Catarismo

La cosmología gnóstica identificó dos deidades creadoras . La primera fue la creadora del reino espiritual contenido en el Nuevo Testamento, mientras que la segunda fue el demiurgo descrito en el Antiguo Testamento , quien creó el universo físico. ^{[ 35 ]} Al demiurgo se le solía llamar Rex Mundi ("Rey del Mundo"). ^{[ 36 ]}

Algunos sistemas de creencias gnósticas, incluido el catarismo, comenzaron a caracterizar la dualidad de la creación como una relación entre fuerzas opuestas y hostiles del bien y del mal. ^{[ 37 ]} Aunque a veces se confundía al demiurgo con Satanás o se le consideraba su padre, creador o seductor, ^{[ 25 ]} estas creencias distaban mucho de ser unánimes. Algunas comunidades cátaras creían en un dualismo atenuado similar al de sus predecesores bogomilos , afirmando que el dios maligno Satanás había sido previamente siervo del verdadero Dios antes de rebelarse contra él. ^{[ 38 ]} Otros, probablemente la mayoría con el tiempo dada la influencia reflejada en el Libro de los Dos Principios , ^{[ 39 ]} creían en un dualismo absoluto, donde los dos dioses eran entidades gemelas del mismo poder e importancia. ^{[ 38 ]}

Toda la materia visible, incluido el cuerpo humano, fue creada o moldeada por este Rex Mundi ; por lo tanto, la materia estaba contaminada por el pecado . Según esta visión, los humanos eran en realidad ángeles seducidos por Satanás antes de la Guerra en el Cielo contra el ejército de Miguel , tras la cual habrían sido obligados a pasar una eternidad atrapados en el reino material del dios maligno. ^{[ 25 ]} Los cátaros enseñaban que para recuperar el estatus angélico uno debía renunciar por completo al yo material. Hasta que uno estuviera dispuesto a hacerlo, estaría atrapado en un ciclo de reencarnación , condenado a sufrir vidas humanas interminables en la Tierra corrupta. ^{[ 40 ]}

Zoé Oldenbourg comparó a los cátaros con los "budistas occidentales" porque consideraba que su visión de la doctrina de la "resurrección" en el cristianismo era similar a la doctrina budista del renacimiento .

Los cátaros veneraban a Jesucristo y seguían lo que consideraban sus verdaderas enseñanzas, autodenominándose «buenos cristianos». ^{[ 13 ]} Sin embargo, negaban su encarnación física ^{[ 36 ]} y su resurrección. ^{[ 41 ]} Algunos autores creen que su concepción de Jesús se asemejaba al docetismo , considerándolo la forma humana de un ángel, ^{[ 42 ]} cuyo cuerpo físico era solo una apariencia. ^{[ 43 ] [ 41 ]} Esta forma ilusoria posiblemente habría sido dada por la Virgen María , otro ángel en forma humana, ^{[ 38 ]} o posiblemente por un ser humano nacido de una mujer sin intervención de un hombre. ^{[ 39 ]}

Rechazaron firmemente la Resurrección de Jesús , viéndola como una representación de la reencarnación, y el símbolo cristiano de la cruz , considerándolo un mero instrumento material de tortura y maldad. También veían a Juan el Bautista , identificado como la misma entidad que el profeta Elías , como un ser maligno enviado para obstaculizar la enseñanza de Jesús mediante el falso sacramento del bautismo . ^{[ 25 ]} Para los cátaros, la «resurrección» mencionada en el Nuevo Testamento era solo un símbolo de reencarnación. ^{[ 44 ]}

La mayoría de los cátaros no aceptaban la comprensión trinitaria normativa de Jesús, sino que se asemejaban al monarquianismo modalista no trinitario ( sabelianismo ) en Occidente y al adopcionismo en Oriente, que podía o no estar combinado con el docetismo mencionado. ^{[ 45 ]} El biógrafo de Bernardo de Claraval y otras fuentes acusan a algunos cátaros de arrianismo , ^{[ 46 ] [ 47 ]} y algunos estudiosos ven en la cristología cátara vestigios de raíces arrianas anteriores. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Algunas comunidades podrían haber creído en la existencia de un reino espiritual creado por el Dios bueno, la "Tierra de los Vivos", cuya historia y geografía habrían servido de base para la creación corrupta del dios maligno. Según esta visión, la historia de Jesús habría ocurrido aproximadamente como se narra, solo que en el reino espiritual. ^{[ 35 ]} El Jesús físico del mundo material habría sido malvado, un falso mesías y un amante lujurioso de la María Magdalena material . Sin embargo, el verdadero Jesús habría influido en el mundo físico de una manera similar al Descenso de Cristo a los Infiernos , solo que habitando el cuerpo de Pablo . ^{[ 35 ]} El cronista del siglo XIII Pierre des Vaux-de-Cernay registró estas ideas. ^{[ 35 ]}

Algunos cátaros contaban una versión del relato enoquiano , según la cual las hijas de Eva copularon con los demonios de Satanás y engendraron gigantes . El Diluvio habría sido provocado por Satanás , quien desaprobaba que los demonios revelaran que no era el verdadero dios, o bien, por un intento del Padre Invisible de destruir a los gigantes. ^{[ 39 ]} El Espíritu Santo a veces era considerado una sola entidad, pero para otros era visto como el conjunto de ángeles que no habían caído y que no habían seguido a Satanás en su rebelión.

