Paul Grenier

El conde Paul Grenier ( pronunciación en francés: [ pɔl gʁənje ] ; 29 de enero de 1768 - 17 de abril de 1827) fue un oficial militar francés. Se unió al ejército real francés y ascendió rápidamente al rango de general durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Dirigió una división en la campaña de 1796-1797 en el sur de Alemania. Durante la campaña de 1800 en el Electorado de Baviera, fue comandante de ala. A partir de 1809, en las Guerras Napoleónicas , el emperador Napoleón le confió el mando de cuerpos de ejército en el frente italiano. Táctico consumado, fue uno de los generales veteranos que convirtieron a los ejércitos napoleónicos en un adversario formidable para las demás potencias europeas. Tras la Restauración Borbónica, se retiró del ejército y posteriormente se dedicó a la política. Grenier es uno de los nombres inscritos bajo el Arco del Triunfo .

Nacido en 1768 de un padre que era un funcionario gubernamental de menor rango en Saarlouis (entonces territorio francés), Grenier se unió al ejército real francés como soldado raso en el Regimiento de Infantería de Nassau el 21 de diciembre de 1784. Tras el estallido de la Revolución Francesa, continuó en el ejército. Luchó en la Batalla de Valmy , donde alcanzó el rango de capitán . Después de acciones destacadas en la Batalla de Jemappes , fue ascendido a ayudante general. Fue elevado al rango de general de brigada el 29 de abril de 1794. ^{[ 1 ]} Posteriormente, Grenier luchó en la Batalla de Fleurus en la división de Jean Étienne Championnet . Su brigada incluía el 18.º Regimiento de Infantería de Línea y el 1.er Regimiento de Dragones . ^{[ 2 ]} Por sus distinguidas acciones, fue ascendido a general de división el 11 de octubre. Comandó la vanguardia en el cruce del río Rin el 6 de septiembre de 1795. ^{[ 1 ]} Dirigió una división en la batalla de Würzburg el 3 de septiembre de 1796. Bajo su mando estaban tres batallones de cada una de las semibrigadas de infantería ligera 20.ª, de línea 16.ª y de línea 67.ª, un batallón del 23.er regimiento de infantería de línea, los regimientos de dragones 1.º y 2.º, el 6.º regimiento de cazadores a caballo , una compañía de artillería a pie y una compañía de artillería a caballo. ^{[ 3 ]} Recibió elogios por su liderazgo en la batalla de Neuwied el 18 de abril de 1797. ^{[ 1 ]}

Durante la Guerra de la Segunda Coalición , Grenier dirigió una división en las batallas de Verona , Magnano y Cassano d'Adda en la primavera de 1799. Su mando consistía en tres batallones de cada una de las Semibrigadas de Infantería de Línea 17.ª, 24.ª y 106.ª, un batallón de cada una de la 1.ª Legión Polaca y la 2.ª Legión Suiza, 450 jinetes y una compañía de artillería a pie. ^{[ 4 ]} Posteriormente luchó en el Ejército de los Alpes bajo el mando de Championnet. ^{[ 1 ]} Al mando de 8000 hombres de su división, derrotó a Friedrich Heinrich von Gottesheim y 5000 austriacos en Fossano el 16 de septiembre de 1799. Por una pérdida de 200 muertos y heridos, sus tropas infligieron 300 muertos y heridos a sus oponentes y capturaron a 700 más. ^{[ 5 ]} En Centallo , el 31 de octubre, los 7.000 soldados de Grenier lucharon contra 15.000 austriacos al mando de Michael von Melas . Esta vez fue derrotado, perdiendo 1.000 hombres y cuatro cañones, mientras que los austriacos solo perdieron 200 hombres. ^{[ 6 ]}

En 1800, sirvió bajo las órdenes de Jean Moreau , luchando en la batalla de Höchstädt los días 18 y 19 de junio de 1800. ^{[ 1 ]} Tras expirar la tregua de verano en noviembre, Moreau lo puso al mando del Ala Izquierda, compuesta por tres divisiones. El 1 de diciembre, supervisó las divisiones de Michel Ney y Jean Hardÿ en una exitosa acción de retaguardia en la batalla de Ampfing . Un historiador escribe: «Grenier poseía un conocimiento inigualable de complejas evoluciones tácticas». ^{[ 7 ]} Dos días después, comandó las tres divisiones de Ney, Louis Bastoul (en sustitución del herido Hardÿ) y Claude Legrand en la decisiva victoria de Moreau en la batalla de Hohenlinden . ^{[ 8 ]}

Tras la campaña de 1805, Grenier se convirtió en gobernador de Mantua . El emperador Napoleón I lo nombró conde del Imperio.

