Pablo Vander Haar

Paul Vander Haar (nacido el 7 de marzo de 1958) es un exjugador de fútbol australiano que jugó para el Essendon Football Club en la Australian Football League (AFL).

Conocido como el "Holandés Volador" por su ascendencia y su espectacular capacidad para atrapar el balón en lo alto , Vander Haar fue considerado uno de los jugadores más emocionantes de su época. Sin embargo, su actitud a veces temeraria al disputar el balón provocó que, durante sus 13 años de carrera al más alto nivel, Vander Haar se perdiera más de un tercio de los partidos que disputó Essendon, principalmente debido a varias lesiones graves.

Vander Haar fue uno de los cinco hijos (Peter, Paul, Chris, Jackie y Ann Marie) de los inmigrantes holandeses Johan Vander Haar y su esposa Lidy.

Creció en los suburbios del este, jugó al fútbol juvenil en el Ringwood Football Club y se educó en el Whitefriars College . ^{[ 1 ]} Durante su carrera como jugador, su apellido se escribía normalmente como tres palabras: Van Der Haar . ^{[ 2 ]}

Tras ser persuadido por el entrenador de Essendon, Bill Stephen , Vander Haar se unió a los Bombers en 1977 y fue nombrado Jugador Recluta del Año de la VFL (ahora conocido como premio AFL Rising Star ). También ganó el premio al Mejor Jugador de Primer Año del club y fue subcampeón de la Medalla Crichton , el premio al mejor jugador de Essendon. En 1978, su rendimiento se vio afectado negativamente por lesiones en el cuello y la espalda a consecuencia de un accidente de moto de trail. Tras esta grave lesión, se convirtió en uno de los jugadores estrella de Essendon, logrando ser seleccionado para el equipo estatal de Victoria y siendo subcampeón del premio al mejor jugador de Essendon en 1982.

Vander Haar jugó gran parte de su carrera en la posición clave de medio delantero centro, pero también fue utilizado en defensa. ^{[ 3 ]}

Vander Haar fue uno de los jugadores más importantes del equipo campeón de Essendon de la década de 1980, que disputó finales en 8 de 11 años. Esto incluyó apariciones en la gran final entre 1983 y 1985, y campeonatos consecutivos en 1984 y 1985. Vander Haar también fue un excelente exponente del tiro torpedo, anotando un gol con una patada de este tipo a una distancia estimada de 72,5 metros (238 pies), uno de los goles más largos en la historia de la VFL/AFL. ^{[ 4 ]}

En 1985 , Vander Haar anotó 46 goles, la mejor marca de su carrera, 9 de ellos en un solo partido en la ronda 21. Obtuvo 12 votos para la Medalla Brownlow ese año. Entre los jugadores de Essendon, solo Tim Watson lo superó . A pesar de su proeza goleadora, jugó como defensor en la victoria de su equipo en la Gran Final de ese año. Vander Haar fue subcampeón (por tercera vez en su carrera) del premio al mejor jugador de Essendon en 1985. También representó a Victoria ese mismo año.

Las lesiones volvieron a cebarse con él a principios de 1986 , cuando se fracturó la pierna. En las dos temporadas siguientes, solo pudo disputar un total de 10 partidos. Su carrera como jugador se vio aún más perjudicada en 1987 y 1988 por numerosas lesiones.

En 1989 , Essendon terminó segundo en la clasificación en la temporada regular. Marcó 5 goles en el equipo ganador de la final de clasificación contra Geelong. Vander Haar recuperó su mejor nivel cuando, en la segunda semifinal contra los campeones vigentes, Hawthorn , fue noqueado por el jugador de Hawthorn, Dermott Brereton . ^{[ 5 ]} La conmoción cerebral fue lo suficientemente grave como para que Vander Haar se perdiera la final preliminar contra Geelong, en la que Essendon fue derrotado. Hasta el día de hoy, Vander Haar no guarda rencor a Brereton, e incluso le construyó una piscina y un spa un par de años después. "Así era el juego. Yo fui el desafortunado que salió perjudicado", dijo. ^{[ 5 ]}

El último partido de Vander Haar fue la Gran Final de la AFL de 1990 , que Essendon perdió ante Collingwood por 48 puntos.

En su libro Sheeds: A Touch of Cunning , Kevin Sheedy escribió: «Él (Vander Haar) fue uno de los futbolistas más valientes que he visto». Sheedy también escribió: «Los cuatro mejores jugadores que entrené en mis inicios fueron Terry Daniher , Tim Watson, Simon Madden y Paul Vander Haar, sin un orden específico».

Desde su jubilación, Vander Haar ha seguido los pasos de su padre como profesional de la construcción, instalando piscinas y spas familiares en el sur de Victoria. ^{[ 5 ]}

El hijo de Vander Haar, Todd, juega al fútbol en el Surrey Park y es miembro de la Academia James Hird . ^{[ 6 ]}

En 2002, fue nombrado como uno de los 60 mejores campeones de Essendon . ^{[ 7 ]}

En junio de 2015, Vander Haar fue incorporado al Salón de la Fama de Essendon. ^{[ 8 ]}

• Estadísticas de juego de Paul Vander Haar según las tablas de la AFL.