Los cátaros creían que el atractivo sexual de las mujeres impedía que el hombre rechazara el mundo material. ^{[ 50 ]} A pesar de esta postura sobre el sexo y la reproducción, algunas comunidades cátaras hicieron excepciones. En una versión, el Padre Invisible tenía dos esposas espirituales, Collam y Hoolibam (identificadas con Oholah y Oholibah ), y él mismo habría provocado la guerra en el cielo seduciendo a la esposa de Satanás, o quizás viceversa. Los cátaros que se adherían a esta historia creían que tener familias e hijos no les impediría alcanzar el reino de Dios. ^{[ 39 ]}

Algunas comunidades también creían en un Día del Juicio que llegaría cuando el número de justos igualara al de ángeles caídos, cuando los creyentes ascenderían al reino espiritual , mientras que los pecadores serían arrojados al fuego eterno junto con Satanás. ^{[ 38 ]}

Los cátaros seguían una dieta pescetariana . No consumían queso, huevos, carne ni leche, ya que todos estos son subproductos de las relaciones sexuales. ^{[ 51 ]} Los cátaros creían que los animales eran portadores de almas reencarnadas y prohibían la matanza de cualquier animal, excepto los peces, ^{[ 51 ] [ 52 ]} que creían que se producían por generación espontánea . ^{[ 52 ]}

Los cátaros podrían considerarse precursores del protestantismo , ya que negaban la transustanciación , el purgatorio , las oraciones por los difuntos y las oraciones a los santos . También creían que las escrituras debían leerse en la lengua vernácula . ^{[ 53 ]}

Los supuestos textos sagrados de los cátaros, además del Nuevo Testamento, incluían el texto bogomil El Evangelio de la Cena Secreta (también llamado Interrogatorio de Juan ), una versión modificada de La Ascensión de Isaías y la obra original cátara El Libro de los Dos Principios (posiblemente escrita por el cátaro italiano Juan Lugio de Bérgamo). ^{[ 39 ] [ 54 ]} Consideraban que el Antiguo Testamento había sido escrito por Satanás, salvo algunos libros que aceptaban, ^{[ 25 ]} y consideraban que el Libro del Apocalipsis no era una profecía sobre el futuro, sino una crónica alegórica de lo ocurrido en la rebelión de Satanás. Su reinterpretación de esos textos contenía numerosos elementos característicos de la literatura gnóstica . ^{[ 39 ]}

Los cátaros, en general, formaron un partido antisacerdotal en oposición a la Iglesia católica prerreformista, protestando contra lo que percibían como la corrupción moral, espiritual y política de la Iglesia. ^{[ 27 ]} En contraste, los cátaros tenían un solo rito central, el Consolamentum o Consolación. ^{[ 55 ]} Este consistía en una breve ceremonia espiritual para eliminar todo pecado del creyente e inducirlo al siguiente nivel superior como Perfecto . ^{[ 52 ]}

Muchos creyentes recibían el Consolamentum al acercarse la muerte, realizando el ritual de liberación en un momento en que las severas obligaciones de pureza exigidas a los Perfecti serían temporalmente breves. Algunos de los que recibieron el sacramento del consolamentum en su lecho de muerte pudieron haber rechazado posteriormente cualquier alimento o bebida que no fuera agua fría hasta su fallecimiento. Esto se ha denominado endura . [ ^{56 ] Algunos} escritores de la Iglesia afirmaron que cuando un cátaro, tras recibir el Consolamentum, comenzaba a mostrar signos de recuperación, se le asfixiaba para asegurar su entrada al paraíso. Salvo casos extremos, existen pocas pruebas que sugieran que esta fuera una práctica común entre los cátaros. ^{[ 57 ]}

Los cátaros también rechazaban el sacramento de la eucaristía , afirmando que no podía ser el cuerpo de Cristo. Asimismo, se negaban a participar en la práctica del bautismo por inmersión. Las dos citas siguientes provienen de las experiencias del inquisidor Bernardo Gui con las prácticas y creencias cátaras:

Luego atacan y vituperan, a su vez, todos los sacramentos de la Iglesia, especialmente el sacramento de la Eucaristía, diciendo que no puede contener el cuerpo de Cristo, pues si este hubiera sido tan grande como la montaña más alta, los cristianos lo habrían consumido por completo antes. Afirman que la hostia proviene de la paja, que pasa por las colas de los caballos, es decir, cuando la harina se limpia con un tamiz (de pelo de caballo); que, además, pasa por el cuerpo y tiene un final vil, lo cual, dicen, no podría ocurrir si Dios estuviera en él. ^{[ 58 ]} Del bautismo, afirman que el agua es material y corruptible y, por lo tanto, es creación del poder maligno, y no puede santificar el espíritu, sino que los clérigos venden esta agua por avaricia, así como venden tierra para enterrar a los muertos, y aceite a los enfermos cuando los ungen, y como venden la confesión de los pecados hecha a los sacerdotes. ^{[ 58 ]}

