Principios peelianos

A principios del siglo XIX, Londres tenía una población de casi un millón y medio de personas, pero su vigilancia policial se reducía a tan solo 450 agentes y 4500 vigilantes nocturnos pertenecientes a diversas organizaciones. ^{[ 5 ]} Varios comités parlamentarios examinaron la labor policial en Londres y formularon propuestas para mejorar la situación existente. ^{[ 10 ]} Robert Peel, al convertirse en Ministro del Interior en 1822, adoptó el concepto de policía profesional , haciendo hincapié en un enfoque riguroso y menos discrecional de la aplicación de la ley. La Ley de la Policía Metropolitana de Peel de 1829 estableció una fuerza policial profesional, a tiempo completo y con organización centralizada para el área del Gran Londres, conocida como la Policía Metropolitana . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Los principios peelianos describen la filosofía que Sir Robert Peel desarrolló para definir una fuerza policial ética. Los principios tradicionalmente atribuidos a Peel establecen que: ^{[ 2 ] [ 13 ]}

• La eficacia policial no se mide por el número de detenciones, sino por la ausencia de delincuencia.
• Ante todo, una figura de autoridad eficaz sabe que la confianza y la rendición de cuentas son primordiales. De ahí el principio más citado de Peel: «La policía es el público y el público es la policía».

A los agentes de la Policía Metropolitana se les solía llamar «Bobbies» en honor a Sir Robert (Bobby) Peel, y a menudo se les considera (erróneamente) ^{[ 3 ]} como la primera fuerza policial moderna . ^{[ 11 ]}

Los nueve principios de la actuación policial se originaron en las "Instrucciones Generales" emitidas a cada nuevo agente de policía de la Policía Metropolitana a partir de 1829. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El Ministerio del Interior ha sugerido que las instrucciones probablemente no fueron escritas por el propio Peel, sino por Charles Rowan y Richard Mayne , los comisionados de la Policía Metropolitana cuando se fundó. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Aunque Peel habló del espíritu de algunos de estos principios en sus discursos y otras comunicaciones, los historiadores Susan Lentz y Robert Chaires no encontraron pruebas de que compilara una lista formal, ^{[ 2 ]} y aquellos que sí discutió probablemente se basaban en ideas preexistentes. ^{[ 3 ]}

Esos principios generales fueron posteriormente condensados ​​en nueve puntos por Charles Reith en su libro de 1948, Una breve historia de la policía británica , y es en esta forma que suelen citarse: ^{[ 16 ] [ 14 ] [ 15 ]}

1. Para prevenir el crimen y el desorden, como alternativa a su represión mediante la fuerza militar y la severidad de los castigos legales.
2. Reconocer siempre que el poder de la policía para cumplir con sus funciones y deberes depende de la aprobación pública de su existencia, acciones y comportamiento, y de su capacidad para ganarse y mantener el respeto público.
3. Reconocer siempre que ganarse y mantener el respeto y la aprobación del público implica también obtener la cooperación voluntaria del público en la tarea de garantizar el cumplimiento de las leyes.
4. Reconocer siempre que, en la medida en que se pueda obtener la cooperación del público, disminuye proporcionalmente la necesidad de recurrir a la fuerza física y la coerción para lograr los objetivos policiales.
5. Buscar y preservar el favor público, no mediante la adulación a la opinión pública, sino demostrando constantemente un servicio absolutamente imparcial a la ley, con total independencia de las políticas y sin importar la justicia o injusticia del contenido de las leyes individuales, ofreciendo con prontitud servicio y amistad a todos los miembros del público sin importar su riqueza o posición social, ejerciendo con prontitud la cortesía y el buen humor, y ofreciendo con prontitud sacrificios individuales para proteger y preservar la vida.
6. Utilizar la fuerza física únicamente cuando se considere que el ejercicio de la persuasión, el asesoramiento y la advertencia son insuficientes para obtener la cooperación pública en la medida necesaria para garantizar el cumplimiento de la ley o para restablecer el orden, y utilizar solo el grado mínimo de fuerza física que sea necesario en cada ocasión para lograr un objetivo policial.
7. Mantener en todo momento una relación con el público que dé realidad a la tradición histórica de que la policía es el público y que el público es la policía, siendo la policía simplemente miembros del público a quienes se les paga para que dediquen tiempo completo a los deberes que incumben a todo ciudadano en aras del bienestar y la existencia de la comunidad.
8. Reconocer siempre la necesidad de una estricta adhesión a las funciones policiales y ejecutivas, y abstenerse incluso de parecer que se usurpan las facultades del poder judicial para vengar a individuos o al Estado, y para juzgar con autoridad la culpabilidad y castigar a los culpables.
9. Reconocer siempre que la prueba de la eficacia policial es la ausencia de delincuencia y desorden, y no la evidencia visible de la actuación policial para combatirlos.

