convención de ciencia ficción

En varios países se celebra anualmente una convención nacional. La Eastercon británica es la más antigua. Estas convenciones suelen estar organizadas por una organización o club nacional de ciencia ficción, o en colaboración con alguno de ellos.

Antes de la era de los viajes económicos, surgieron convenciones regionales para atraer a fans de amplias zonas geográficas. La más antigua de ellas es Westercon , cuyas reuniones se celebran de forma rotativa entre regiones del oeste de Estados Unidos y Canadá . Eurocon se celebra cada año en algún lugar de Europa, a menudo en países de Europa del Este donde el fandom es un fenómeno reciente. Una Convención Norteamericana de Ciencia Ficción (NASFiC) se celebra en Norteamérica cuando la Worldcon se celebra fuera de Norteamérica. ^{[ 8 ]} DeepSouthCon se celebra en el sur de Estados Unidos , con un enfoque en la cultura sureña en la ciencia ficción.

Las convenciones locales, que son ramificaciones de las principales convenciones regionales, atraen a aficionados de la zona donde se celebran, aunque muy pocos asistentes provienen de lugares lejanos para asistir a la convención principal. Algunas convenciones locales, como las organizadas por grupos estudiantiles de institutos o universidades, atraen exclusivamente a estudiantes y residentes del campus. Otras, como las organizadas por universidades del Reino Unido , pueden atraer a un público más amplio que el de la propia universidad. ^{[ 9 ]}

Algunas convenciones se centran en los medios audiovisuales, es decir, en la ciencia ficción en cine y televisión. Existen convenciones generales que abarcan una amplia gama de ciencia ficción en diversos medios, como Toronto Trek , y también convenciones dedicadas a una sola obra, como Celebration , la convención oficial de Star Wars ; Galaxyfest, el evento anual en Vulcan, Alberta, dedicado a Star Trek ; y BotCon , la convención oficial de Transformers . La mayoría de las convenciones de medios son eventos comerciales con fines de lucro, aunque algunas son organizadas por grupos de fans sin ánimo de lucro, al igual que las convenciones generales de ciencia ficción.

A partir del fandom de los cómics y los medios de comunicación, ha surgido una categoría de convenciones de "cultura popular", como la Comic-Con International y la Dragon Con , que presentan una amplia gama de eventos de "cultura pop" que abarcan desde animación y autocines hasta radio clásica, películas de terror y celebridades del oeste . Estos eventos se han vuelto mucho más grandes que las convenciones de ciencia ficción tradicionales; casi cien mil personas asisten a la Comic-Con de San Diego cada año. Si bien no todas son empresas comerciales, tienden a sufrir los mismos inconvenientes que los eventos comerciales (largas filas, aglomeraciones, etc.) debido a la magnitud de los mismos.

Hay muchas convenciones centradas en intereses especiales dentro de la ciencia ficción. Por ejemplo, Wiscon , además de ser la Convención de Ciencia Ficción de Wisconsin , se centra en la ciencia ficción/fantasía feminista y en cuestiones/estudios de género , raza y clase . ^{[ 10 ]} Diversicon se concentra en la vastedad de la diversidad humana. Las convenciones de música filk como Ohio Valley Filk Fest , FilkOntario y GaFilk ^{[ 11 ]} reúnen a quienes están interesados ​​en la música relacionada con la ciencia ficción . Costume-Con reúne a personas de todo el mundo que están principalmente interesadas en la ciencia ficción, la fantasía y el vestuario histórico. ^{[ 12 ]} Penguicon combina la ciencia ficción con la tecnología, en particular Linux y el software de código abierto . El término " relajacon " se usa para convenciones que tienden a ser menos sobre programación y más sobre socializar dentro de la comunidad de fans; esto es bastante diferente de las convenciones "sercon" (discusión constructiva seria de temas de ciencia ficción).

Cabe establecer una distinción importante entre los eventos comerciales (a menudo llamados "espectáculos"), aquellos organizados por empresas especializadas en la organización de convenciones o por empresas locales con fines de lucro, y las convenciones organizadas por voluntarios.