Matar era aborrecible para los cátaros. En consecuencia, se les prohibía a los Perfecti abstenerse de todo alimento animal, a veces exceptuando el pescado . Los Perfecti evitaban comer cualquier cosa considerada un subproducto de la reproducción sexual. ^{[ 52 ]} La guerra y la pena capital eran condenadas —una anomalía en la Europa medieval ^{[ 55 ]—} a pesar de que la secta contaba con combatientes armados preparados para luchar y matar en su nombre. ^{[ 59 ]} Por ejemplo, el legado papal , Pierre de Castelnau , fue asesinado en enero de 1208 en Provenza. ^{[ 60 ]}

Para los cátaros, la reproducción era un mal moral que debía evitarse, ya que perpetuaba la cadena de reencarnación y sufrimiento en el mundo material. Tal era la situación que una acusación de herejía contra un presunto cátaro solía desestimarse si el acusado podía demostrar que estaba legalmente casado. ^{[ 61 ]}

A pesar del antisemitismo implícito en sus creencias sobre el Dios del Antiguo Testamento, los cátaros mostraron poca hostilidad hacia los judíos como grupo étnico ; probablemente, los judíos gozaban de un estatus más elevado en los territorios cátaros que en otras partes de Europa en aquella época. Los cátaros nombraron a judíos como alguaciles y para otros cargos públicos, lo que aumentó aún más la ira de la Iglesia Católica hacia ellos. ^{[ 62 ]}

A pesar de su condena a la reproducción, los cátaros aumentaron en número en el sureste de Francia. Hacia 1207, poco antes del asesinato del legado papal Castelnau, muchas ciudades de esa región, es decir, Provenza y sus alrededores, estaban casi completamente pobladas por cátaros, ^{[ 59 ]} y la población cátara tenía muchos vínculos con las comunidades vecinas. Cuando el obispo Fulco de Toulouse , un líder clave de las persecuciones anticátaras, reprendió duramente a los caballeros de Languedoc por no perseguir a los herejes con mayor diligencia, recibió la respuesta: «No podemos. Nos hemos criado entre ellos. Tenemos parientes entre ellos y los vemos vivir vidas perfectas». ^{[ 50 ]}

Se ha alegado que la Iglesia cátara del Languedoc tenía una estructura relativamente plana , distinguiendo entre los Perfecti bautizados (término que no utilizaban; en su lugar, bonhommes ) y los creyentes ordinarios no bautizados ( credentes ). ^{[ 52 ]} Hacia 1140, se había establecido la liturgia y un sistema doctrinal. ^{[ 63 ]} Crearon varios obispados , primero en Albi alrededor de 1165 ^{[ 64 ]} y después del Concilio de 1167 en Saint-Félix-Lauragais, en Toulouse , Carcasona y Agen , de modo que existían cuatro obispados hacia 1200. ^{[ 52 ] [ 63 ] [ 65 ] [ 66 ]}

Hacia 1225, durante una tregua en la Cruzada Albigense , se añadió el obispado de Razès . Los obispos contaban con el apoyo de dos asistentes: un filius maior (generalmente el sucesor) y un filius minor , quienes a su vez eran asistidos por diáconos. ^{[ 67 ]} Los Perfecti eran la élite espiritual, muy respetada por muchos de los lugareños, que llevaban una vida de austeridad y caridad. ^{[ 52 ]} Siguiendo la tradición apostólica, ministraban al pueblo y viajaban en parejas. ^{[ 52 ]}

Se ha considerado que el catarismo brindó a las mujeres las mayores oportunidades para la acción independiente, ya que existían Perfectas femeninas que podían administrar el sacramento del consolamento . ^{[ 68 ]}

Los cátaros creían que una persona se reencarnaría repetidamente hasta que renunciara por completo al mundo material. Un hombre podía reencarnarse como mujer y viceversa . ^{[ 69 ]} El espíritu era de suma importancia para los cátaros y se describía como inmaterial y sin sexo. ^{[ 69 ]} Debido a esta creencia, los cátaros consideraban que las mujeres eran igualmente capaces de ser líderes espirituales. ^{[ 70 ]}

Entre las mujeres acusadas de herejía en el cristianismo altomedieval se encontraban las gnósticas , las cátaras y, posteriormente, las beguinas , así como otros grupos que a veces eran torturadas y ejecutadas. ^{[ 71 ]} Los cátaros, al igual que los gnósticos que los precedieron, otorgaron mayor importancia al papel de María Magdalena en la difusión del cristianismo primitivo que la que la Iglesia había concedido anteriormente. Su papel fundamental como maestra contribuyó a la creencia cátara de que las mujeres podían ser líderes espirituales. Un número significativo de mujeres se incluyó en los Perfecti, y muchas recibieron el consolamentum tras enviudar. ^{[ 68 ]} Con reverencia por el Evangelio de Juan , los cátaros consideraban a María Magdalena quizás incluso más importante que San Pedro , el fundador de la Iglesia. ^{[ 72 ]}

