Alfred McAlpine

Alfred McAlpine plc era una empresa constructora británica con sede en Hooton, Cheshire . Cotizó en la Bolsa de Valores de Londres hasta que fue adquirida por Carillion en 2008.

Los orígenes de Alfred McAlpine están estrechamente ligados al empresario Alfred McAlpine , hijo de Bob McAlpine , conocido como "Concrete" , y a las operaciones en el noroeste de Sir Robert McAlpine . Estas operaciones se separaron legalmente en 1940; dieciocho años después, la empresa salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres con el nombre de Marchwiel Holdings . En ese momento, Jimmie McAlpine era el presidente de la compañía, cargo que ocuparía hasta 1985. Antes de 1983, las operaciones de la empresa estaban limitadas por un acuerdo de no competencia con Sir Robert McAlpine; si bien se eliminó la restricción geográfica, algunos términos del acuerdo entre ambas compañías permanecieron vigentes.

Durante la segunda mitad del siglo XX, Alfred McAlpine fue una importante constructora de carreteras, responsable de la construcción de más del 10 % de las autopistas británicas , incluida la M6 Toll (como parte del consorcio CAMBBA). En la década de 1980, expandió su presencia en el sector de la construcción de viviendas; a finales de la década de 1990, McAlpine construía más de 4000 casas al año. Sin embargo, en agosto de 2001, la empresa optó por vender su división de construcción de viviendas a su competidora George Wimpey. También era propietaria y operadora de Penrhyn Quarry , la mayor cantera de pizarra del país ; a mediados de la década de 2000, se produjo un importante escándalo contable en la filial de pizarra de la empresa. En febrero de 2008, Alfred McAlpine fue adquirida por su competidora Carillion por 572 millones de libras esterlinas, lo que convirtió a Carillion en la mayor empresa de servicios de apoyo de Gran Bretaña en aquel momento.

Alfred McAlpine era uno de los hijos de Bob McAlpine, conocido como «Concrete» , y dirigió las operaciones de Sir Robert McAlpine en el noroeste de Inglaterra. En 1935, tras la muerte de Sir Robert y su hijo mayor, Alfred dirigió la empresa en el noroeste de forma independiente, aunque la separación legal no se completó hasta 1940, cuando se formó Sir Alfred McAlpine & Son. Bajo un acuerdo de no competencia con su antigua empresa matriz, Sir Alfred McAlpine se limitó a la ingeniería civil y al noroeste de Inglaterra. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras la muerte de su fundador, su hijo Jimmie McAlpine se convirtió en presidente de la empresa. En 1958, la compañía salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres con el nombre de Marchwiel Holdings , cambiando su nombre público a Alfred McAlpine PLC recién en 1985. ^{[ 4 ]} Esta medida se produjo dos años después de la decisión de poner fin al acuerdo de no competencia con Robert McAlpine, lo que permitió a la empresa expandirse geográficamente. ^{[ 1 ]} Sin embargo, supuestamente algunos términos acordados entre las dos compañías seguían vigentes, un asunto que daría lugar a acciones legales en el siglo XXI. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La posición de McAlpine como empresa de ingeniería civil se consolidó durante la década de 1960 gracias a su participación en el programa de construcción de autopistas , convirtiéndose en una de las principales empresas de ingeniería civil del país. Se había producido una diversificación limitada, incluyendo la compra de la cantera de Penrhyn , la mayor cantera de pizarra del país. Esta pizarra se utilizaba ocasionalmente en otras actividades de la empresa. ^{[ 7 ] [ 8 ]} A medida que el mercado de la ingeniería civil declinaba en la década de 1970, McAlpine buscó diversificarse aún más hacia la construcción de viviendas privadas. Entre las adquisiciones se incluyen Price Brothers en 1978, Finlas de Frank Sanderson en 1982 y Canberra en 1988. También se habían realizado inversiones en el sector de la vivienda en Estados Unidos. A finales de la década de 1980, la construcción de viviendas privadas aportaba la mayor parte de los beneficios del grupo. ^{[ 9 ]}

