Paul Frère

Paul Frère ( pronunciación en francés: [ pɔl fʁɛʁ ] ; 30 de enero de 1917 – 23 de febrero de 2008) fue un piloto de carreras y periodista belga. Participó en once Grandes Premios del Campeonato Mundial de Fórmula Uno, debutando el 22 de junio de 1952 y logrando un podio con un total de once puntos en el campeonato. Corrió en varias carreras de Fórmula Uno fuera del campeonato, ganando el Gran Premio de las Fronteras de 1952 y el VI Gran Premio de Sudáfrica de 1960 .

Frère también ganó las 24 Horas de Le Mans de 1960 , pilotando para Ferrari junto a su compañero belga Olivier Gendebien .

Frère nació en Le Havre en 1917.

Frère pilotó para el equipo oficial de Ferrari, junto con Peter Collins . ^{[ 1 ]}

Tras retirarse de la competición en 1960, Frère trabajó como periodista automovilístico en Europa (fue editor europeo de la revista Road & Track ). Tenía numerosos contactos entre ingenieros de diseño de vehículos, especialmente en Japón, en Honda y Mazda , y también trabajó como consultor para fabricantes de automóviles. Como periodista, tuvo la oportunidad de probar numerosos coches de calle y de competición, siendo uno de los momentos más destacados el Audi R8 , que probó y demostró durante un descanso en la jornada de pruebas de las 24 Horas de Le Mans de 2003. En aquel entonces tenía 86 años, lo que lo convertía en el piloto de carreras de mayor edad en conducir un deportivo de la época. ^{[ 2 ]}

Frère, junto con Piero Taruffi y Denis Jenkinson , fue uno de los primeros autores en tratar las carreras de autos como una habilidad que podía analizarse, explicarse y enseñarse. Su libro de 1963, Sports Car and Competition Driving, sigue siendo una obra de referencia en el sector. Influyó en el desarrollo de escuelas de conducción de competición, como las fundadas por Jim Russell , Bob Bondurant y muchos otros.

Frère era un experto en automóviles Porsche, en particular en el Porsche 911 , y escribió el libro definitivo sobre esta serie, The Porsche 911 Story . Mantuvo una estrecha relación con Porsche a lo largo de los años. También fue considerado asesor y experto en el 911 por Alois Ruf, un respetado preparador y fabricante de Porsche, director de Ruf Automobile , quien consultó a Frère durante el desarrollo del modelo RGT8 de Ruf. ^{[ 3 ]}

En 1967, Frère hizo un cameo en The Departure , una película belga sobre un joven obsesionado con los coches que intenta hacerse con un Porsche 911 para una carrera.

Tan solo unas semanas antes de cumplir 90 años en enero de 2007, Frère resultó gravemente herido en un accidente cerca del circuito de Nürburgring y tuvo que permanecer hospitalizado durante 14 días en cuidados intensivos.

Frère falleció el 23 de febrero de 2008 en Saint-Paul-de-Vence (Francia). La curva 15 del Circuito de Spa-Francorchamps , antiguamente la primera parte de la curva Stavelot , ha sido rebautizada en su honor. ^{[ 4 ]}

Frère también fue un exitoso remero, ganando tres campeonatos belgas. En 1946 y 1947, ganó el título nacional en la modalidad de cuatro sin timonel. En 1946, también lo ganó con el cuatro con timonel.