El catarismo atrajo a numerosas mujeres con la promesa de un rol de liderazgo que la Iglesia Católica no permitía. ^{[ 8 ]} El catarismo permitía a las mujeres convertirse en Perfectas. ^{[ 73 ]} Estas Perfectas debían adherirse a un estilo de vida estricto y ascético, pero aún podían tener sus propias casas. ^{[ 74 ]} Si bien muchas mujeres encontraron atractivo el catarismo, no todas encontraron convincentes sus enseñanzas. Un ejemplo notable es Hildegarda de Bingen , quien en 1163 pronunció una apasionada exhortación contra los cátaros en Colonia . Durante este discurso, Hildegarda anunció la condenación eterna de Dios sobre todos los que aceptaran las creencias cátaras. ^{[ 75 ]}

Aunque las mujeres Perfectas rara vez viajaban para predicar la fe, desempeñaron un papel vital en la difusión del catarismo al establecer hogares colectivos para mujeres. ^{[ 76 ]} Si bien era extremadamente raro, hubo casos aislados de mujeres cátaras que dejaron sus hogares para difundir la fe. ^{[ 77 ]} En los hogares comunitarios cátaros (ostales), las mujeres recibían educación en la fe. Estas mujeres luego tenían hijos que se convertían en creyentes. Mediante este patrón, la fe creció exponencialmente gracias a los esfuerzos de las mujeres, generación tras generación. ^{[ 76 ]}

A pesar del papel que desempeñaron las mujeres en el crecimiento de la fe, el catarismo no era completamente igualitario. Por ejemplo, existía la creencia de que la última encarnación debía experimentarse como hombre para romper el ciclo. ^{[ 50 ]} Esta creencia fue inspirada por cátaros franceses posteriores, quienes enseñaban que las mujeres debían renacer como hombres para alcanzar la salvación . ^{[ 8 ]} Hacia el final del movimiento cátaro, el catarismo se volvió menos igualitario y comenzó la práctica de excluir a las mujeres como Perfectas. ^{[ 8 ]} Sin embargo, esta tendencia se mantuvo limitada. Por ejemplo, más adelante, las Perfectas italianas aún incluían mujeres. ^{[ 8 ]}

En enero de 1208, el legado papal, Pierre de Castelnau , monje cisterciense , teólogo y canonista, fue enviado a reunirse con el gobernante de la zona, Raimundo VI, conde de Toulouse . ^{[ 81 ]} Conocido por excomulgar a los nobles que protegían a los cátaros, Castelnau excomulgó a Raimundo por instigar la herejía, tras una supuesta acalorada discusión durante la cual Raimundo supuestamente amenazó a Castelnau con violencia. ^{[ 82 ]} Poco después, Castelnau fue asesinado a su regreso a Roma, ^{[ 60 ]} supuestamente por un caballero al servicio del conde Raimundo. ^{[ 59 ]} Su cuerpo fue devuelto y sepultado en la abadía de Saint-Gilles .

Tan pronto como se enteró del asesinato, el Papa ordenó a los legados que predicaran una cruzada contra los cátaros, ^{[ 59 ]} y escribió una carta a Felipe Augusto, rey de Francia , solicitando su intervención, o una intervención liderada por su hijo, Luis . Esta no fue la primera solicitud, pero algunos ven el asesinato del legado como un punto de inflexión en la política papal, que hasta entonces se había abstenido del uso de la fuerza militar. ^{[ 83 ]} Raimundo de Toulouse fue excomulgado, el segundo caso de este tipo, en 1209. ^{[ 59 ]}

El rey Felipe II de Francia se negó a liderar la cruzada personalmente, y tampoco pudo prescindir de su hijo, el príncipe Luis VIII, para que lo hiciera, a pesar de su victoria sobre Juan, rey de Inglaterra , ya que aún existían problemas acuciantes con Flandes y el imperio, además de la amenaza de un resurgimiento angevino . Si bien el rey Felipe II no pudo liderar la cruzada ni prescindir de su hijo, autorizó la participación de algunos de sus barones, en particular de Simón de Montfort ^{[ 59 ]} y Bouchard de Marly . Los veinte años de guerra contra los cátaros y sus aliados en el Languedoc que siguieron se denominaron la Cruzada Albigense , derivada de Albi , la capital del distrito albigense, distrito que corresponde al actual departamento francés de Tarn . ^{[ 84 ]}

Esta guerra enfrentó a la nobleza francesa con la del Languedoc. El entusiasmo generalizado del norte por la Cruzada se inspiró en parte en un decreto papal que permitía la confiscación de las tierras de los cátaros y sus partidarios. Esto enfureció no solo a los señores del sur, ^{[ 85 ]} sino también al rey Felipe II de Francia, quien era, al menos nominalmente, el soberano de los señores cuyas tierras ahora podían ser confiscadas. El rey Felipe II escribió al papa Inocencio II en términos enérgicos para señalarle esto, pero el papa se negó a modificar su decreto. Dado que el Languedoc supuestamente estaba repleto de cátaros y simpatizantes cátaros, esto convirtió a la región en un objetivo para los nobles del norte de Francia que buscaban adquirir nuevos feudos.

