Peniculid

Los peniculidos son un orden de protozoos ciliados , que incluye al conocido Paramecium y géneros relacionados, como Frontonia , Stokesia , Urocentrum y Lembadion . La mayoría son formas relativamente grandes de agua dulce que se alimentan arrastrando organismos más pequeños hacia su boca. Tienen ciclos de vida simples y, en muchos casos, ni siquiera forman quistes de resistencia .

Típicamente, el cuerpo presenta cilios uniformes y densos , que también cubren un vestíbulo que precede a la boca. Los extrusomas se caracterizan por tener la forma de tricocistos fusiformes, que liberan tallos filiformes, y nunca mucocistos. Los cilios orales incluyen penículos, que corresponden a las membranelas de grupos relacionados, dispuestos paralelamente a la boca en la profundidad de la cavidad oral. Los nematodesmas (varillas) surgen de las bases de los cilios orales o periorales, pero estos no sostienen un cirtos como en otras clases. Se reconocen dos subórdenes:

• Los Frontoniina suelen tener una cavidad oral poco profunda, con una membrana paroral larga y cinetias somáticas más densas a la derecha de la boca. Estas se denominan ofriocinetias y participan en la formación de la nueva boca durante la división celular.
• Los Parameciina suelen tener una cavidad oral más profunda, con los penículos situados principalmente delante de la boca, y la membrana paroral reducida, aunque presente durante toda la interfase.

Los peniculidos fueron definidos por primera vez por Fauré-Fremiet en 1956. Originalmente, constituían uno de los tres subórdenes de los himenostomados , que ahora se consideran subclases de los Oligohymenophorea . En 1985, Small y Lynn los dividieron en dos subórdenes , ubicándolos en la clase Nassophorea debido a peculiaridades ultraestructurales como la presencia de nematodesmas, lo que se interpretó como una señal de la ausencia secundaria del cirtos. Sin embargo, esquemas más recientes revierten esta clasificación.