ratón piñonero

El ratón piñonero ( Peromyscus truei ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . Es una especie del género Peromyscus , un grupo estrechamente relacionado de ratones del Nuevo Mundo a menudo llamados "ratones ciervo". Es nativo del suroeste de los Estados Unidos y Baja California en México . Estos ratones de tamaño mediano a menudo se distinguen por sus orejas relativamente grandes. El rango de esta especie se extiende desde el sur de Oregón y Wyoming en el norte, y se extiende hacia el sur hasta aproximadamente la frontera entre Estados Unidos y México , con una población disyunta conocida como el ratón Palo Duro (P. t. comanche) que ocupa un área en las cercanías del Cañón Palo Duro en el Panhandle de Texas .[3] Esta población aislada es una reliquia glacial: durante el último período glacial, el enebro de las Montañas Rocosas creció en un cinturón continuo desde las montañas de Nuevo México a través de la escarpa de la capa de roca hasta el Panhandle de Texas, lo que permitió que la especie ocupara la región. Hace aproximadamente 10 000 años, con el calentamiento del clima, los enebros se desplazaron hacia el oeste, dejando una franja de unos 120 kilómetros de pastizales abiertos que aisló a la población de Palo Duro de su área de distribución principal. Schmidly, David J. (1973). «Variación geográfica y sistemática de Peromyscus truei ». Journal of Mammalogy . 54 (1): 1– 10.

El pelaje de los ratones piñoneros varía en color desde un marrón amarillento pálido hasta un negro parduzco, y sus patas son de un color más claro, que varía entre oscuro y blanco. Son similares en apariencia al ratón de patas blancas ( P. leucopus ), pero existen algunas diferencias distintivas. P. truei tiende a tener orejas más grandes, tan grandes o más grandes que la pata trasera. También tienen una cola más grande con la punta más cubierta de pelo. El cráneo de P. truei es más grande que el de P. leucopus , con bullas auditivas más infladas y un arco cigomático menos robusto que el de esta última especie. ^{[ 3 ]}

P. truei se puede encontrar en una variedad de hábitats. Aunque prefieren laderas rocosas y bosques de piñones y enebros , también se encuentran en desiertos, bosques y llanuras cubiertas de hierba. Suelen tener un área de distribución mayor que otros Peromyscus , hasta 2,9 hectáreas (7,2 acres) en los machos, lo que posiblemente se deba a que necesitan una gran área para buscar alimento en condiciones de sequía. ^{[ 1 ]} Son flexibles en cuanto a hábitat y altitud, y pueden adaptarse a diversas condiciones climáticas. ^{[ 4 ]} En áreas quemadas tienden a permanecer en los bordes en lugar de adentrarse en la zona quemada. ^{[ 5 ]}

P. truei se alimenta principalmente de frutas, granos y semillas, pero también consume insectos, arañas y otros invertebrados. Los adultos suelen alimentarse de semillas y bayas de enebro en invierno, y de bellotas en verano. P. truei es conocido por almacenar su alimento, y las redes de almacenamiento alrededor de sus madrigueras pueden llegar a ser bastante extensas. Además, es capaz de sobrevivir con muy poca agua, lo cual es esencial en sus hábitats mayormente áridos. ^{[ 6 ]}