El primer objetivo de los barones del norte fueron las tierras de los Trencavel , poderosos señores de Carcasona, Béziers, Albi y Razes. Poco se hizo para formar una coalición regional, y el ejército cruzado logró tomar Carcasona, la capital de los Trencavel, encarcelando a Raymond Roger Trencavel en su propia ciudadela, donde murió a los tres meses. Los defensores de la causa occitana afirmaron que fue asesinado. El papa Inocencio le concedió las tierras de los Trencavel a Simon de Montfort, lo que le granjeó la enemistad de Pedro II de Aragón , quien hasta entonces se había mantenido al margen del conflicto, llegando incluso a actuar como mediador durante el asedio de Carcasona.

El resto de la primera de las dos guerras cátaras se centró en el intento de Simon de Montfort de conservar sus conquistas durante el invierno. Con una pequeña fuerza de aliados que operaba desde el campamento principal de invierno en Fanjeaux , se enfrentó a la deserción de los señores locales que le habían jurado lealtad por necesidad, así como a los intentos de expandir su recién adquirido dominio durante el verano. Sus fuerzas se vieron entonces reforzadas considerablemente por tropas procedentes del norte de Francia, Alemania y otros lugares.

Las campañas de verano de De Montfort recuperaron las pérdidas sufridas durante los meses de invierno, además de intentar ampliar la esfera de operaciones de la cruzada. En particular, estuvo activo en el Aveyron, en Saint-Antonin , y en las orillas del Ródano , en Beaucaire . El mayor triunfo de Simon de Montfort fue la victoria contra un ejército superior en la batalla de Muret en 1213, una batalla en la que la fuerza mucho menor de De Montfort, compuesta enteramente de caballería, derrotó decisivamente a los ejércitos aliados, mucho más numerosos (según algunas estimaciones, entre 5 y 10 veces mayores) ^{[ 86 ] [ 87 ]} y combinados, de Raimundo de Toulouse, sus aliados occitanos y Pedro II de Aragón . ^{[ 88 ]} La batalla vio la muerte de Pedro II, ^{[ 89 ]} lo que puso fin a las ambiciones e influencia de la casa de Aragón/Barcelona en el Languedoc. ^{[ 90 ]}

En 1214, la victoria de Felipe II en Bouvines, cerca de Lille, puso fin a la guerra anglo-francesa de 1213-1214 , asestó un golpe mortal al Imperio angevino y le permitió concentrar su atención en la Cruzada Albigense que se desarrollaba en el sur de Francia. ^{[ 91 ]} Además, la victoria en Bouvines se logró contra una fuerza anglo-alemana que intentaba socavar el poder de la corona francesa. Una victoria anglo-alemana habría supuesto un grave revés para la cruzada. ^{[ 92 ]} La intervención real francesa en apoyo de la cruzada tuvo lugar a principios de 1226, cuando Luis VIII de Francia dirigió un importante ejército hacia el sureste de Francia. ^{[ 93 ]}

El ejército cruzado quedó bajo el mando, tanto espiritual como militar, del legado papal Arnaud Amalric , abad de Cîteaux . En el primer enfrentamiento importante de la guerra, la ciudad de Béziers fue sitiada el 22 de julio de 1209. A los habitantes católicos de la ciudad se les concedió la libertad de marcharse ilesos, pero muchos se negaron y optaron por quedarse y luchar junto a los cátaros.

Los habitantes de la ciudad pasaron gran parte de 1209 defendiéndose de los cruzados. El ejército de Béziers intentó una salida , pero fue rápidamente derrotado y luego perseguido por los cruzados de vuelta a través de las puertas y dentro de la ciudad. Arnaud Amalric , el abad-comandante cisterciense , escribió al papa Inocencio III que, durante las negociaciones, sus soldados habían tomado la iniciativa sin esperar órdenes. Las puertas de la iglesia de Santa María Magdalena fueron derribadas y los refugiados arrastrados y masacrados. Según los informes, al menos 7000 hombres, mujeres y niños fueron asesinados allí por las fuerzas católicas, aunque algunos estudiosos cuestionan esta cifra. ^{[ 94 ]} En otras partes de la ciudad, muchos miles más fueron mutilados y asesinados. Los prisioneros fueron cegados, arrastrados por caballos y utilizados como blanco de tiro. ^{[ 95 ]} Lo que quedó de la ciudad fue arrasado por el fuego.

