PerkinElmer

Richard Perkin estudiaba ingeniería química en el Instituto Pratt de Brooklyn , pero lo dejó al cabo de un año para probar suerte en Wall Street . Aún interesado en las ciencias, impartió conferencias públicas sobre diversos temas. Charles Elmer dirigía una empresa que proporcionaba taquígrafos judiciales y estaba a punto de jubilarse cuando asistió a una de las conferencias de Perkin sobre astronomía que se celebraban en el Instituto de Artes y Ciencias de Brooklyn . ^{[ 2 ]}

Los dos entablaron amistad gracias a su interés común por la astronomía y, finalmente, concibieron la idea de fundar una empresa para producir óptica de precisión. Perkin recaudó 15 000 dólares estadounidenses de sus familiares, mientras que Elmer aportó 5 000, y la empresa se constituyó inicialmente como sociedad el 19 de abril de 1937. Al principio, trabajaban desde una pequeña oficina en Manhattan , pero pronto abrieron una planta de producción en Jersey City . Incorporaron la empresa en crecimiento el 13 de diciembre de 1939. Un nuevo traslado a Glenbrook , Connecticut , en 1941, fue seguido rápidamente por otro a Norwalk, Connecticut , donde la empresa permaneció hasta el año 2000. ^{[ 2 ]} El inicio de la Segunda Guerra Mundial propició una expansión significativa, ya que la empresa producía óptica para telémetros, miras de bombardeo y sistemas de reconocimiento. Este trabajo les valió el primer premio "E" a la Excelencia de la Armada de los Estados Unidos en 1942. ^{[ 2 ]}

Perkin-Elmer mantuvo una fuerte presencia en el campo militar durante la década de 1960 y, al mismo tiempo, participó significativamente en el OAO-3 , un telescopio espacial ultravioleta de 36 pulgadas, y en el Skylab. Contribuyeron al programa Apolo mediante el desarrollo de un sensor _de CO₂ que, sin embargo, fue reemplazado por un producto de Coleman Instruments ^{[ 3 ]} . PE en la planta de Norwalk también llevó a cabo una de las primeras investigaciones sobre la mejora digital por computadora de imágenes escaneadas, contratada para su aplicación al satélite espía Corona, imágenes de película ^{[ 4 ]} . Fueron un proveedor principal de los sistemas ópticos utilizados en muchas plataformas de reconocimiento, primero en aeronaves y globos de gran altitud , y luego en satélites de reconocimiento . Un avance significativo fue la Cámara Panorámica Transversal de 1955, que tomaba imágenes en marcos de 12 por 14 pies (3,7 por 4,3 m) de ancho que proporcionaban imágenes de un solo fotograma de horizonte a horizonte desde una aeronave que volaba a 40 000 pies de altitud. Estos sistemas siguieron constituyendo una parte importante de los ingresos de la empresa, culminando con la instalación de retroreflectores láser en la Luna como parte de la misión Apolo 11. ^{[ 2 ]}   

Elmer falleció a los 83 años en 1954, y la empresa comenzó a cotizar acciones en el mercado extrabursátil . La empresa cotizó en la Bolsa de Nueva York el 13 de diciembre de 1960. Perkin permaneció como presidente y director ejecutivo hasta junio de 1961, cuando Robert Lewis, anteriormente de Argus Camera y Sylvania Electric Products , asumió estos cargos. Perkin siguió siendo presidente del consejo de administración hasta su fallecimiento en 1969. ^{[ 2 ]}

En 1967, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos solicitó a Perkin-Elmer la producción de un sistema de enmascaramiento totalmente óptico para la fabricación de semiconductores . Los sistemas anteriores utilizaban un patrón, la "máscara", que se presionaba sobre la superficie de la oblea de silicio como parte del proceso de fotolitografía . Pequeñas partículas de suciedad o fotorresina se adherían a la máscara y arruinaban el patrón para los chips posteriores, y no era raro que la gran mayoría de los chips de una misma oblea presentaran fallos. La Fuerza Aérea, que a finales de la década de 1960 dependía en gran medida de los circuitos integrados , deseaba un sistema más fiable. ^{[ 5 ]}

Perkin-Elmer respondió con el Microproyector, que era esencialmente un sistema de fotocopiadora de gran tamaño . La máscara se colocaba en un soporte y nunca tocaba la superficie del chip. En cambio, la imagen se proyectaba sobre la superficie. Para que esto funcionara, se requería un complejo sistema de lentes de 16 elementos que enfocaba un rango estrecho de longitudes de onda de luz sobre la máscara. El resto de la luz de la lámpara de vapor de mercurio de 1000 vatios se filtraba. ^{[ 5 ]} PE también desarrolló un microdensitómetro en 1967 que escaneaba microchips para el control de calidad. ^{[ 6 ]}

