Centro Penn, Filadelfia

Penn Center es el corazón del distrito financiero central de Filadelfia . Su nombre proviene del complejo de oficinas y locales comerciales de casi cinco millones de pies cuadrados que alberga. Se ubica entre las calles 15 y 19, y entre John F. Kennedy Boulevard y Market Street . Se le atribuye haber impulsado a Filadelfia hacia la era de los edificios de oficinas modernos.

En 1881, el Ferrocarril de Pensilvania (Pennsylvania Railroad) introdujo el servicio de pasajeros en el centro de la ciudad y construyó la primera estación de Broad Street, justo al oeste del Ayuntamiento . El mar de pilares de hierro que sostenían la vía elevada del PRR fue reemplazado en la década de 1890 por un viaducto de piedra de diez manzanas que llegaba hasta el río Schuylkill . Esto creó una barrera de una manzana de ancho conocida como la Muralla China , que dividió la parte occidental de la ciudad por la mitad y desalentó el desarrollo en esa zona.

En aquel entonces, la mayor parte de la actividad comercial en Center City se concentraba al este de Broad Street , razón por la cual la línea Market-Frankford de SEPTA no tiene paradas entre la estación de la calle 30 y la calle 15. Las estaciones de las calles 19 y 22 son servidas por las líneas de tranvía de superficie y metro de SEPTA .

En 1925, la Pennsylvania Railroad anunció su intención de abandonar la estación de Broad Street, liberando así el terreno para su reurbanización. El ferrocarril, que había superado la capacidad de la estación y se veía sobrecargado operativamente por su ubicación aislada, trasladaría sus operaciones a las recién construidas estaciones de la calle 30 y Suburban . Estas estaciones se completaron y entraron en funcionamiento en 1933, pero diversos factores, entre ellos la Gran Depresión , que paralizó la reurbanización prevista, obligaron al ferrocarril a seguir utilizando la estación de Broad Street para ciertos tipos de trenes (como los trenes " Clockers " de Filadelfia a Nueva York y los trenes de vapor de las líneas Pennsylvania-Reading Seashore ) durante casi dos décadas más. La estación de Broad Street no quedó completamente desocupada hasta 1952, durante el mandato del alcalde Joseph S. Clark . Los planes para la demolición de la Muralla China y la estación de tren adyacente se finalizaron y ambas fueron demolidas en 1953.

Ed Bacon , director ejecutivo de la Comisión de Planificación Urbana de Filadelfia, ideó un plan maestro para un área de cuatro manzanas que se iba a despejar. Bacon bautizó el nuevo emplazamiento como Penn Center con la esperanza de que se convirtiera en un centro de negocios y un modelo para el desarrollo futuro. Su plan para la remodelación del sitio incluía tres grandes torres de oficinas, una zona peatonal y un vestíbulo subterráneo donde se ubicarían comercios y negocios. Eligió al arquitecto Vincent Kling para diseñar la mayoría de los edificios en lugar de Louis Kahn , otro posible candidato. ^{[ 1 ]} La compañía Pennsylvania Railroad quería vender el terreno en lotes más pequeños para un desarrollo fragmentado, pero el alcalde Clark utilizó su influencia política para asegurar que el plan de Bacon se llevara a cabo. ^{[ 2 ]} El plan se implementó con apoyo público, pero posteriormente fue criticado por urbanistas y por la destacada periodista Jane Jacobs por ubicar la actividad urbana dinámica bajo tierra, dejando sin uso el paseo en superficie, y por no tener en cuenta el uso real del espacio por parte de las personas. ^{[ 3 ]}

A mediados y finales del siglo XX, el sector de oficinas de la ciudad comenzó a desplazarse hacia el oeste, a la zona de Penn Center, gracias a la planificación urbana. A medida que la población que trabajaba en oficinas se fue concentrando en las zonas suburbanas , el acceso a la estación Suburban Station empezó a tener prioridad para los urbanistas sobre el acceso al transporte público local.

En la actualidad, el nombre Penn Center está oficialmente asociado a 11 edificios de oficinas de mediana y gran altura.

La mayoría de los edificios del complejo están conectados al vestíbulo comercial de Suburban Station (renovado en 2007) y, por extensión, al vestíbulo de Center City. Los edificios comparten una entrada de carga y descarga en Commerce Street, que conecta con todos los edificios subterráneos. Aunque no forma parte de Penn Center, el Comcast Center está conectado al vestíbulo; esta opción también se consideró para el proyecto cancelado de American Commerce Center .

Los números de los edificios del Penn Center generalmente irradian en el sentido de las agujas del reloj alrededor de One Penn Center, el edificio más antiguo. ^{[ 4 ]} John F. Kennedy Boulevard, en el que dan muchos edificios del Penn Center, se conocía como Pennsylvania Boulevard hasta 1964, después del asesinato de John F. Kennedy . ^{[ 5 ]}

• 'Discapacidades del desarrollo', un artículo de Philadelphia Weekly que analiza la historia de la planificación en Filadelfia y aborda específicamente el Penn Center.
• 'La historia de LOVE Park', una historia de LOVE Park que analiza Penn Center.
• 'Renovación urbana en Filadelfia', una historia del desarrollo de Penn Center que contiene muchas fotografías históricas.

39°57′13.44″N 75°10′9.80″W / 39.9537333°N 75.1693889°W / 39.9537333; -75.1693889