Biblioteca Pública de Pawtucket

La Biblioteca Pública de Pawtucket , anteriormente conocida como la Biblioteca Pública Deborah Cook Sayles , está ubicada en 13 Summer Street en Pawtucket, Rhode Island . Su edificio principal, diseñado por Ralph Adams Cram y construido entre 1899 y 1902, fue un regalo a la ciudad del primer alcalde de Pawtucket, Frederic Clark Sayles , en memoria de su esposa recientemente fallecida. ^{[ 3 ]} A finales de la década de 1970, se construyó una ampliación para conectar la biblioteca con la vecina Oficina de Correos de Pawtucket , que había sido construida en 1896, había funcionado como oficina de correos hasta 1941, y que ahora forma parte de la infraestructura de la biblioteca como el renombrado Edificio Gerald S. Burns .

La biblioteca se fundó como la Asociación de la Biblioteca de Pawtucket en 1852. ^{[ 4 ]} Este grupo adquirió bibliotecas privadas de la ciudad y, en 1876, donó sus 4700 volúmenes al municipio para uso público. ^{[ 4 ]} La primera bibliotecaria de la biblioteca fue Minerva Sanders , quien trabajó allí hasta su jubilación en 1910. ^{[ 5 ]} Sanders fue reconocida a nivel nacional por sus servicios innovadores, como permitir el acceso libre a las estanterías de libros y autorizar el uso de la biblioteca a los niños. ^{[ 5 ]}

Para 1898, quedó claro que la biblioteca necesitaba una sede permanente. ^{[ 4 ]} Un concurso, celebrado para seleccionar un diseño para un nuevo edificio de la biblioteca, atrajo propuestas de veinticuatro arquitectos. ^{[ 4 ]} El ganador fue presentado por la firma de Boston Cram, Goodhue & Ferguson. ^{[ 4 ]} La primera piedra del edificio se colocó el 18 de noviembre de 1899, y el edificio abrió sus puertas el 15 de octubre de 1902. ^{[ 4 ]} La biblioteca fue la primera en el país en permitir a los usuarios consultar los estantes directamente, en lugar de requerir que un bibliotecario les buscara los libros. ^{[ 4 ]}

El arquitecto Raymond Hood , oriundo de Pawtucket, y el escultor Lee Lawrie , un equipo que mucho más tarde se hizo conocido por su trabajo en el Rockefeller Center , trabajaron en el edificio de la biblioteca mientras estaban empleados por la firma de arquitectura de Boston Cram, Goodhue & Ferguson. ^{[ 1 ]}

Una ampliación de la biblioteca en la década de 1960 ha sido calificada de "torpe e insensible". ^{[ 1 ]}

El edificio principal de la biblioteca fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975; el antiguo edificio de la oficina de correos de Pawtucket, contiguo al anterior, fue incluido en 1976. ^{[ 2 ]} En 1979 comenzaron los esfuerzos para renovar y unir los dos edificios, y las obras finalizaron en 1982. El edificio de la oficina de correos fue dedicado como el edificio Gerald S. Burns y, junto con el edificio de la Biblioteca Pública Deborah Cook Sayles, se convirtió en lo que hoy se conoce como la Biblioteca Pública de Pawtucket. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

El edificio de estilo neoclásico presenta columnas jónicas , un frontón , molduras de ovas y dardos , con paneles en alto relieve en sus alas. ^{[ 4 ]} La fachada principal está inspirada en el pórtico norte del Erecteion en la Acrópolis de Atenas, Grecia . ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Relieves

Los seis bajorrelieves sobre las ventanas de la biblioteca representan escenas de la literatura y la mitología. ^{[ 7 ]} Se representan escenas del poema épico alemán Cantar de los Nibelungos , el Infierno de Dante y escenas de Shakespeare y el Rey Arturo . ^{[ 7 ]} Frente a las puertas principales de la biblioteca se encuentran representaciones de Moisés , así como figuras egipcias, griegas y romanas de la ley y la sabiduría. ^{[ 7 ]}

Las esculturas fueron diseñadas por Lee Lawrie y talladas por Hugh Cairns. ^{[ 7 ]} Estos relieves fueron el primer encargo de Lawrie. ^{[ 7 ]} Lawrie llegaría a ser "uno de los escultores arquitectónicos más importantes del país ". ^{[ 7 ]}

La construcción de la Oficina de Correos de Pawtucket, en un solar trapezoidal en la intersección de las calles Summer y High, comenzó en 1896 bajo la supervisión de los arquitectos del Tesoro de los Estados Unidos, William Martin Aiken y James Knox Taylor . Construido con ladrillo rojo sobre una base de granito y con una torre abovedada, el edificio de inspiración Beaux-Arts se completó en noviembre de 1897. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La entrada de la torre, ahora cerrada, está enmarcada por columnas dóricas de granito que sostienen un entablamento, sobre el cual se asientan dos águilas de piedra. Las fachadas principales irradian diagonalmente desde la entrada, cada una con cinco ventanas arqueadas separadas por columnas de 3/4, y cada fachada termina en una entrada secundaria con frontón. ^{[ 6 ]}

El edificio funcionó como oficina de correos hasta 1933, cuando la ciudad de Pawtucket lo adquirió, cambió su uso y lo renombró Edificio de Bienestar Municipal. A finales de la década de 1970, la ciudad renovó el edificio nuevamente para convertirlo en biblioteca y unirlo a la Biblioteca Pública Deborah Cook Sayles. Posteriormente, el edificio fue rebautizado como Edificio Gerald S. Burns. ^{[ 3 ]}

El edificio Burns fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. ^{[ 2 ]}

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Pawtucket, Rhode Island

• Sitio web de la Biblioteca Pública de Pawtucket