Al comienzo de la campaña de 1809, Grenier comandó una división de infantería en el Ejército de Italia de Eugène de Beauharnais . ^{[ 9 ]} Luchó en la batalla de Sacile el 16 de abril. ^{[ 10 ]} En la batalla del río Piave el 8 de mayo, dirigió un cuerpo de 16.800 hombres de dos divisiones. ^{[ 11 ]} En el Piave, su exitoso ataque en el flanco derecho provocó la retirada austríaca. ^{[ 12 ]} Interceptó y aplastó a la división austríaca de Franz Jellacic en la batalla de Sankt Michael el 25 de mayo, donde demostró su superior liderazgo militar. ^{[ 13 ]} También dirigió su cuerpo en la batalla de Raab el 14 de junio ^{[ 14 ]} y en la batalla de Wagram del 5 al 6 de julio. En esta última batalla comandó tres divisiones ^{[ 15 ]} y fue recompensado con la Gran Cruz de la Legión de Honor . ^{[ 1 ]}

El historiador Frederick C. Schneid sitúa a Grenier por encima de Auguste Marmont y Jacques MacDonald , quienes se convirtieron en alguaciles en 1809. Escribe que Eugene

"...los comandantes de cuerpo fueron algunos de los mejores generales del imperio. De los tres generales ascendidos a Mariscal de Francia en 1809, dos participaron en la campaña de Italia. Sin embargo, el mejor de todos no fue ninguno de los dos, sino el general Paul Grenier." ^{[ 16 ]}

En la primavera de 1813, Grenier servía bajo las órdenes de Eugenio en Sajonia, mientras Napoleón reunía un nuevo ejército para reemplazar al destruido en Rusia. En la batalla de Möckern, el 5 de abril, Grenier resultó herido. ^{[ 17 ]} Tras el armisticio de verano, Eugenio y Grenier regresaron a Italia para preparar al ejército italiano para las hostilidades con Austria. Una fuente señala que Grenier era «quizás el mejor comandante de Italia» en ese momento y fue asignado al mando del I Cuerpo. ^{[ 18 ]} Durante agosto de 1813, dirigió con éxito a sus tropas contra el ejército austríaco de Johann von Hiller cerca de Villach . Cuando Hiller estableció una cabeza de puente al otro lado del río Drava en Feistritz an der Drau , Grenier atacó y derrotó a los austríacos el 6 de septiembre. ^{[ 19 ]} La situación estratégica franco-italiana pronto se deterioró y Eugenio se retiró lentamente al río Adige en octubre y noviembre. El 31 de octubre, Grenier obtuvo una brillante victoria sobre la columna de Christoph Ludwig von Eckhardt en Bassano del Grappa , obligando a los austriacos a huir a las montañas. ^{[ 20 ]} Comandó su cuerpo bajo el mando de Eugène en la batalla del río Mincio el 8 de febrero de 1814. Bajo mando independiente, derrotó a una fuerza austriaca en Parma , en el noreste de Italia, el 2 de marzo de 1814. ^{[ 21 ]} Las hostilidades cesaron a mediados de abril con la llegada de la noticia de la abdicación de Napoleón. ^{[ 22 ]}

Grenier desempeñó un papel en el gobierno provisional tras los Cien Días . Se retiró del servicio militar durante la segunda restauración del rey Luis XVIII . En 1818 fue elegido diputado de la Asamblea. Falleció el 17 de abril de 1827 en Dammartin-Marpain . El nombre GRENIER está inscrito en la columna 14 del Arco del Triunfo . ^{[ 1 ]}