Generalmente organizados con fines de lucro, los eventos comerciales tienden a cobrar por "entradas" o "admisión" en lugar de tener "membresías". Un objetivo principal de los eventos comerciales es conocer celebridades, como estrellas de series y películas de ciencia ficción, actores de doblaje de anime , etc. Con frecuencia hay largas filas de personas esperando autógrafos en los eventos comerciales; mientras que actores famosos como William Shatner de Star Trek cobran decenas de miles de dólares por convención, actores secundarios y desconocidos pagan para instalar puestos para vender autógrafos y recuerdos. ^{[ 13 ]} Los eventos comerciales también tienden a tener menos programación a pequeña escala; los paneles suelen estar compuestos por actores, directores, etc. famosos en ruedas de prensa, donde los paneles se llevan a cabo en salas muy grandes con una gran asistencia. Las convenciones más grandes (en términos de asistencia) tienden a ser comerciales. Los eventos comerciales tienden a tratar más sobre cómics, manga, anime y medios visuales populares que las convenciones de voluntarios, y también tienden a atraer a la generación más joven, pero esto no es absoluto. Algunas convenciones comerciales cuentan con licencias oficiales de la productora de una película o serie de televisión para organizar eventos relacionados con dicha película o serie. Se sabe que estas empresas, a través de sus equipos legales, persiguen con vehemencia las convenciones organizadas por fans.

Por otro lado, las convenciones de voluntarios tienden a ser de menor escala y de carácter más íntimo. Los paneles pueden tener una asistencia menor; sin embargo, son los propios fans quienes participan principalmente en ellos. Aunque hay frecuentes sesiones de autógrafos, suelen ser una atracción menor en las convenciones de voluntarios. La entrada a estas convenciones se suele llamar "membresía", lo que enfatiza que son los propios fans quienes conforman la convención, en lugar del personal que organiza las convenciones comerciales. Se ha desarrollado una comunidad de fans que organizan este tipo de convenciones, y muchos de ellos comparten sus mejores prácticas y mantienen vivas las tradiciones de la organización de convenciones, incluso en convenciones especializadas como SMOFcon .

La mayoría de las convenciones tienen Invitados de Honor (GoH) . Estos invitados son, en cierta medida, las figuras principales de la convención. Una convención puede tener tantos Invitados de Honor como el comité organizador desee. Además de los Autores y quizás los Fans Invitados de Honor (fans que no son necesariamente celebridades, pero que han hecho una contribución significativa a la comunidad de fans), una convención puede tener un Artista GoH, un Editor GoH, un Artista Filk o un Maestro de Ceremonias, y otros Invitados Especiales. Un Invitado de Honor Memorial (como en Readercon ) o un Fantasma de Honor (como en Worldcon 2008/Denvention 3 ) es una persona fallecida que se elige como punto central de las festividades. Potlatch , sin embargo, tiene un Libro de Honor anual en su lugar.

Las convenciones ofrecen un foro para que los fans vean de primera mano y conozcan a sus autores y artistas favoritos. También benefician a autores, editores y otros profesionales del sector editorial, brindando oportunidades para establecer contactos, promocionarse y un lugar conveniente para negociar contratos y celebrar reuniones de negocios. En las convenciones tradicionales de ciencia ficción, apenas se distingue entre profesionales y fans. Muchos profesionales del sector comenzaron como fans y aún se consideran tales; y no pocos fans también han trabajado profesional o semiprofesionalmente en el campo. En algunas convenciones, existe una categoría para "Profesionales Asistentes", quienes pagan el precio completo de la entrada y, además, reciben una credencial especial que los acredita como profesionales en su área.

Los paneles de debate suelen ocupar la mayor parte del día en la mayoría de las convenciones, con charlas de una hora sobre temas relacionados con la ciencia ficción , la fantasía y el fandom en general. Algunas convenciones cuentan con paneles programados y concurridos que comienzan incluso a medianoche. Los participantes (incluso los profesionales) no suelen recibir remuneración por su presencia, aunque muchas convenciones norteamericanas eximen del pago de la cuota de inscripción a los asistentes o se la reembolsan después del evento.

Algunos puntos del programa consisten en presentaciones preparadas por expertos. Las ponencias científicas son de las más populares en muchos congresos. Para estas presentaciones se pueden utilizar diapositivas (fotográficas o digitales ), videoclips o folletos.

