Percy Stewart

Inspirado por las asociaciones de productores de cereales canadienses, Stewart ayudó a fundar la Unión de Agricultores de Victoria (VFU), que con el tiempo se convirtió en la rama victoriana del Partido del Campo . En septiembre de 1916, fue nombrado miembro del consejo central de la VFU y en noviembre de 1917 ganó el escaño de Swan Hill en la Asamblea Legislativa de Victoria , siendo uno de los cuatro miembros fundadores de la VFU. En el parlamento, fue muy independiente y a menudo votaba con el Partido Laborista . ^{[ 1 ]}

Stewart renunció a su escaño estatal antes de las elecciones federales de octubre de 1919 y ganó el escaño de Wimmera , que mantuvo hasta su muerte. Fue uno de los cinco miembros fundadores de la VFU en la Cámara de Representantes y desempeñó un papel importante en la negociación de la formación del gobierno de coalición Bruce - Page a finales de 1922, convirtiéndose en Ministro de Obras Públicas y Ferrocarriles en el gobierno resultante . Como ministro, también presidió la Comisión del Río Murray , lo que le permitió impulsar la finalización de la presa de Hume . Asimismo, contribuyó al establecimiento de la industria de cítricos de regadío a lo largo del río Murray . El 28 de agosto de 1923, colocó la primera piedra de la construcción del Parlamento provisional en Canberra . ^{[ 1 ]}

En agosto de 1924, Stewart renunció a su cargo en protesta por un acuerdo entre Bruce y Page que protegía a los miembros en ejercicio de la oposición de los candidatos de los partidos de la coalición en las elecciones, lo que consideraba una restricción injustificada a la libertad de elección de los votantes. Junto con Albert Dunstan, fundó el Partido Progresista Rural de Victoria , que ostentaba la llave del poder en la Asamblea Legislativa de Victoria a finales de la década de 1920 y buscaba establecer mercados obligatorios a nivel nacional y precios garantizados para el trigo. Esta idea finalmente condujo a la creación de la Junta Australiana del Trigo . Bruce hizo campaña contra su reelección en las elecciones de 1928 y 1929 , sin éxito. En septiembre de 1929, votó en contra del proyecto de ley de Bruce para abolir el Tribunal de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth , contribuyendo a la caída de su gobierno. Tras la elección del gobierno de Scullin en 1929, colaboró ​​estrechamente con él y buscó la reducción de aranceles y diversas intervenciones gubernamentales para aumentar los ingresos rurales. ^{[ 1 ]}

En 1931, Stewart murió de neumonía en Woomelang; le sobrevivió su esposa. ^{[ 1 ]}