ​​un mapa de la corteza cerebral dividido no por histología (como hizo Korbinian Brodmann ), sino por el orden de mielinización .

Flechsig dividió las regiones corticales en:

1. una zona primitiva de mielinización temprana, que incluye la corteza motora y las cortezas visual, auditiva y somatosensorial;
2. un campo que limita con la zona primitiva que se mieliniza a continuación;
3. una zona de mielinización tardía, a la que denominó “asociación”. ^{[ 3 ]}

La última área de la corteza cerebral humana en mielinizarse es la corteza prefrontal dorsolateral (Flechsig #45, áreas de Brodmann 9 y 46). Esta región continúa desarrollándose durante la adolescencia y la edad adulta, y está relacionada con la función ejecutiva y la memoria de trabajo .

En una reseña de 1927 publicada en el Journal of The American Medical Association (JAMA) sobre su última monografía, se encuentra lo siguiente:

Flechsig, el neuroanatomista de 80 años, es uno de los pocos grandes científicos que contribuyeron significativamente al conocimiento de la anatomía fina del cerebro. Es el principal exponente de la rama de la neuroanatomía que se ocupa principalmente de la distribución y el recorrido de las fibras nerviosas, su formación en sistemas y su interrelación. Su gran contribución a la ciencia fue su método. Este se basa en el hecho de que el momento en que los distintos sistemas de fibras que componen el cerebro se mielinizan varía. Por ejemplo, las fibras de la raíz sensorial se mielinizan antes que las motoras; la rama superior del nervio vestibular se mieliniza antes que la inferior. Por lo tanto, al estudiar los sistemas de fibras en embriones de diferentes edades, Flechsig y sus discípulos pudieron no solo establecer nuevos sistemas de fibras nerviosas centrales, sino también corregir muchos errores. Flechsig estaba tan entusiasmado con su método que lo utilizó con cierto éxito para establecer lo que él denominó centros de asociación, que creía que eran la sede de la actividad psíquica. Debido a la elevada posición de Flechsig en la ciencia, su clínica y laboratorio recibieron la visita de numerosos científicos de renombre, de quienes habla brevemente en la primera parte del folleto, donde ofrece un breve esbozo de su vida. Entre los visitantes menciona a Woodrow Wilson y a su hija («un tal profesor Wilson, que se presentó como presidente de la Universidad de Princeton»). El propósito de la visita era pedirle a Flechsig que «le recomendara un neurólogo para la Universidad de Princeton». Algunos altos funcionarios alemanes instaron a Flechsig, durante las negociaciones de paz en Versalles, al finalizar la Primera Guerra Mundial, a que aprovechara su relación con Wilson y le solicitara condiciones de paz más favorables para Alemania. En general, este pequeño libro es un breve resumen de los avances logrados por Flechsig y su escuela en el campo de la anatomía cerebral durante un período de actividad excepcionalmente fructífero que abarcó cincuenta y cinco años. ^{[ 4 ]}

El Instituto Paul Flechsig de Investigación Cerebral de la Universidad de Leipzig es una institución creada en 1974 en homenaje a Flechsig. El enfoque científico del instituto se centra en los aspectos celulares y moleculares de las enfermedades neurodegenerativas y las reacciones gliales en el cerebro y la retina .

El fascículo de Flechsig o tracto de Flechsig es una estructura neurológica que transmite información propioceptiva del cuerpo al cerebelo .

• Die Leitungsbahnen im Gehirn und Rückenmark des Menschen auf Grund entwicklungsgeschichtlicher Untersuchungen dargestellt (1876)
• Ueber Darstellung und chemische Natur des Cellulosezuckers . Zeitschrift für Physiologische Chemie 7: 523-540 (1882–83)
• Die Irrenklinik der Universität Leipzig in den Jahren 1882-86 (1887)
• Utilice un nuevo método de configuración de los sistemas nerviosos centrales y sus cambios de configuración de los ganglios y las fases nerviosas. Archivo de fisiología: 537-538 (1889)
• Gehirn und Seele (1896)
• Die Localization der geistigen Vorgänge insbesondere der Sinnesempfindungen des Menschen: Vortrag gehalten auf der 68. (1896)
• Anatomie des menschlichen Gehirns und Rückenmarks auf myelogenetischer Grundlage (1920)
• Die myelogenetische Gliederung der Leitungsbahnen des Linsenkerns beim Menschen. Berichte über die Verhandlungen der Königlich Sächsischen Gesellschaft der Wissenschaften zu Leipzig: Mathematisch-Physische Klasse 73: 295-302 (1921)

• Fotografía, biografía y bibliografía en el Laboratorio Virtual del Instituto Max Planck para la Historia de la Ciencia.
• Sitio web oficial del Instituto Paul Flechsig de Investigación Cerebral en Leipzig (principalmente en alemán, con algo de inglés).
• Paul Flechsig en Who Named It ; consultado el 4 de mayo de 2009.