La presencia de agentes de policía en las calles de Londres, un nuevo símbolo del poder estatal, suscitó desde el principio dudas sobre la legitimidad policial . El gobierno intentó evitar cualquier insinuación de que la policía fuera una fuerza militar, por lo que no estaban armados. Tampoco su uniforme se parecía en nada a un uniforme militar. ^{[ 5 ] [ 17 ]}

En aquel entonces, el gobierno local tenía un papel mucho más significativo en la vida cotidiana de los ciudadanos. Inicialmente, muchos sectores de la sociedad se oponían a la «nueva» policía. La incertidumbre sobre lo que podían y no podían hacer fue la causa de muchas de las primeras quejas contra la policía. ^{[ 5 ] [ 17 ]}

Los agentes actuaban como un punto de contacto único entre el Estado y la ciudadanía en general. La legitimidad de este poder estatal ampliado se reflejaba en la opinión pública sobre la policía. A medida que avanzaba el siglo XIX, muchos sectores de la sociedad veían a la policía con mejores ojos. Sin embargo, incluso en el siglo XX, persistían las tensiones. ^{[ 5 ] [ 17 ]}

El historiador Charles Reith explicó en su Nuevo estudio de la historia de la policía (1956) que los principios de Sir Robert Peel constituían un enfoque policial «único en la historia y en todo el mundo, porque derivaba, no del miedo, sino casi exclusivamente de la cooperación pública con la policía, inducida deliberadamente por ella mediante un comportamiento que le aseguraba y mantenía la aprobación, el respeto y el afecto del público». ^{[ 14 ] [ 18 ]}

En 2012, el Ministerio del Interior del Reino Unido explicó la actuación policial por consentimiento como «el poder de la policía que emana del consentimiento común del público, en contraposición al poder del Estado. No se refiere al consentimiento de un individuo» y añadió una declaración adicional, al margen de los principios peelianos: «Ningún individuo puede optar por retirar su consentimiento a la policía ni a una ley». ^{[ 14 ]} El Ministerio del Interior definió la legitimidad de la actuación policial , a ojos del público, como basada en un consenso general de apoyo que se deriva de la transparencia sobre sus poderes, su integridad en el ejercicio de dichos poderes y su rendición de cuentas al hacerlo. ^{[ 19 ]}

Un estudio de 2021 describió la noción de policía por consentimiento en tres términos: «que la policía son “ciudadanos uniformados”; que el deber principal de la policía es con el público, no con el Estado; y que el uso de la fuerza es un último recurso». ^{[ 20 ]} Otro estudio contrasta la policía por consentimiento con la «policía por ley» y afirma: «Aunque la premisa básica de la policía en el Reino Unido es por consentimiento, el sistema policial británico tal como existe ahora es más un proceso inverso de invertir más poder en las personas por ley, que una policía por consentimiento. Por lo tanto, la policía en el Reino Unido se ha convertido ahora en una policía por ley, pero una ley que exige una policía que rinda cuentas al público». ^{[ 21 ]}