Arnaud Amalric escribió: «Hoy, Santidad, veinte mil herejes fueron pasados ​​a cuchillo, sin distinción de rango, edad o sexo». ^{[ 5 ]} La población permanente de Béziers en aquel entonces oscilaba entre 10 000 y 14 500 habitantes, pero es posible que los refugiados locales que buscaban asilo dentro de las murallas de la ciudad hubieran aumentado la cifra a 20 000, aunque los estudiosos cuestionan que esta cifra sea figurativa. ^{[ 96 ]}

Según un informe de treinta años después, redactado por un no testigo, se dice que a Arnaud Amalric le preguntaron cómo distinguir a los cátaros de los católicos. Su supuesta respuesta, según Cesáreo de Heisterbach , también cisterciense, fue « Caedite eos. Novit enim Dominus qui sunt eius » —«Mátalos a todos, el Señor reconocerá a los suyos». ^{[ 97 ]}

Tras el éxito de su asedio a Carcasona, que siguió a la masacre de Béziers en 1209, Simón de Montfort fue designado líder del ejército cruzado. Entre los principales opositores a los cruzados se encontraban Raimundo Roger Trencavel , vizconde de Carcasona, y su señor feudal Pedro II de Aragón , quien poseía feudos y contaba con numerosos vasallos en la región. Pedro murió luchando contra la cruzada el 12 de septiembre de 1213 en la batalla de Muret . Simón de Montfort murió el 25 de junio de 1218 tras mantener un asedio a Toulouse durante nueve meses. ^{[ 98 ]}

La guerra oficial culminó con el Tratado de París (1229) , por el cual el rey de Francia despojó a la Casa de Toulouse de la mayor parte de sus feudos y a la Casa de Trencavel de la totalidad de los suyos. La independencia de los príncipes del Languedoc llegó a su fin. A pesar de la masacre de cátaros durante la guerra, el catarismo no se extinguió y las fuerzas católicas continuaron persiguiéndolos. ^{[ 79 ]}

En 1215, los obispos de la Iglesia Católica se reunieron en el Cuarto Concilio de Letrán, presidido por el papa Inocencio III. Parte de la agenda consistía en combatir la herejía cátara. ^{[ 99 ]}

La Inquisición se estableció en 1233 para erradicar a los cátaros restantes. ^{[ 100 ]} Operando en el sur, en Toulouse, Albi, Carcasona y otras ciudades durante todo el siglo XIII y gran parte del XIV, logró aplastar el catarismo como movimiento popular, obligando a sus seguidores restantes a pasar a la clandestinidad. ^{[ 100 ]} Los cátaros que se negaban a retractarse o recaían eran ahorcados o quemados en la hoguera. ^{[ 4 ]}

El viernes 13 de mayo de 1239, en Champaña , 183 hombres y mujeres condenados por catarismo fueron quemados en la hoguera por orden del inquisidor dominico y antiguo perfecto cátaro Roberto le Bougre . ^{[ 101 ]} El monte Guimar, en el noreste de Francia , ya había sido denunciado como lugar de herejía en una carta del obispo de Lieja al papa Lucio II en 1144. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

Desde mayo de 1243 hasta marzo de 1244, la fortaleza cátara de Montségur fue asediada por las tropas del senescal de Carcasona y el arzobispo de Narbona . ^{[ 104 ]} El 16 de marzo de 1244 tuvo lugar una gran masacre de gran importancia simbólica, en la que más de 200 perfectos cátaros fueron quemados en una enorme pira en el prat dels cremats ("campo de los quemados") cerca de los pies del castillo. ^{[ 104 ]} La Iglesia, en el Concilio de Narbona de 1235 , decretó castigos menores contra los laicos sospechosos de simpatizar con los cátaros. ^{[ 105 ]}

Una creencia popular, aunque aún sin fundamento, sostiene que un pequeño grupo de Perfectos cátaros escapó de la fortaleza antes de la masacre de Prat dels Cremats . En la región cátara, todavía se cree que los fugitivos se llevaron consigo el «tesoro cátaro». El contenido de este tesoro ha sido objeto de considerable especulación: las afirmaciones van desde textos gnósticos sagrados hasta la riqueza acumulada de los cátaros, que podría haber incluido el Santo Grial (véase la sección «  Estudios históricos y actuales » más adelante).

Perseguidos por la Inquisición y abandonados por la nobleza de sus distritos, los cátaros se convirtieron en fugitivos cada vez más dispersos, reuniéndose clandestinamente en bosques y zonas montañosas. Posteriormente, estallaron insurrecciones lideradas por Roger-Bernard II, conde de Foix , Aimery III de Narbona y Bernard Délicieux , un fraile franciscano que más tarde fue procesado por su adhesión a otro movimiento herético, el de los franciscanos espirituales, a principios del siglo XIV. Para entonces, la Inquisición se había vuelto muy poderosa. En consecuencia, muchos de los que se presumía que eran cátaros fueron citados a comparecer ante ella. ^{[ 79 ]}

Se encuentran indicios precisos de esto en los registros de los inquisidores Bernardo de Caux , Jean de St Pierre, Geoffroy d'Ablis y otros. ^{[ 79 ]} Se decía que los perfectos rara vez se retractaban, y cientos fueron quemados. Los creyentes laicos arrepentidos eran castigados, pero se les perdonaba la vida siempre que no recayeran. Tras retractarse, estaban obligados a coser cruces amarillas en su ropa de calle y a vivir apartados de los demás católicos, al menos durante un tiempo.