Harold Hemstreet estaba convencido de que el concepto podía simplificarse, y Abe Offner comenzó el desarrollo de un sistema que utilizaba espejos en lugar de lentes, lo que evitaba los problemas de enfoque multiespectral de las lentes. El resultado de esta investigación fue el Alineador de Escaneo por Proyección, o Micralign , que convirtió la fabricación de chips en una tarea de línea de montaje y mejoró el número de chips funcionales de quizás un 10 % a un 70 % de la noche a la mañana. ^{[ 5 ]} Como resultado, los precios de los chips se desplomaron; ejemplos como el MOS 6502 se vendían por unos 20 dólares estadounidenses, mientras que la generación anterior de diseños como el Motorola 6800 se vendía por unos 250 dólares estadounidenses.

El Micralign tuvo tanto éxito que Perkin-Elmer se convirtió en el mayor proveedor individual en el sector de los chips en tan solo tres años. A pesar de este éxito, la empresa quedó prácticamente en declive en la década de 1980 debido a su tardía respuesta a la introducción del alineador por pasos , que permitía aplicar una única máscara pequeña a lo largo de la oblea, en lugar de requerir una sola máscara grande que cubriera toda la oblea. La empresa nunca recuperó su liderazgo y vendió la división a The Silicon Valley Group. ^{[ 5 ]}

Perkin Elmer fue un desarrollador y proveedor líder de equipos analíticos de laboratorio desde la década de 1950. Para la década de 1960, las instalaciones de Norwalk/Wilton, CT, desarrollaban y producían una amplia variedad de instrumentos, incluidos espectrómetros multiespectrales (IR, visible, UV), cromatógrafos de gases, espectrómetros de absorción atómica y espectrómetros Raman. Las plantas albergaban instalaciones integradas de investigación, ingeniería, producción (óptica y electrónica) y soporte ^{[ 7 ]} . A principios de la década de 1990, se asoció con Cetus Corporation (y más tarde con Hoffmann-La Roche ) para ser pionero en la industria de equipos de reacción en cadena de la polimerasa (PCR). El negocio de instrumentos analíticos también operó desde 1954 hasta 2001 en Alemania , por Bodenseewerk Perkin-Elmer GmbH ubicada en Überlingen en el lago de Constanza , y en Inglaterra (Perkin Elmer Ltd) en Beaconsfield en Buckinghamshire .

Perkin-Elmer se dedicó a la fabricación de computadoras durante un tiempo. La División de Sistemas Informáticos de Perkin-Elmer se formó mediante la compra de Interdata, Inc. , un fabricante independiente de computadoras, entre 1973 y 1974 por unos 63 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Esta fusión elevó las ventas anuales de Perkin-Elmer a más de 200 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 9 ]} Esta división también se conocía como el Grupo de Sistemas de Datos de Perkin-Elmer. ^{[ 10 ]} Las computadoras de 32 bits eran muy similares a un IBM System/370, pero ejecutaban el sistema operativo OS/32MT. En 1976, Perkin-Elmer adquirió Wangco , un fabricante de unidades de cinta de Los Ángeles, por 30  millones de dólares en un intercambio de acciones . ^{[ 11 ] [ 12 ] : 43}

La División de Sistemas Informáticos tenía una gran presencia en el condado de Monmouth, Nueva Jersey , con unos 1700 empleados, lo que la convertía en uno de los mayores empleadores privados del condado. ^{[ 13 ]} Su planta en Oceanport contaba con 800 empleados. ^{[ 13 ]} A principios y mediados de la década de 1980, el grupo informático tenía ventas de 259 millones de dólares; ^{[ 14 ]} si bien era rentable, tendía a tener una visibilidad reducida dentro de la industria informática debido a que pertenecía a una empresa matriz diversificada. ^{[ 13 ]}

El Grupo Wollongong proporcionó la versión comercial del puerto Unix para el hardware Interdata 7/32 , conocido como Edition 7 Unix . El puerto fue realizado originalmente por la Universidad de Wollongong en Nueva Gales del Sur , Australia , y fue el primer puerto UNIX para hardware distinto de la familia PDP de Digital Equipment Corporation . ^{[ 15 ]} Para 1982, el Unix Edition 7 del Grupo Wollongong y Programmer's Workbench (PWB) estaban disponibles en modelos como las minicomputadoras Perkin-Elmer 3210 y 3240.

