pimienta de Pequín

El chile pequín (o piquín ) ( / p ɪ ˈ k iː n / ) es una variedad de chile picante que se usa comúnmente como especia. Los chiles pequín son picantes, a menudo de 5 a 8 veces más picantes que los jalapeños en la escala Scoville (30 000 a 60 000 unidades). Su sabor se describe como cítrico y a nuez. ^{[ 1 ]}

Taxonómicamente, se clasifica dentro de la variedad glabriusculum de la especie Capsicum annuum . ^{[ 2 ]}

El chile pequín es originario del estado mexicano de Tabasco , donde se usa ampliamente para hacer salsa o como complemento de muchos platillos. También se le conoce como chile pequín / chile petín / chiltepe (en Guatemala y El Salvador ), chile congo (en Nicaragua y la región norte de Costa Rica ), chile de monte / chile del monte / chile mosquito / mashito (por los indígenas chontales/mayas en Tabasco ), amash / timpinchile (en Chiapas ), chilpaya (en Veracruz ), maax'ik (en Yucatán ) y chile kipín (en Huasteca ).

Los pimientos pequín son compactos, alcanzan una altura típica de 0,3 a 0,6 metros, con hojas ovaladas de color verde brillante y bayas pequeñas que rara vez superan los 2  cm de longitud. Al igual que la mayoría de los chiles, las bayas comienzan siendo verdes y maduran adquiriendo un rojo intenso.

Se cree que el nombre pequín proviene del español pequeño, que significa pequeño. ^{[ 3 ]} Su fruto es oblongo y se encuentra en estado silvestre desde el suroeste de Estados Unidos hasta los Andes. ^{[ 3 ]} Se cultiva tanto de forma silvestre como se cosecha comercialmente en México. ^{[ 3 ]}

Entre sus usos comunes se incluyen encurtidos , salsas , sopas y vinagres . La salsa picante de la marca Cholula incluye chiles piquín y chiles de árbol entre sus ingredientes. ^{[ 4 ]}

Los pimientos pequín son muy apreciados en México, llegando a costar más de diez veces el precio de otros pimientos, pero su cultivo es limitado debido a la baja germinación de las semillas (tasa de germinación promedio del 15%) y su susceptibilidad a las enfermedades. Los pequín prefieren sombra moderada (35%) y riego diario, aunque toleran la sequía. En estado silvestre, crecen como plantas perennes en el sotobosque; en cultivo, se cultivan como anuales, ya que su susceptibilidad a las enfermedades limita su crecimiento. Las semillas germinan en 7 a 28 días, requieren de 60 a 90 días para el desarrollo de la plántula y de 90 a 100 días después del trasplante para producir frutos comerciales. ^{[ 5 ]}

Esta planta se encuentra a altitudes comprendidas entre el nivel del mar y los 1300 metros, en selvas tropicales perennes altas y bajas, bosques caducifolios bajos y bosques caducifolios.

Las poblaciones de chile silvestre están ampliamente distribuidas en todo el territorio mexicano. Es posible encontrarlas en sitios no perturbados del bosque caducifolio bajo, así como a lo largo de caminos, en huertos, pastizales y bajo la vegetación remanente en los márgenes de los campos de cultivo. Para crecer adecuadamente, requiere una temperatura diurna entre 18 y 30 °C, con un rango nocturno de 15 a 21 °C; el rango mínimo para la germinación y el crecimiento de las plántulas es de 15 °C. Las condiciones necesarias para su desarrollo son sombra o semisombra, poca luminosidad y suelo poco profundo. Su altura, ramificación y sistema radical aumentan si la luminosidad es baja. ^{[ 6 ]} Si se daña por las heladas, la poda de la parte superior puede permitir que la planta vuelva a brotar si las raíces no resultaron dañadas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Lista de cultivares de Capsicum