Tras varias décadas de acoso y proselitismo, y, quizás aún más importante, la destrucción sistemática de sus textos religiosos, la secta se agotó y no pudo encontrar más adeptos . En abril de 1310, el líder de un resurgimiento cátaro en las estribaciones de los Pirineos , Peire Autier , fue capturado y ejecutado en Toulouse . ^{[ 107 ] [ 108 ]} Después de 1330, los registros de la Inquisición contienen muy pocos procedimientos contra los cátaros. ^{[ 79 ]} En el otoño de 1321, el último cátaro perfecto conocido en el Languedoc, Guillaume Bélibaste , fue ejecutado. ^{[ 109 ] [ 108 ]}

Desde mediados del siglo XII en adelante, el catarismo italiano sufrió una presión creciente por parte del Papa y la Inquisición, lo que marcó el principio del fin. ^{[ 110 ]} Otros movimientos, como los valdenses y los Hermanos del Espíritu Libre panteístas , que sufrieron persecución en la misma zona, sobrevivieron en áreas remotas y en pequeños grupos durante los siglos XIV y XV. ^{[ 111 ]} El movimiento valdense continúa hoy. Las ideas valdenses influyeron en otras sectas protoprotestantes , como los husitas , los lolardos y la Iglesia de Moravia .

Genocidio

Raphael Lemkin , quien acuñó la palabra "genocidio" en el siglo XX, ^{[ 112 ]} se refirió a la Cruzada Albigense como "uno de los casos más concluyentes de genocidio en la historia religiosa ". ^{[ 113 ]} Mark Gregory Pegg escribió que "La Cruzada Albigense introdujo el genocidio en Occidente al vincular la salvación divina con el asesinato en masa , al hacer que la matanza fuera un acto tan amoroso como su sacrificio en la cruz". ^{[ 114 ]}

Robert E. Lerner argumenta que la clasificación que hace Pegg de la Cruzada Albigense como genocidio es inapropiada, basándose en que «fue proclamada contra los infieles... no contra un "género" o pueblo; quienes se unieron a la cruzada no tenían intención de aniquilar a la población del sur de Francia... Si Pegg pretende vincular la Cruzada Albigense con la matanza étnica moderna, bueno, me faltan las palabras (como a él)». ^{[ 115 ]}

Laurence Marvin no es tan desdeñoso como Lerner con respecto a la afirmación de Pegg de que la Cruzada Albigense fue un genocidio. Sin embargo, sí discrepa del argumento de Pegg de que la Cruzada Albigense constituyó un importante precedente histórico para genocidios posteriores, incluido el Holocausto . ^{[ 116 ]}

Kurt Jonassohn y Karin Solveig Björnson describen la Cruzada Albigense como "el primer genocidio ideológico". ^{[ 117 ]} Kurt Jonassohn y Frank Chalk, quienes fundaron juntos el Instituto de Montreal para Estudios sobre Genocidio y Derechos Humanos , incluyen un estudio de caso detallado de la Cruzada Albigense en su libro de texto sobre estudios de genocidio, * La historia y la sociología del genocidio: análisis y estudios de caso* , escrito por Joseph R. Strayer y Malise Ruthven . ^{[ 118 ]}

En 2023, Pegg destaca en la Cambridge World History of Genocide cómo, desde su trabajo de 2008, varios otros académicos de diferentes disciplinas han llegado a la conclusión de que la cruzada albigense fue de naturaleza genocida. ^{[ 119 ]}

El término Pays cathare , que en francés significa «País cátaro», se utiliza para destacar la herencia e historia cátara de la región donde el catarismo tuvo tradicionalmente mayor presencia. La zona se centra en fortalezas como Montségur y Carcasona; además, el departamento francés de Aude utiliza el nombre Pays cathare en sus folletos turísticos. ^{[ 120 ]} En la zona aún se conservan ruinas de las guerras contra los cátaros.

