Paul Wheelahan

Paul Wheelahan (6 de noviembre de 1930 – 28 de diciembre de 2018) fue un escritor, dibujante e ilustrador de cómics australiano, conocido sobre todo por sus creaciones, La Pantera y El Cuervo .

Paul Wheelahan nació en Bombala, Nueva Gales del Sur, en 1930, ^{[ 1 ] [ 2 ]} hijo de un policía montado. ^{[ 3 ]} Creció en Dalton, Nueva Gales del Sur , durante la Gran Depresión , ^{[ 3 ]} y se educó en Goulburn y Muswellbrook . ^{[ 2 ]} En 1947, Wheelahan se mudó a Sídney para buscar trabajo y contactar a su ídolo , Stan Pitt , ^{[ 4 ]} cuya obra, Silver Starr, había admirado durante mucho tiempo.

Cuando el suplemento de cómics Sunbeams del Sunday Sun y The Guardian publicó el primer episodio de Silver Starr de Stanley Pitt , me emocioné muchísimo. En la hora que tuve ese cómic en mis manos por primera vez, supe que sería dibujante de cómics y se lo aseguré a todo el mundo ese mismo día, incluidos mis padres, a quienes no les impresionó en absoluto.

Wheelahan se hizo amigo de Pitt ^{[ 4 ]} y de 1949 a 1950 Pitt lo empleó para entintar secciones de Yarmak: Jungle King y Captain Power . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Wheelahan también hizo ilustraciones para H. John Edwards, incluidas portadas para la línea de reimpresiones y rellenos de Fiction House.

H. John Edwards comenzó a darme tiras cómicas de relleno de dos a cuatro páginas en [reimpresiones locales de] libros estadounidenses, como Sheena, Reina de la Selva .

Una de estas tiras de relleno era 'Space Hawk', un superhéroe de ciencia ficción, que aparecía como historia complementaria en las reimpresiones de los cómics de Wings y Rangers realizadas por Edwards.

A los veinte años, desilusionado por su falta de éxito artístico e incapaz de ganarse la vida con su obra, Wheelahan regresó a vivir con su familia en Armidale , donde trabajó como ayudante de pólvora ^{[ 2 ]} en el proyecto de la presa del río Oaky . Durante este tiempo, el cómic de diez páginas de Wheelahan, Steve Ashley de África (sobre un cazador de caza mayor en el Congo Belga), fue publicado por H. John Edwards como historia complementaria en el cómic The Hooded Rider de Len Lawson . Animado por esto, Wheelahan regresó a Sídney en 1954 para buscar trabajo en la industria del cómic. Trabajó como obrero de fundición y operario de procesos mientras colaboraba como freelance para Edwards, ^{[ 2 ]} ilustrando portadas y otros dos números de los cómics de Steve Ashley .

En 1955, Wheelahan se unió a Young's Merchandising y comenzó una carrera como dibujante de cómics a tiempo completo, donde dibujó Davy Crockett – Frontier Scout , ^{[ 5 ]} que se publicó por primera vez en diciembre de 1955 y se extendió durante dos años ^{[ 4 ]} y veintidós números. El siguiente título de Wheelahan para Young's fue The Panther , ^{[ 6 ]} que comenzó en mayo de 1957 y se extendió durante 73 números hasta junio de 1963. The Panther , capitalizó la enorme popularidad de The Phantom pero se basó en los cómics de Tarzán de Burne Hogarth . ^{[ 4 ]} De niño, The Panther fue abandonado en el Congo después de que sus padres fueran asesinados por guerreros Mayzak. Fue adoptado por una banda de panteras y, al crecer, fue iniciado en una tribu nativa. Debido a que su piel pálida le dificultaba la caza y el acecho, comenzó a usar un traje ajustado de pieles de pantera para oscurecerse como sus compañeros de tribu. ^{[ 7 ]}

La idea de Panther era simplemente crear un hombre con apariencia de pantera y justificar su peculiar estilo de vida. Quería que fuera un hombre de la noche, escurridizo y sigiloso, y el entorno selvático era perfecto para este tipo de personaje.