La influencia de esta filosofía aún se puede encontrar hoy en muchas partes de la Commonwealth de Naciones , incluyendo Canadá, Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} También se observa en las fuerzas policiales de las dependencias de la Corona y los Territorios Británicos de Ultramar . ^{[ 25 ]} El modelo británico de policía influyó en la policía en los Estados Unidos; ^{[ 26 ] [ 27 ]} los principios informaron el movimiento estadounidense de policía comunitaria en la década de 1960 y siguen siendo un componente de la doctrina policial más reciente. ^{[ 28 ]} El reformador de las fuerzas del orden estadounidenses William Bratton los llamó "mi biblia" en 2014, ^{[ 29 ]} pero otros comentaron en 2020 que la aplicación de los principios en los EE. UU. parece "cada vez más teórica". ^{[ 28 ]} El término se aplica a veces para describir la policía en la República de Irlanda , ^{[ 30 ] [ 31 ]} y en Irlanda del Norte . ^{[ 32 ]} Durante un período en que Hong Kong fue colonia británica, y durante un tiempo después, se aplicó el concepto de policía por consentimiento, pero algunos argumentan que este enfoque ha desaparecido desde entonces. ^{[ 33 ]} El concepto también se ha aplicado a otros países, cuyas fuerzas policiales habitualmente no portan armas . ^{[ 34 ]}

Algunos países, como Finlandia, Noruega y otros países nórdicos, desarrollaron un modelo policial consensual independientemente de los principios peelianos. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Como resultado de la tradición de la policía basada en el consentimiento, el Reino Unido tiene un enfoque diferente para la policía de los delitos contra el orden público , como los disturbios , en comparación con otros países occidentales, como Francia. ^{[ 38 ] [ 39 ]} No obstante, la policía del orden público presenta desafíos para el enfoque de la policía basada en el consentimiento. ^{[ 40 ] [ 41 ]} La muerte de Ian Tomlinson tras ser golpeado por un agente de policía durante las protestas de la cumbre del G-20 de 2009 desató un debate en el Reino Unido sobre la relación entre la policía, los medios de comunicación y el público, y la independencia de la Comisión Independiente de Quejas Policiales . ^{[ 42 ]} En respuesta a las preocupaciones, el Inspector Jefe de Policía, Denis O'Connor , publicó un informe de 150 páginas en noviembre de 2009 que tenía como objetivo restaurar el modelo de policía británico basado en el consentimiento. ^{[ 43 ]}

La vigilancia policial consensuada siguió siendo una consideración central para la policía en el Reino Unido y la República de Irlanda al hacer cumplir las leyes temporales durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

Las peticiones para armar de forma rutinaria a los agentes de policía con armas de fuego han sido sistemáticamente rechazadas en el Reino Unido. Con una larga historia de policía desarmada, el uso de armas de fuego por parte de la policía en el Reino Unido es mucho más limitado que en muchos otros países . El Reino Unido es una de las únicas 19 naciones que tienen fuerzas policiales que están desarmadas de forma rutinaria ; estos países también tienen normas comparativamente restrictivas sobre la posesión de armas por parte de civiles. ^{[ 34 ] [ 49 ]} El mayor uso de pistolas Taser en el Reino Unido fue reconocido como un cambio fundamental en la labor policial, ^{[ 50 ]} y criticado por dañar la policía por consentimiento. ^{[ 51 ]} Un estudio escribió que "el hecho de que los agentes operen en gran medida desarmados es un principio clave y una manifestación de [la policía por consentimiento]". ^{[ 20 ]} Los ataques terroristas en el Reino Unido y Europa han llevado a un mayor despliegue de agentes armados; el mismo estudio encontró respuestas más negativas en el Reino Unido hacia la policía cuando está armada. ^{[ 20 ]} En Finlandia, la policía está armada pero no puede disparar sin permiso directo, es decir, están armados pero no están autorizados por defecto. ^{[ 34 ]}

En Finlandia y Noruega, dos países que priorizan un modelo policial basado en el consentimiento, los reclutas estudian en universidades nacionales y realizan prácticas en la policía local, además de obtener títulos en justicia penal o campos afines. ^{[ 49 ]} En estos dos países, existen normas rigurosas sobre lo que se considera un uso justificado de la fuerza. ^{[ 52 ]}