cantera de Penrhyn

La cantera de Penrhyn es una cantera de pizarra situada cerca de Bethesda , en el norte de Gales . A finales del siglo XIX, era la cantera de pizarra más grande del mundo; su pozo principal tiene casi 1,6 km de largo y 370 metros de profundidad, y empleaba a cerca de 3000 canteros. Desde entonces, ha sido superada en tamaño por canteras de pizarra en China, España y Estados Unidos. Penrhyn sigue siendo la cantera de pizarra más grande de Gran Bretaña, pero su plantilla ronda ahora los 200 trabajadores. 

La primera referencia a la extracción de pizarra en Penrhyn data de 1570, cuando la cantera se menciona en un poema galés. ^{[ 1 ]} La cantera fue desarrollada en la década de 1770 por Richard Pennant , más tarde barón Penrhyn . Gran parte de su trabajo inicial fue solo para uso local, ya que no se desarrolló ninguna infraestructura de transporte a gran escala hasta la participación de Pennant. A partir de entonces, las pizarras de la cantera se transportaban al mar en Port Penrhyn en el ferrocarril de vía estrecha Penrhyn Quarry Railway, construido en 1798, una de las primeras líneas ferroviarias. En el siglo XIX, la cantera de Penrhyn, junto con la cantera de Dinorwic , dominaba la industria de la pizarra galesa .

En 1868, ochenta trabajadores fueron despedidos por no votar por George Douglas-Pennant , hijo del propietario, en las elecciones generales. ^{[ 2 ]}

La cantera es significativa en la historia del movimiento obrero británico por ser el lugar donde se produjeron dos huelgas prolongadas de trabajadores que exigían mejores salarios y condiciones laborales más seguras. La primera huelga duró once meses en 1896. La segunda comenzó el 22 de noviembre de 1900 y duró tres años. Conocida como «La Gran Huelga de Penrhyn», fue el conflicto más largo de la historia industrial británica. Durante la huelga, la comunidad se dividió entre quienes dejaron sus herramientas y quienes cruzaron el piquete. Muchos vecinos escribieron « Nid oes bradwr yn y tŷ hwn » o «No hay traidor en esta casa» en sus ventanas. ^{[ 3 ]}

William John Parry , uno de los fundadores del Sindicato de Canteros del Norte de Gales y concejal de Bethesda, organizó una cooperativa para hacerse cargo de varias canteras locales y emplear a los canteros de Penrhyn que habían sido despedidos. Finalmente, incorporó a su operación las canteras de Pantdreiniog , Moel Faban y Tanybwlch, todas situadas en la zona norte de la ciudad. ^{[ 4 ]}

Históricamente, la mayoría de los relatos sobre la huelga se han centrado principalmente en sus efectos sobre los trabajadores varones, los propietarios, la gerencia, la economía y los sindicatos. Sin embargo, los historiadores modernos están trabajando para ampliar este enfoque. Su objetivo es esclarecer las experiencias de la comunidad en general durante la huelga, prestando especial atención a los roles y perspectivas, a menudo ignorados, de las mujeres. ^{[ 5 ]}

A largo plazo, la huelga disminuyó la confianza en la industria galesa de la pizarra, lo que provocó una disminución de los pedidos y un mayor desempleo. ^{[ 6 ]}

En 2003, con motivo del centenario de la huelga, el Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales inauguró una placa en memoria de quienes participaron.

Desde 1963 hasta 2007, la cantera fue propiedad de Alfred McAlpine , quien también la explotó . ^{[ 7 ]}

En 2007 fue adquirida por Kevin Lagan (un empresario irlandés, propietario y presidente del Grupo Lagan) y rebautizada como Welsh Slate Ltd. Kevin Lagan y su hijo Peter (director general de Lagan Building Solutions Ltd) son ahora directores de Welsh Slate Ltd, que también incluye las canteras de Oakeley y Cwt y Bugail en Blaenau Ffestiniog , y la cantera de Pen-yr-Orsedd en el valle de Nantlle . El Grupo Lagan fue adquirido a su vez por el Grupo Breedon, con sede en Leicestershire, en 2018. ^{[ 8 ]}

Una parte del terreno que ya no se utiliza para la extracción de pizarra alberga un nuevo centro de turismo de aventura operado por Zip World . La tirolesa Velocity 2 sobrevuela una zona abandonada y parcialmente inundada de la cantera. ^{[ 9 ]}

La pizarra galesa, como la que se extrae en Penrhyn, fue designada por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas como « Recurso Pétreo del Patrimonio Mundial » a principios de 2019 en reconocimiento a su importante contribución al patrimonio arquitectónico mundial. ^{[ 10 ]}

En julio de 2021, el paisaje de pizarra del noroeste de Gales , incluida la cantera de Penrhyn, fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Blondin (equipo de cantera) – utilizado en Penrhyn

• Hughes, J. Elwyn; Hughes, Bryn; Madera, Dennis S. (1979). La cantera de Penrhyn: ayer y hoy . Canteras Penrhyn.

• Página web oficial de Welsh Slate Ltd. , propietaria de la cantera de Penrhyn.
• La entrada de la cantera (que incluye una descripción detallada del lugar, un mapa de ubicación, etc.) en el sitio web del Registro Nacional de Monumentos de Gales (NMRW) https://coflein.org
• Historia y fotos
• "La cantera de pizarra de Penrhyn", en Saturday Magazine , n.º 12, 8 de septiembre de 1832, pág.  93.
• Las canteras de pizarra de Penrhyn en el norte de Gales alrededor de 1858 , en The Illustrated London News , vol. XXXII, n.º 913, sábado 17 de abril de 1858, págs.  392-393.
• Historia de las pizarras azules de Bangor en Irlanda