Inicialmente, todas las historias transcurrían en el Congo, pero el personaje pronto se vio envuelto en aventuras por todo el mundo.

Wheelahan continuó con un nuevo cómic, The Raven , ^{[ 8 ]} que se publicó durante diez números a partir de julio de 1962. The Raven presentaba a Lord Ashley, el séptimo conde de Ravenscourt, que vive en un castillo en ruinas, Ravenscourt Manor, en Inglaterra, un hombre acusado injustamente de cometer un crimen, que se dedica a vengar la injusticia. ^{[ 9 ]} Wheelahan también introdujo a un malvado hermano, Sebastian, y estaba desarrollando una historia basada en el tema de Caín contra Abel. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, a principios de la década de 1960, los cómics de Wheelahan se encontraban entre los últimos títulos australianos originales que se publicaban. Las reimpresiones locales de cómics estadounidenses habían inundado el mercado durante la década de 1950. La situación empeoró con la llegada de la televisión a Australia en 1956, seguida de la reanudación de las importaciones de cómics estadounidenses originales a todo color. Estos acontecimientos, en conjunto, obligaron a la mayoría de las editoriales de cómics australianas a cerrar sus puertas a finales de la década de 1950. En 1963, la empresa quebró tras la muerte de su fundador, Charles Young. ^{[ 2 ]}

En 1957, Wheelahan produjo Rex Strong para Magazine Management ^{[ 2 ] [ 4 ]} y más tarde desarrolló versiones diarias y dominicales de una tira cómica de periódico basada en Napoleón Bonaparte de Arthur Upfield , pero la tira no logró ser sindicada.

Wheelahan pasó luego a Cleveland Publishing en 1963 ^{[ 4 ]} escribiendo novelas del oeste , escribiendo más de 500 novelas bajo seudónimos como Brett McKinley y Emerson Dodge. ^{[ 2 ]}

Me encontré escribiendo novelas del Oeste sin parar, pero esto parecía dar como resultado mejores historias en lugar de peores. El trabajo me resultaba mucho más fácil porque soy un escritor nato, mientras que tuve que aprender a dibujar por mi cuenta.

John Ryan, en su antología de cómics australianos Panel by Panel, describe el estilo de Wheelahan como "escaso y desprovisto de detalles innecesarios, similar al del dibujante de cómics estadounidense Steve Ditko , cuya fuerza reside en sus historias". ^{[ 11 ]}

En 1996, Wheelahan escribió su último relato para Cleveland Publishing, incursionando brevemente en la escritura de guiones para televisión. Creó y escribió la serie infantil Runaway Island , sobre dos huérfanos que viven en Sídney durante la década de 1830, que se emitió en Seven Network en 1982. ^{[ 3 ]} También escribió varios episodios de la telenovela A Country Practice y recibió el encargo de colaborar con Michael Laurence para escribir una secuela de veinte episodios de la miniserie de televisión Return to Eden , que nunca se produjo. ^{[ 3 ]}

Posteriormente, Wheelahan fundó su propia empresa, Dodge Publishing, para imprimir y distribuir su obra, publicando tres novelas autoeditadas: Savage Texas , Arizona Psycho y Sons of Cain . ^{[ 3 ]} Incapaz de competir con la popular colección de novelas pulp del oeste de Cleveland Publishing, comenzó a escribir para la editorial británica Robert Hale Ltd, que publica la serie Black Horse Western en el Reino Unido y Norteamérica. Más tarde, Wheelahan residió en Emu Plains, Nueva Gales del Sur , y escribió su autobiografía (titulada nominalmente Never Ride Back , que también fue el título de su primer relato para Cleveland Press). ^{[ 4 ]}

Murió el 28 de diciembre de 2018. ^{[ 12 ]}

• "Recortes biográficos sobre Paul Wheelahan, autor, que contienen uno o más recortes de periódicos o revistas" . Biblioteca Nacional de Australia . 2000. Consultado el 25 de noviembre de 2011 .
• Biografía de Lambiek Comiclopedia