Pablo Maze

Paul Lucien Maze (21 de mayo de 1887 - 17 de septiembre de 1979) fue un pintor anglo-francés. Conocido a menudo como «el último de los postimpresionistas», fue uno de los grandes artistas de su generación. Utilizó óleos, acuarelas y pasteles, y entre sus pinturas se incluyen escenas marítimas francesas, escenas de la bulliciosa ciudad de Nueva York y paisajes rurales ingleses. Destaca especialmente por sus temas típicamente ingleses: regatas, eventos deportivos y celebraciones ceremoniales, como las carreras de Goodwood , la Regata de Henley , el Desfile de la Bandera y las competiciones de vela en Cowes .

Durante la Primera Guerra Mundial , Maze conoció a Winston Churchill en las trincheras y su amor compartido por la pintura dio lugar a una amistad que duró toda la vida. Maze se convirtió en el mentor artístico de Churchill, animándolo a desarrollar sus técnicas de dibujo y pintura. ^{[ 2 ]}

Paul Lucien Maze nació en el seno de una familia francesa en Le Havre , Normandía , en 1887. ^{[ 3 ]} Su padre era un próspero comerciante de té y coleccionista de arte, y entre sus amigos artistas se encontraban Claude Monet , Raoul Dufy , Camille Pissarro y Pierre-Auguste Renoir . Maze aprendió los fundamentos de la pintura con Pissarro y, de niño, dibujaba en la playa con Dufy. A los doce años, Maze fue enviado a un internado en Southampton , Inglaterra , para perfeccionar su inglés, y allí se enamoró de todo lo inglés. Se nacionalizó británico en 1920.

Después de la escuela, Maze trabajó para la empresa importadora de su padre en Hamburgo y Liverpool durante diez años antes de mudarse a Canadá por un año. ^{[ 4 ]} Luego tuvo una breve experiencia como marinero, navegando como tercer oficial no certificado a bordo de un clipper en el océano Austral, donde practicó sus habilidades fotográficas registrando las dificultades en cubierta trabajando el barco en mal tiempo. Al estallar la Primera Guerra Mundial , Maze regresó a Francia e intentó unirse al ejército francés, pero fue considerado no apto. Decidido a servir, Maze se dirigió a Le Havre y ofreció sus servicios a los británicos, convirtiéndose en intérprete del regimiento de caballería británico, los Royal Scots Greys . Durante la retirada de Mons , Maze se separó de los Royal Scots y evitó por poco ser capturado por los alemanes, pero fue hecho prisionero por una unidad británica. La posición de Maze en los Royal Scots Greys era extraoficial y su falta de documentación y su extraño uniforme llevaron a los británicos a pensar que era un espía. Maze fue sentenciado sumariamente a muerte. De camino a enfrentarse al pelotón de fusilamiento, Maze fue reconocido por un oficial de los Royal Scots Greys que pasaba por allí y que rápidamente consiguió su liberación. ^{[ 5 ]} Maze se unió al estado mayor del general Hubert Gough , inicialmente como oficial de enlace e intérprete, pero ascendiendo a dibujante militar y realizando labores de reconocimiento. Maze se dirigía a posiciones avanzadas, a menudo delante de las trincheras británicas, para elaborar dibujos precisos de las posiciones enemigas y otros objetivos militares. El trabajo era muy peligroso y Maze resultó herido tres veces en cuatro años. ^{[ 5 ]} Fue condecorado con la Medalla al Mérito y la Medalla Militar por los británicos, y con la Cruz de Guerra y la Orden Nacional de la Legión de Honor por los franceses. Su libro, Un francés de caqui (1934), detallaba sus experiencias en la acción que presenció en el Frente Occidental . Churchill escribió el prólogo de su libro.

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial , Maze se sumergió en el ambiente artístico parisino. Entre sus amigos se encontraban André Derain , André Dunoyer de Segonzac , Pierre Bonnard y, en particular, Édouard Vuillard . Vuillard fue quien más influyó en Maze y lo animó a utilizar el pastel, técnica que, según él, mejor se adaptaba al estilo, la personalidad y la frescura de su obra. Aunque Maze siguió utilizando óleos y acuarelas, el pastel se convirtió en su técnica predilecta, y fue su talento como pastelista lo que le valió el reconocimiento internacional.

En 1921, Maze se casó con Margaret Nelson, viuda de un amigo de la guerra, el capitán Thomas Nelson. Se mudaron a Londres, donde Maze pintó numerosas escenas londinenses, desde el esplendor y la pompa hasta la niebla y las lúgubres callejuelas. Expuso en importantes galerías de arte de Londres , Estados Unidos y París . En 1939, Maze realizó su primera exposición en Nueva York y, en el prólogo del catálogo, Winston Churchill escribió: «Su profundo conocimiento de la pintura y el dibujo le han permitido perfeccionar su extraordinario talento. Con apenas unas pinceladas, logra crear una impresión a la vez veraz y bella. No se trata de un buscador incansable de efectos preconcebidos, sino de un intérprete vívido y poderoso de las fuerzas y la armonía de la Naturaleza». ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Maze sirvió en la Guardia Nacional Británica y luego como oficial de estado mayor personal de Sir Arthur Travers Harris . Maze compitió en los concursos de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 , ^{[ 7 ]} pero no ganó ninguna medalla. ^{[ 8 ]} En 1949, Maze y su primera esposa se divorciaron y en 1950 se casó con Jessie Lawrie, una mujer escocesa que se convirtió en el tema de muchas de sus pinturas. ^{[ 9 ]} Se establecieron en Treyford , West Sussex, y él representó su vida doméstica en muchas de sus obras. Maze afirmó que "los pintores nacen, no se hacen" y que "la mejor maestra es la naturaleza", y así fue en la zona rural de West Sussex donde se concentró en pintar paisajes y escenas pastorales.

En 1952, Maze realizó su primera exposición individual en la galería Wildenstein de Nueva York y, ese mismo año, inmortalizó el funeral de Su Majestad el Rey Jorge VI . Al año siguiente, fue seleccionado como pintor oficial de la coronación de la Reina Isabel II.

Maze falleció a los 92 años con un pastel en la mano, contemplando sus amados South Downs desde su casa en West Sussex en 1979.

Sus obras se encuentran en numerosas galerías importantes, como la Tate , el Museo Fitzwilliam de Cambridge, la Galería de Arte y Museo de Glasgow, y en colecciones privadas de todo el mundo, incluida la de la Reina Isabel, la Reina Madre . ^{[ 10 ]} En un discurso de 1989, la hija de Churchill, Lady Soames , dijo: «El famoso artista francés Paul Maze era un compañero de pintura. El "Querido Maestro", como todos llegamos a llamar a este encantador hombre, siguió siendo un visitante habitual de Chartwell durante muchos años». ^{[ 6 ]}

• Paul Maze: El impresionista perdido (1983) Anne Singer, Aurum Press ISBN 978-0906053485
• Pinturas de Paul Maze (1964) Galerías Acquavella, Universidad de Virginia
• Paul Maze (1887-1979): un impresionista en Inglaterra (2010) Galería de Arte Marsh, Universidad de Virginia
• Paul Maze (1977) Wildenstein & Co. (Londres, Inglaterra)
• Homenaje a Paul Maze: El pintor y su época (1967) Marlborough Fine Art

• 16 obras de arte de Paul Maze o inspiradas en él en el sitio web de Art UK.
• Biografía en la Tate Gallery
• Biografía en Albany Fine Art
• Biografía en Panter y Hall