Pavlo Shulzhenko

Matsapura provenía de la aldea de Kolisnyky, que en aquel entonces pertenecía al Regimiento Pryluky . ^{[ 2 ]} Su padre era Hryhoriy Shulha. ^{[ 3 ]} Debido a problemas familiares, Matsapura se ganaba la vida como trabajador itinerante, realizando trabajos ocasionales en khutirs cercanos . Según los documentos de la investigación, era un hombre alto con cabello castaño oscuro , ojos grises, nariz larga, hombros anchos y barba afeitada. ^{[ 2 ]}

La carrera criminal de Matsapura comenzó en 1735, cuando se dedicó al robo de caballos y pequeños hurtos . Tras cometer un delito contra la propiedad de un tal Domoratsky, miembro de la starshyna cosaca , fue arrestado y encarcelado en la prisión regimental de Pryluky . Durante su encarcelamiento, Matsapura fue sometido a azotes , pero tras recuperar los caballos robados, fue puesto en libertad. Posteriormente, se trasladó al territorio de Yahotyn sotnia y, junto con varios cómplices, estableció una base cerca del khutir de Kantakuzivka. Durante casi tres años, su banda continuó dedicándose al robo y al hurto de caballos, pero en 1738 Matsapura fue arrestado por segunda vez tras robar cuatro caballos al compañero bunchuk Andriy Horlenko en Stasivshchyna, cerca de Pryluky. Tras pasar un año más en la prisión local, finalmente fue liberado. ^{[ 2 ]}

A finales de agosto de 1739, Matsapura y su cómplice atacaron y asesinaron a tres comerciantes de horilka cerca del pueblo de Losynivka , robándoles alrededor de una tonelada de sus productos y escondiendo los cuerpos de las víctimas entre juncos . A finales de noviembre, Matsapura fue arrestado nuevamente y encarcelado en Pryluky. Sin embargo, no se pudo probar su participación en los asesinatos y, por sus robos, fue condenado a trabajos forzados, pasando tres meses como verdugo de la prisión . No obstante, a finales de febrero de 1740, Matsapura escapó de prisión y se unió a una banda junto con otros seis cómplices. Tras establecer su base en las afueras de Khutir Romanykha, cerca de Lokhvytsia , se dedicaron al robo, al hurto de caballos y al bandidaje. Después de atacar a un grupo de diez comerciantes de horilka, la banda mató a siete de ellos, escondiendo sus cuerpos en la nieve, mientras que los otros tres lograron huir. Tras este crimen, los miembros de la banda se dispersaron y regresaron a sus hogares. ^{[ 2 ]}

Matsapura pasó el tiempo hasta la Pascua (abril de 1740) en Romanykha, y luego se trasladó al khutir del conde Tolstoy en las afueras de Pyriatyn . Allí se le unieron cuatro hombres locales, así como varios cosacos de Zaporozhia o haidamaks . La banda se dedicó a la extorsión , torturando a los campesinos locales con fuego y exigiéndoles su dinero. Más tarde trasladaron su base a Telepen, un montículo escita situado cerca del pueblo de Lemeshivka , en las proximidades del actual punto triple entre las regiones de Chernihiv , Kiev y Poltava . Desde allí, la banda atacaba a los comerciantes que pasaban por la zona, asesinando a tres personas y obligando a otras dos a entregarles unos 1700 litros de horilka, así como varios caballos y otros artículos. Los bienes robados se vendían y los objetos de valor se escondían bajo tierra o se intercambiaban por alcohol . Para eliminar a los testigos, la banda también asesinó a varios lugareños que pastoreaban animales en las cercanías. ^{[ 2 ]}

La crueldad de la banda alcanzó un nuevo nivel tras secuestrar, violar y golpear hasta la muerte a una mujer de Zghurivka . A este crimen le siguieron asesinatos similares de otras cuatro mujeres, una de las cuales resultó estar embarazada. Uno de los miembros de la banda, un haidamak llamado Ivan Taran, se ofreció entonces a realizar una adivinación sobre el feto de la víctima , extrayéndolo y escondiéndolo en su saco. Después de que la banda asesinara a otra mujer cerca de Valkivka, en el camino a Nosivka , Taran le cortó las pantorrillas y también las metió en el saco. Al llegar a Telepen, Taran le extirpó el corazón a la niña nonata y dejó que cada uno de los 16 miembros de la banda lo lanzara al aire y lo atrapara, alegando que este ritual los eximiría de la responsabilidad por los crímenes cometidos. El corazón y el feto fueron luego devorados por Matsapura y sus cómplices. Posteriormente, los criminales asesinaron a otra mujer y violaron en grupo a una niña, cortando partes de los cuerpos de las víctimas y consumiéndolas hervidas . ^{[ 2 ]}

A finales de mayo, Matsapura abandonó Telepen y se trasladó a la aldea de Mykhailivka, en la actual región de Poltava. Allí se unió a la banda de un antiguo conocido, asesinando a varios comerciantes en las cercanías de Lubny . Por esas fechas, el jefe de Pyriatyn , Dorosh Bozhko, recibió una denuncia sobre las actividades de la banda por parte de los habitantes de una aldea cercana y organizó la detención de los tres antiguos cómplices de Matsapura. Poco después, el propio Matsapura fue arrestado tras cometer un pequeño hurto en el khutir de Shelukhivshchyna. Los detenidos fueron trasladados a Lubny, donde el 24 de julio el tribunal regimental los condenó a muerte por asesinato y canibalismo. Sin embargo, dos días después, la Cancillería Regimental de Lubny apeló a la autoridad del hetman en Hlukhiv para que asumiera la responsabilidad de la ejecución. El 3 de agosto, la Cancillería Militar General confirmó la apelación y ordenó que Matsapura y sus cómplices fueran trasladados a la prisión de la guarnición de Hlukhiv . ^{[ 2 ]}

Tras una investigación más exhaustiva, el 30 de septiembre de 1740 el veredicto de la Cancillería de Lubny fue confirmado por el Tribunal Militar General, y el 4 de octubre fue aprobado por una sesión de la Cancillería Militar General encabezada por James Francis Edward Keith , quien en ese momento presidía el Consejo de Gobierno de la Oficina del Hetman . ^{[ 2 ]} Matsapura fue declarado culpable de «comer carne humana, algo que ni siquiera los bárbaros más impíos hacen». ^{[ 1 ]} Inicialmente, se decidió ejecutar a los condenados extrayéndoles las costillas con tenazas al rojo vivo , arrastrándolos con caballos y haciéndolos estallar en la rueda en Telepen, donde habían cometido sus crímenes. Sin embargo, como el túmulo se consideró demasiado remoto para que la ejecución tuviera impacto en el público, solo uno de los miembros de la banda fue ejecutado allí. ^{[ 2 ]}

Tras confesar su participación en el canibalismo bajo tortura, Matsapura logró escapar de la prisión de Hlukhiv después de que su guardia se durmiera. Sin embargo, tras recorrer a pie cierta distancia en dirección a Krolevets , fue capturado por campesinos locales y entregado a las autoridades. El 22 de diciembre de 1740, en la carretera de Kiev , en Hlukhiv, le cortaron los dedos de las manos y los pies, las orejas y la nariz, y luego lo empalaron . Otros dos de sus cómplices fueron descuartizados y torturados en la rueda, pero los otros doce miembros de la banda nunca fueron capturados. ^{[ 2 ]}