Las lecturas y las "kaffeeklatsches" son segmentos del programa en los que un solo autor lee fragmentos de su obra o mantiene una conversación informal con sus seguidores.

La primera noche de la convención suele celebrarse la "Ceremonia de Apertura", donde se presenta a los organizadores y a los invitados principales, y se pronuncian discursos. En ocasiones, la ceremonia incluye representaciones teatrales, actuaciones musicales, vídeos u otras muestras del evento.

A menudo se celebra un concurso de disfraces llamado mascarada , donde los participantes suben al escenario y compiten por premios simbólicos según su habilidad para crear y presentar atuendos inspirados en un género específico. Sin embargo, sería más preciso llamarlo "concurso de talentos" que "baile de disfraces", como sugiere el término (aunque en el fandom británico a veces se usa el término "disfraz"). Los fans del anime podrían referirse a la mascarada como cosplay , pero existen diferencias notables y sutiles entre ambos términos.

Algunas convenciones incluyen ceremonias de premiación donde se reconocen las mejores obras y a las personas más destacadas por sus contribuciones al campo. Worldcon ofrece varias ceremonias de premiación, entre las que destacan los Premios Hugo , el Premio Sidewise de Historia Alternativa y otros galardones. VCON , en Vancouver, Columbia Británica, otorga los Premios Elron a distinciones cuestionables en la ciencia ficción, incluyendo un premio anual para John Norman, autor de la serie Gor .

Así como las exposiciones de arte muestran el aspecto visual de la ciencia ficción, muchas convenciones incluyen conciertos u otros eventos musicales. A menudo se trata de actuaciones de músicos de filk , aunque también pueden participar otros músicos.

Una convención puede tener una o más subastas. La subasta de arte es un evento donde los artículos más populares de la exposición se venden a los compradores más interesados ​​en la convención. Muchas convenciones también organizan subastas benéficas, ya sean formales o relacionadas con los fans; estas últimas incluyen subastas en nombre de TAFF ( Trans-Atlantic Fan Fund ) o DUFF ( Down Under Fan Fund ).

El entretenimiento nocturno suele incluir una combinación de eventos oficiales y no oficiales, como conciertos, bailes, cenas formales por invitación y fiestas temáticas en habitaciones. Además, otros comités organizadores de convenciones también celebran fiestas en habitaciones para promocionar su propia convención y aumentar su número de miembros. Una fiesta de presentación de candidatura es una fiesta en una habitación que se celebra para influir en la elección de la sede de una futura convención (como la Worldcon) promocionando sus ventajas.

Some conventions have a Closing Ceremony to formally mark the end of the convention. Depending on the convention, this can be a major gathering of most of the membership, or it may be lightly attended or dispensed with entirely as members are occupied with packing up and checking out of the hotel.

A Dealers' or Hucksters' Room is available, where merchants sell wares which may be of interest to fans. These include books, action figures, prop replicas and t-shirts. Similarly, there is often an Art Show where genre-inspired art is displayed and usually made available for auction or purchase. Smaller conventions may simply have an informal Dealers' Row, a section of hotel rooms from which dealers sell goods, while larger conventions may have both an official dealers' room and an unofficial dealers' row.

The Art Show is generally an open art exhibition; that is, it is open to all comers and all art submitted is exhibited for sale. This naturally leads to a wide variety of types of artwork, from professional illustrations to outsider art, with many amateur works. The subject matter is tailored to the interests of fandom, i. e. many spaceships, dragons, unicorns, vampires, cat girls etc. Art shows often permit sales by artists, these sales constituting a significant source of income for some artists.

Traditionally, many conventions have had video rooms in which genre-related audiovisual presentations take place, typically commercial Hollywoodmovies, genre television show episodes, and anime. If there are multiple media rooms, each one may have themed content. Larger conventions may also have a genuine Film Room, for presentation of actual movies on film instead of video.

Game Rooms are also available at some conventions for attendees to play a variety of genre games, including collectible card games like Magic: The Gathering, role-playing games like Dungeons and Dragons, miniatures games like Warhammer 40,000, and board games like The Settlers of Catan. Easy, fast-playing card games, e.g. Apples to Apples, are popular as they don't require a large time commitment or deep knowledge of rules, thus allowing casual gamers to join in.

