Penny Lernoux

Penny Lernoux (6 de enero de 1940 - 9 de octubre de 1989) fue una educadora, escritora y periodista estadounidense. Escribió críticas sobre el gobierno de Estados Unidos y la política papal hacia América Latina .

Lernoux nació en el seno de una familia católica acomodada en California y destacó en sus estudios. Se matriculó en la Universidad del Sur de California a finales de la década de 1950 y, tras ser nominada a Phi Beta Kappa , se cualificó como periodista para la Agencia de Información de los Estados Unidos (USIA), un organismo gubernamental dedicado a promover la política estadounidense en el extranjero. Lernoux comenzó a trabajar en Latinoamérica en 1961, justo antes del Concilio Vaticano II . Trabajó en Río de Janeiro y Bogotá para la USIA hasta 1964 y luego se trasladó a Caracas para escribir para Copley News Service , con quien permaneció vinculada por contrato hasta 1967. ^{[ 1 ]}

Para entonces, Lernoux ya era consciente de los contrastes extremos entre la riqueza de los políticos, empresarios y terratenientes latinoamericanos, por un lado, y la pobreza de las masas de la región, por el otro. Adoptó una visión radical de Jesucristo e intentó relacionar sus enseñanzas con las luchas latinoamericanas contra la explotación económica y la dictadura militar. Al convertirse en escritora independiente, Lernoux se inclinó hacia nuevas expresiones latinoamericanas del catolicismo, en particular las comunidades de base y la teología de la liberación . ^{[ 2 ]} Lernoux atrajo gran atención con su primer libro, El grito del pueblo: La lucha por los derechos humanos en América Latina , publicado en 1977. El libro exponía sus descubrimientos sobre la historia latinoamericana y la extrema desigualdad social. ^{[ 3 ]} El grito del pueblo ganó el Premio Literario de la Fundación Sidney Hillman en su tercera edición (1982). ^{[ 4 ]}

En ese momento, Lernoux se unió al National Catholic Reporter como corresponsal para América Latina y continuó trabajando como periodista independiente, sobre todo para The Nation . A principios de la década de 1980, Lernoux amplió sus horizontes para centrarse en la corrupción bancaria internacional. Este tema fue el eje de artículos como «The Miami Connection» ( The Nation , 18 de febrero de 1984). ^{[ 5 ]} Su segundo libro, también publicado en 1984, In Banks We Trust: Bankers and Their Close Associates: The CIA, the Mafia, Drug Traders, Dictators, Politicians and the Vatican , expuso los vínculos de los bancos internacionales con los gobiernos, la Iglesia Católica y el crimen organizado , y cómo su corrupción alimentó la crisis de la deuda del Tercer Mundo . ^{[ 6 ]}

Durante el resto de su vida, Lernoux se centró principalmente en la represión de la disidencia por parte de Juan Pablo II y el cardenal Joseph Ratzinger (ahora Benedicto XVI ). Este fue el tema de su tercer libro, Pueblo de Dios: La lucha por el catolicismo mundial , publicado en 1989 tras años de investigación en América Latina y Estados Unidos. A diferencia de la mayoría de los críticos de Juan Pablo II , Lernoux describió su intento de fortalecer un modelo autoritario de la Iglesia como un esfuerzo por restaurar el catolicismo romano preconciliar (es decir, anterior al Concilio Vaticano II). El libro documentó el rechazo de la Iglesia a los académicos que cuestionaban el papado de Juan Pablo II. También analizó a varios grupos que luchaban por el control de la Iglesia y examinó la popularidad del Opus Dei , Comunión y Liberación , los Caballeros de Malta y Tradición, Familia y Propiedad . ^{[ 2 ] [ 7 ]}

Tras la publicación de *Pueblo de Dios* , Lernoux dejó Bogotá para trabajar en su cuarto libro, centrado en las Hermanas Maryknoll . Ese mismo año le diagnosticaron cáncer de pulmón terminal . Lernoux falleció el 9 de octubre de 1989, a los 49 años, un mes después de haber sido hospitalizada, dejando atrás a su esposo, Denis Nahum, y a su hija, Angela. Su esposo, Denis Nahum, nació en el Reino Unido en el seno de una familia judía británica . Se casaron en Miami , Florida . Denis falleció en 1997 en un accidente de tráfico en Bogotá , Colombia , mientras su hija Angela conducía.

Su libro fue terminado por Arthur Jones y Robert Ellsberg, y publicado en 1993 como Hearts on Fire: The Story of the Maryknoll Sisters . ^{[ 8 ]}

Los documentos de Penny Lernoux se conservan en la Colección Especial y el Archivo Universitario de la Universidad de Marquette . La Biblioteca Conmemorativa Penny Lernoux, en Minneapolis , rindió homenaje a Lernoux hasta que su organización matriz cerró en agosto de 2007.

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