Desde la década de 1990 hasta la actualidad, historiadores como R. I. Moore han cuestionado hasta qué punto el catarismo, como religión institucionalizada, existió realmente. Partiendo del trabajo de historiadores franceses como Monique Zerner y Uwe Brunn, Moore argumenta en su obra La guerra contra la herejía ^{[ 123 ]} que el catarismo fue «creado a partir de los recursos de la fértil imaginación» de los clérigos, «con el refuerzo ocasional de manifestaciones diversas e independientes de anticlericalismo local o entusiasmo apostólico» ^{[ 124 ]} . En resumen, Moore afirma que los hombres y mujeres perseguidos como cátaros no eran seguidores de una religión secreta importada de Oriente, sino que formaban parte de un renacimiento espiritual más amplio que tuvo lugar a finales del siglo XII y principios del XIII. La obra de Moore es indicativa de una tendencia historiográfica más amplia que examina cómo la Iglesia construyó la herejía ^{[ 125 ] .}

Desde la década de 1990, los estudiosos se han referido a los rumores alarmantes sobre los cátaros como un pánico moral . La cruzada contra los cátaros, considerados un enemigo posiblemente imaginario, se ha comparado con la caza de brujas europea , la persecución antisemita y el pánico satánico . ^{[ 126 ]}

En 2016, Cathars in Question, editado por Antonio Sennis, presentó una variedad de puntos de vista contradictorios de académicos de la herejía medieval, incluyendo a Feuchter, Stoyanov, Sackville, Taylor, D'Avray, Biller, Moore, Bruschi, Pegg, Hamilton, Arnold y Théry-Astruc, quienes se habían reunido en el University College London y el Warburg Institute en Londres en abril de 2013. ^{[ 11 ]} Sennis describe el debate como sobre "un tema que es sumamente controvertido y acaloradamente debatido entre los académicos: la existencia de un fenómeno medieval que podemos legítimamente llamar 'catarismo'". ^{[ 127 ]}

El Dr. Andrew Roach comentó en The English Historical Review que "la reconciliación aún parece estar lejos [entre] los distinguidos, aunque a veces quisquillosos, académicos" que contribuyeron al volumen. Dijo:

El debate es ya conocido y se ha repetido en diversos periodos y contextos: dado que la inmensa mayoría de las fuentes sobre la herejía medieval no provienen de los "herejes" mismos, sino de sus perseguidores, ¿hay alguna manera de que los historiadores puedan estar seguros de que esta clasificación no es simplemente el resultado de mentalidades impulsadas por ideas preconcebidas sobre lo que es correcto o de la manipulación deliberada de los oponentes?

La profesora Rebecca Rist describe la controversia académica como el «debate sobre la herejía» —«en algunos casos muy acalorado»— acerca de si el catarismo fue una «herejía real con orígenes balcánicos, o más bien una construcción de la cultura medieval occidental, cuyas autoridades querían perseguir a los disidentes religiosos». Rist añade que algunos historiadores afirman que el grupo fue una invención de la Iglesia medieval, por lo que nunca existió una herejía cátara; si bien coincide en que la Iglesia medieval exageró su amenaza, afirma que existen pruebas de la existencia de la herejía. ^{[ 128 ]}

La profesora Claire Taylor ha abogado por un «posrevisionismo» en el debate, afirmando que los historiadores tradicionales asumieron que la herejía era una forma de dualismo y, por lo tanto, una forma de bogomilismo , mientras que los «revisionistas» se han centrado en los orígenes sociales para explicar la disidencia. ^{[ 128 ]} Lucy Sackville ha argumentado que, si bien los revisionistas señalan acertadamente los orígenes opacos de los cátaros y su denominación como «maniqueos», esto no significa que debamos descartar toda evidencia de que su herejía tenía una teología organizada. ^{[ 128 ]}

Protestantes como John Foxe , en el siglo XVI, y Jean Duvernoy , en el siglo XX, sostenían que los cátaros seguían la teología protoprotestante , aunque fueron criticados por muchos historiadores. Foxe argumentaba que seguían la soteriología calvinista . Otros han sostenido que los cátaros no seguían el dualismo , sino que tales acusaciones eran interpretaciones erróneas de la teología cátara , atribuidas indebidamente a ellos o simplemente afirmaciones hostiles.

Otros historiadores también han argumentado que los cátaros, en cambio, siguieron la teología protestante debido a que la Reforma se extendió rápidamente a la región donde se concentraban principalmente. Sostuvieron que el pueblo "sostenía ideas protestantes" mucho antes de la Reforma. Sin embargo, estos argumentos suelen considerarse débiles, por ejemplo, debido a la necesidad de minimizar el dualismo ausente en el protestantismo. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 53 ]}

Los bautistas del siglo XX han argumentado que los cátaros forman parte del sucesionismo bautista , considerándolos precursores de la teología bautista . James Milton Carroll afirmó en su libro El rastro de sangre que los novacianos , o cátaros , eran descendientes de grupos bautistas. En un artículo para Catholic Answers , Dwight Longenecker afirma que no existe evidencia histórica del sucesionismo bautista. ^{[ 137 ]}

Hisel Berlin, defensor de la teoría sucesionalista bautista, argumentó que las afirmaciones sobre los cátaros eran en su mayoría falsas y que estos negaban prácticas como el bautismo infantil. ^{[ 138 ]} Desde finales del siglo XIX, la tendencia en la historiografía académica bautista se ha alejado del punto de vista sucesionalista para adoptar la visión de que los bautistas actuales son una consecuencia del separatismo inglés del siglo XVII . ^{[ 139 ]}