Peltefílidos

Peltephilidae (que significa "amante de las armaduras") es una familia de cingulados sudamericanos (armadillos) que vivieron durante más de 40 millones de años, pero alcanzaron su máximo nivel de diversidad hacia fines del Oligoceno y principios del Mioceno en lo que hoy es Argentina . Eran exclusivos de América del Sur debido a su aislamiento geográfico en ese momento, una de las muchas familias endémicas extrañas del continente. Los peltefílidos son uno de los primeros cingulados conocidos, divergiendo del resto de Cingulata en el Eoceno temprano .

Los fósiles de peltefílidos fueron desenterrados por primera vez en la década de 1880 por el paleontólogo argentino Carlos Ameghino , quien había estado buscando restos de mamíferos en los estratos del Mioceno de la Formación Santa Cruz en Barrancas del Río Santa Cruz en Santa Cruz , Argentina . ^[1] Los afloramientos que se visitaron habían sido mencionados previamente por Francisco Moreno , quien mencionó el descubrimiento de fósiles cingulados del lugar en 1882. ^{[2] [1]} El material recuperado por Ameghino fue descrito posteriormente por su hermano Florentino , quien fue uno de los paleontólogos más prolíficos del siglo XIX. ^[3] Florentino Ameghino pasó a nombrar 11 especies de armadillo basándose en los restos recolectados por Carlos, incluidas dos especies de un nuevo género que denominó Peltephilus . ^{[4] [1]} Los fósiles eran muy fragmentarios, consistiendo puramente en osteodermos inusuales y aislados ("escamas" óseas en la piel) que él creía que eran de un dasypodid . ^[4] Carlos encontró osteodermos aún más extraños en expediciones posteriores a las exposiciones de la Formación Santa Cruz hasta que, lo que resultó en el descubrimiento de un cráneo y osteodermos asociados de Monte Observación, al que denominó Peltephilus ferox . ^{[5] [6]} Ameghino notó la naturaleza extraña del cráneo , lo que lo inspiró a crear la familia Peltephilidae tres años después. ^[7]

De los seis géneros establecidos de peltefílidos, cuatro de ellos fueron nombrados por Ameghino entre 1887 y 1904. ^{[8] [9] [4]} Desde la muerte de Ameghino, los géneros Parapeltecoelus en 1938 ^[10] y Ronwolffia en 2017 han sido nombrados, ambos conocidos a partir de osteodermos y material del cráneo. ^[9]

Los peltefílidos no fueron reconocidos como una familia distinta de cingulados hasta 1894, cuando el paleontólogo argentino Florentino Ameghino informó sobre el descubrimiento de varios cráneos claramente cortos y con cuernos en asociación con osteodermos inusuales, que habían sido descritos previamente como Peltephilus en 1887. Desde 1887, se han nombrado cuatro géneros más de peltefílidos representados por al menos 12 especies, ^{[11] [12] [13]} todas las cuales son de los depósitos cenozoicos de Argentina, ^{[11] [14] [4]} Chile, ^{[15] [16]} y Bolivia. ^[9] También se han mencionado varios fósiles indeterminados en la literatura, incluido un hallazgo de la era del Paleógeno en Perú. ^[17]

La familia Peltephilidae está dentro del orden Cingulata, que contiene todos los clados de pampatheres , pachyarmatheres , gliptodontes y armadillos existentes. ^[18] Se teoriza que Peltephilidae se separó del resto de Cingulata en el Paleoceno , justo después de que los cingulados divergieran de Pilosa y otros xenartros en el Cretácico Superior. ^[9]