En 1985, la división de computación de Perkin-Elmer se escindió como Concurrent Computer Corporation , ^{[ 16 ]} con el objetivo de darle a ella y al producto de procesamiento paralelo una identificación más clara dentro de la industria informática. ^{[ 14 ]} Al principio, la nueva empresa era una subsidiaria de propiedad total de Perkin-Elmer, pero con la intención de ofrecer una participación minoritaria en la empresa a una venta pública de acciones. ^{[ 14 ]} Esto se hizo en febrero de 1986, y Perkin-Elmer conservó una participación del 82 por ciento en Concurrent. ^{[ 17 ]} En 1988, hubo una fusión entre Concurrent Computer Corporation y MASSCOMP ; como parte del acuerdo, se compró la participación de Perkin-Elmer en Concurrent. ^{[ 18 ]} En ese momento, Perkin-Elmer dijo que había culminado su proceso de varios años de salida del mercado de la computación, lo que les permitió centrarse en sus segmentos de negocio principales. ^{[ 17 ]}

La historia de la moderna PerkinElmer se remonta a la fusión de divisiones de dos empresas que cotizaban en el S&P 500 : EG&G Inc. (anteriormente NYSE : EGG ), con sede en Wellesley, Massachusetts , y Perkin-Elmer (anteriormente NYSE : PKN ), con sede en Norwalk, Connecticut . El 28 de mayo de 1999, la rama no gubernamental de EG&G Inc. adquirió la División de Instrumentos Analíticos de Perkin-Elmer, su segmento de negocio tradicional, por 425 millones de dólares estadounidenses, adoptando también el nombre de Perkin-Elmer y formando la nueva empresa PerkinElmer , con nuevos directivos y un nuevo consejo de administración. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En aquel momento, EG&G fabricaba productos para diversos sectores, como el automotriz, el médico, el aeroespacial y el fotográfico. ^{[ 20 ]}  

El antiguo Consejo de Administración y los directivos de Perkin-Elmer permanecieron en la empresa reorganizada bajo su nuevo nombre, PE Corporation . Esta había sido la división de Ciencias de la Vida de Perkin-Elmer, y sus dos grupos empresariales de seguimiento de acciones , Celera Genomics ( NYSE : CRA ) y PE Biosystems (anteriormente NYSE : PEB ), participaron activamente en los eventos biotecnológicos más importantes de la década: la intensa carrera contra el consorcio del Proyecto Genoma Humano , que dio lugar al segmento genómico de la burbuja tecnológica . Perkin-Elmer adquirió las operaciones de NEN Life Sciences en Boston en 2001.  

En 1992, la empresa se fusionó con Applied Biosystems . En 1997 se fusionaron con PerSeptive Biosystems . El 14 de julio de 1999, el nuevo fabricante de instrumentos analíticos PerkinElmer recortó 350 puestos de trabajo, o el 12%, en su reorganización de reducción de costes. ^{[ 20 ]} En 2006, PerkinElmer vendió la división Fluid Sciences por aproximadamente 400 millones de dólares estadounidenses; el objetivo de la venta era aumentar el enfoque estratégico en sus mercados de mayor crecimiento de ciencias de la salud y fotónica. Tras la venta, se adquirieron varias pequeñas empresas, entre ellas Spectral Genomics , Improvision , Evotec-Technologies , Euroscreen, ViaCell y Avalon Instruments. La marca "Evotec-Technologies" sigue siendo propiedad de Evotec , la antigua empresa propietaria. PerkinElmer tenía una licencia para usar la marca hasta finales de 2007.

PerkinElmer ha continuado expandiendo su interés en la medicina con adquisiciones de laboratorios clínicos. En julio de 2006, adquirió NTD Labs, ubicado en Long Island , Nueva York . El laboratorio se especializa en pruebas de detección prenatal durante el primer trimestre del embarazo. En 2007, compró ViaCell, Inc. por US$300 millones, ^{[ 21 ]} que incluía sus oficinas en Boston y la instalación de almacenamiento de sangre del cordón umbilical en Kentucky , cerca de Cincinnati . La empresa pasó a llamarse ViaCord. En 2001, PerkinElmer adquirió Packard Bioscience Inc. de su accionista mayoritario, Dick McKernen. Esta adquisición también incluyó Agincourt Technologies Inc. y consolidó la posición de PerkinElmer en robótica de laboratorio, en particular, en robots de manipulación de líquidos que resultarían esenciales para la secuenciación de alto rendimiento necesaria para el Proyecto Genoma Humano.