En las convenciones norteamericanas, a menudo se ofrece una suite de hospitalidad o consuite como una sala reservada para refrigerios ligeros, conversaciones tranquilas y un breve descanso. Los refrigerios suelen incluir café, té, jugo o refrescos, y comidas ligeras adecuadas para la hora del día. Dependiendo de las leyes locales sobre distribución de bebidas alcohólicas y responsabilidad civil , la suite puede servir alcohol. En las convenciones del resto del mundo, el bar del hotel o del centro de convenciones suele ofrecer la misma función social. En las convenciones del Reino Unido , es habitual ofrecer cerveza de barril .

Muchas convenciones organizan una «fiesta de despedida» ^{[ 14 ]} la noche del último día, tras la ceremonia de clausura. Se trata de la tradicional fiesta de fin de curso, donde los asistentes que aún quedan probablemente no tengan mucha energía. Esta fiesta busca facilitar la reincorporación a la vida cotidiana fuera de la convención y puede ser un método eficaz para evitar la depresión que suele acompañar al final de un evento importante. Una fiesta de despedida puede durar hasta la mañana siguiente.

Muchos asistentes a convenciones se enorgullecen de ser interesantes y originales, y, naturalmente, muchas convenciones son muy particulares. Suelen tener actividades, chistes recurrentes, métodos de organización y otras características que no solo las diferencian de otras convenciones, sino que a menudo son motivo de orgullo. La mayoría de las convenciones se desvían de la descripción anterior en uno o más aspectos importantes, y muchas tienen sus propias características culturales únicas.

Por ejemplo:

• El festival Capricon de Wheeling, Illinois , siempre incluye un programa completo de parodias. Originalmente celebrado en la sala B de Phineas Taylor , ahora tendrá lugar en la sala de Lake Wobegon .
• En una de las primeras ediciones de Minicon , el presidente de Mnstf (la organización patrocinadora del evento) se autoproclamó presidente vitalicio. Esto se resolvió simulando un asesinato del presidente. Desde entonces, el presidente ha sido objeto de diversas bromas y "asesinatos" en las ceremonias de clausura.
• Muchas convenciones tienen nombres idiosincrásicos, incluyendo juegos de palabras, chistes internos o palabras compuestas. ^{[ 15 ]}

La mayoría de las convenciones tienden a desarrollar muchas de sus propias peculiaridades en este sentido. Para los aficionados, estas peculiaridades suelen formar parte del encanto que ofrece cada convención.

Un sello de paz es un candado, atadura o marca visible que inutiliza o identifica algo, como un arma, y ​​demuestra que las intenciones del propietario son puramente pacíficas.

En algunas convenciones, los asistentes portan armas reales o accesorios de disfraces que parecen armas. Para evitar preocupaciones sobre el uso indebido de armas reales en dichos eventos, el equipo de seguridad inmoviliza con precintos cualquier objeto que pueda parecer un arma. ^{[ 16 ]}

La política de armas del evento puede ofrecer criterios objetivos para determinar qué se considera un arma. Por ejemplo, puede requerir una orden de alejamiento para cualquier objeto que una persona razonable pudiera reconocer como tal a corta distancia y con poca luz. Las armas reales, si están permitidas, se inmovilizan, se aseguran y se marcan. Por ejemplo, se pueden usar bridas de plástico de color naranja brillante para sujetar una espada en su vaina o una pistola en su funda. Los accesorios simulados o de vestuario pueden requerir marcas visibles, como cintas brillantes o bridas de plástico, para indicar que el personal de seguridad los considera seguros para portar. Las armas simuladas o los accesorios que puedan usarse como armas pueden inmovilizarse o asegurarse de la misma manera que las armas reales.

El sistema de fianzas de seguridad ayuda a controlar el uso o abuso de armas reales en una convención u otro evento: cualquier cosa que parezca un arma pero que no esté asegurada se considera inmediatamente sospechosa. La escritora de ciencia ficción CJ Cherryh escribe en su sitio web: «Fui testigo de la época anterior a las fianzas de seguridad, me salvé por poco y les aseguro que es una buena idea. Lean la política de armas de la convención». ^{[ 17 ]}