Pegaso 1

Pegasus 1 o I , conocido antes de su lanzamiento como Pegasus A , fue un satélite estadounidense lanzado en 1965 para estudiar los impactos de micrometeoritos en órbita terrestre baja . Fue el primero de los tres satélites Pegasus en ser lanzados. Las naves espaciales Pegasus fueron fabricadas por Fairchild Hiller y operadas por la NASA .

Pegasus 1 era un satélite Pegasus, compuesto por 1450 kilogramos (3200 lb) de instrumentos, acoplado a la etapa superior S-IV del cohete portador que lo había puesto en órbita. ^{[ 1 ]} Tenía una masa total de 10 297 kilogramos (22 701 lb) ^{[ 2 ]} y estaba equipado con dos conjuntos de paneles de detección de micrometeoroides y una radio para el seguimiento y la transmisión de datos. ^{[ 1 ]} Los paneles tenían 29 metros (95 pies) de largo y estaban equipados con 116 detectores individuales. ^{[ 3 ]}   

Pegasus 1 fue lanzado a bordo de un cohete Saturno I , número de serie SA-9, ^{[ 4 ]} desde el Complejo de Lanzamiento 37B en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Kennedy . El lanzamiento tuvo lugar a las 14:37:03 UTC del 16 de febrero de 1965. ^{[ 5 ]} Tras el lanzamiento, Pegasus 1 recibió la designación COSPAR 1965-009A, mientras que NORAD le asignó el número de catálogo de satélites 01085. ^{[ 6 ]}

Pegasus 1 fue una carga útil secundaria de la misión AS-103 del programa Apolo , que también transportaba una nave espacial Apolo de prueba , la BP-16. ^{[ 5 ]} La nave de prueba del Apolo actuaba como carenado de carga útil para la nave espacial Pegasus, que se almacenaba dentro de lo que habría sido el Módulo de Servicio de una nave espacial funcional. Al alcanzar la órbita, los módulos de Comando y Servicio de prueba fueron desechados. ^{[ 1 ]}

La trayectoria y la velocidad espacial fija fueron prácticamente las previstas. La cubierta del Apolo se separó del satélite Pegaso unos 804 segundos después del despegue, y el despliegue de los dos paneles detectores de meteoroides del satélite Pegaso comenzó aproximadamente un minuto después.

Pegasus 1 operó en una órbita terrestre baja. El 18 de marzo de 1965 fue catalogado en una órbita con un perigeo de 500 kilómetros (270 millas náuticas) y un apogeo de 731 kilómetros (395 millas náuticas) , inclinada a 31,7 grados respecto al ecuador y con un período de 97,00 minutos. ^{[ 7 ]} Una vez en órbita, se desplegaron los paneles para detectar impactos de micrometeoroides. Los resultados del experimento se transmitieron a la Tierra por radio. ^{[ 1 ]} La nave espacial operó hasta el 29 de agosto de 1968 y posteriormente permaneció en órbita hasta que se desintegró y reingresó a la atmósfera el 17 de septiembre de 1978. ^{[ 7 ]} Aunque ocurrieron fallas menores tanto en el vehículo de lanzamiento como en el satélite, la misión fue un éxito ya que se cumplieron todos los objetivos.  

• 1965 en vuelos espaciales