En marzo de 2008, PerkinElmer adquirió Pediatrix Screening (anteriormente Neo Gen Screening), un laboratorio ubicado en Bridgeville, Pensilvania, especializado en la detección de diversos errores congénitos del metabolismo en recién nacidos, como fenilcetonuria , hipotiroidismo y anemia falciforme . Cambió el nombre del laboratorio a PerkinElmer Genetics, Inc. ^{[ 22 ]}

En mayo de 2011, PerkinElmer anunció la firma de un acuerdo para adquirir CambridgeSoft y la exitosa adquisición de ArtusLabs. ^{[ 23 ]}

En septiembre de 2011, PerkinElmer compró Caliper Life Sciences por 600 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 24 ]}

En diciembre de 2014, PerkinElmer adquirió Perten Instruments por 266 millones de dólares estadounidenses para expandirse en el ámbito de las pruebas de alimentos. ^{[ 25 ]}

En enero de 2016, PerkinElmer adquirió la empresa sueca Vanadis Diagnostics. ^{[ 26 ]}

En febrero de 2016, PerkinElmer adquirió Delta Instruments. ^{[ 27 ]}

En enero de 2017, la empresa anunció que adquiriría la empresa india de diagnóstico in vitro Tulip Diagnostics. ^{[ 28 ]} En mayo de 2017, la empresa adquirió Euroimmun Medical Laboratory Diagnostics por aproximadamente 1300 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 29 ]}

En 2018, la empresa adquirió la empresa australiana de biotecnología RHS Ltd., el fabricante chino de instrumentos analíticos Shanghai Spectrum Instruments Co. Ltd. y la empresa francesa Cisbio Bioassays, especializada en diagnósticos y soluciones para el descubrimiento de fármacos. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En noviembre de 2020, PerkinElmer anunció que adquiriría Horizon Discovery Group por alrededor de 383 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 33 ]}

En marzo de 2021, PerkinElmer anunció que la empresa había completado la adquisición de Oxford Immunotec Global PLC (Oxford Immunotec). ^{[ 34 ]} En mayo del mismo año, la empresa anunció que compraría Nexcelom Bioscience por 260 millones de dólares ^{[ 35 ] [ 36 ]} e Immunodiagnostic Systems Holdings PLC por 155 millones de dólares. ^{[ 37 ]} En junio, la empresa anunció que adquiriría SIRION Biotech, especialista en métodos de administración de genes mediante vectores virales. ^{[ 38 ]} En julio, la empresa anunció que adquiriría BioLegend por 5250 millones de dólares. ^{[ 39 ]}

La unidad Danbury Optical System de Perkin-Elmer ^{[ 40 ]} fue comisionada para construir los componentes ópticos del Telescopio Espacial Hubble . La construcción del espejo principal comenzó en 1979 y se completó en 1981. El proceso de pulido excedió el presupuesto y el cronograma, lo que produjo una fricción significativa con la NASA . Debido a un corrector nulo mal calibrado , también se descubrió que el espejo primario tenía una aberración esférica significativa después de alcanzar la órbita en STS-31 . Los propios cálculos y mediciones de Perkin-Elmer revelaron las discrepancias de la superficie del espejo primario, pero la compañía optó por retener esos datos a la NASA. Una investigación de la NASA criticó duramente a Perkin-Elmer por fallas de gestión, ignorar las pautas de calidad escritas e ignorar los datos de prueba que revelaron la mala calibración. ^{[ 41 ]} Se instalaron ópticas correctivas en el telescopio durante la primera misión de servicio y reparación del Hubble, STS-61 . La corrección, Reemplazo axial de óptica correctiva del telescopio espacial , se aplicó completamente al espejo secundario y reemplazó la instrumentación existente; La aberración del espejo primario permaneció sin corregir.

La empresa acordó pagar 15 millones de dólares, renunciando esencialmente a sus honorarios por el pulido del espejo, para evitar una demanda por responsabilidad civil interpuesta por el gobierno federal en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas . Hughes Aircraft , que adquirió la unidad del Sistema Óptico Danbury un mes después del lanzamiento del telescopio, pagó 10 millones de dólares. El Departamento de Justicia afirmó que las empresas deberían haber tenido conocimiento de las pruebas defectuosas. La asociación comercial Aerospace Industries Association protestó cuando surgieron preocupaciones en la industria aeroespacial sobre la posibilidad de que las empresas aeroespaciales fueran consideradas responsables por equipos defectuosos. ^{[ 40 ]}

Perkin-Elmer construyó los sistemas ópticos para la serie de satélites espía KH-9 Hexagon en una instalación en Danbury, Connecticut . ^{[ 42 ]}