En 1985, Jimmie se jubiló y cedió la presidencia de la empresa a su hijo Robert James "Bobby" McAlpine. ^{[ 10 ]} En 1991, Bobby contrató a un director ejecutivo externo y renunció a la presidencia un año después, momento en el que la familia ya no poseía una participación mayoritaria en el negocio. Bajo la nueva dirección, se intensificó la concentración en la construcción de viviendas privadas, incluyendo la adquisición de Raine Industries. A finales de la década de 1990, McAlpine construía más de 4000 casas al año y era una de las diez principales empresas del sector. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

A mediados de la década de 1990, la constructora británica rival Amec Foster Wheeler hizo una oferta de intercambio de acciones para fusionarse con Alfred McAlpine; sin embargo, el consejo de administración de esta última votó en contra de la operación. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

A principios de siglo, crecía la especulación sobre el futuro de la empresa y, en agosto de 2001, Alfred McAlpine vendió sus operaciones de construcción de viviendas a la empresa rival George Wimpey a cambio de 461 millones de libras esterlinas, tras lo cual McAlpine anunció planes para devolver más de 100 millones de libras esterlinas a sus accionistas durante los años siguientes. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Más tarde ese mismo año, adquirió Kennedy Utility Management por 52 millones de libras esterlinas. ^{[ 16 ]} En 2002, la empresa adquirió Stiell, una empresa de gestión de instalaciones y sistemas de redes de tecnología de la información, por 85 millones de libras esterlinas. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En mayo de 2006, Alfred McAlpine inició su mayor contrato de servicios de gestión de instalaciones y edificios para toda la cartera de propiedades de Mapeley en el Reino Unido; en ese momento, el 75 por ciento de las actividades de la empresa se encontraban en el sector privado. ^{[ 19 ]}

En febrero de 2007, la empresa sufrió pérdidas de 13 millones de libras esterlinas tras el descubrimiento de graves irregularidades contables que posteriormente se atribuyeron a la colusión deliberada de varios directivos de su negocio de pizarra durante varios años. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Varios exdirectivos admitieron posteriormente los cargos de fraude relacionados con este incidente. ^{[ 22 ]} Se especuló con la posibilidad de que Alfred McAlpine tuviera que abandonar por completo su actividad en el sector de la pizarra. ^{[ 23 ]}

Durante octubre de 2007, surgieron informes de que Alfred McAlpine había rechazado dos ofertas de adquisición realizadas por la empresa rival Carillion . ^{[ 24 ] [ 25 ]} En febrero de 2008, Carillion adquirió la empresa a cambio de 572 millones de libras esterlinas, aunque esta cantidad era inferior a la que Carillion había ofrecido originalmente por la empresa. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La operación, que convirtió a Carillion en la mayor empresa de servicios de soporte de Gran Bretaña, llevó rápidamente a que ese mismo año se iniciara la venta de varias partes de la antigua empresa. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Tenía tres líneas de negocio:

• Servicios empresariales: gestión de instalaciones , sistemas de información, gestión de activos y gestión de la salud y la seguridad.
• Servicios de Proyectos: la unidad de Proyectos Especiales participó en una amplia gama de instalaciones comerciales, industriales, de ocio, educativas y médicas, mientras que la unidad de ingeniería civil se centró principalmente en la construcción de carreteras.
• Servicios de infraestructura: servicios de mantenimiento, renovación y desarrollo para operadores de servicios públicos en los sectores de gas, electricidad, agua y telecomunicaciones, y servicios de mantenimiento de carreteras para gobiernos locales.

También era propietaria de Alfred McAlpine Slate, que era el mayor productor mundial de pizarra natural . ^{[ 20 ]}

Entre los proyectos realizados por la empresa se incluyen:

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  Manchester Central
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  Devonshire Dock Hall
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  DW Stadium
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  Kirklees Stadium
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  Eden Project

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