Persicaria maculosa

Persicaria maculosa (sin. Polygonum persicaria ) es una planta anual de la familia del trigo sarraceno , Polygonaceae . Sus nombres comunes incluyen pulgar de dama , ^{[ 4 ]} pulgar de dama manchado , planta de Jesús y jarro rojo . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Está muy extendida por Eurasia, desde Islandia al sur hasta Portugal y al este hasta Japón. ^{[ 7 ] [ 8 ]} También está presente como especie introducida e invasora en América del Norte, donde se observó por primera vez en la región de los Grandes Lagos en 1843 y ahora se ha extendido por la mayor parte del continente. ^{[ 9 ] [ 2 ] [ 10 ]}

Persicaria maculosa es una hierba anual de hasta 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de altura, ^{[ 11 ]} con un tallo erecto, bastante flexible, con articulaciones hinchadas. Las hojas son alternas y casi sésiles. Las láminas foliares suelen tener una mancha marrón o negra en el centro, son estrechamente ovadas y tienen márgenes enteros. La base de cada hoja tiene estípulas fusionadas en una vaina que envuelve el tallo, laxa y con flecos de pelos largos en el extremo superior. La inflorescencia es una espiga densa. El perianto de cada pequeña flor rosa consta de cuatro o cinco lóbulos, fusionados cerca de la base. Hay seis estambres, dos carpelos fusionados y dos estilos. El fruto es un aquenio negro brillante de tres bordes . Esta planta florece de julio a septiembre en el hemisferio norte templado. ^{[ 8 ] [ 12 ] [ 13 ]}  

La especie fue descrita por primera vez, como Polygonum persicaria , por Carl Linnaeus en 1753. ^{[ 14 ]} Fue transferida con éxito al género Persicaria por primera vez por Samuel Frederick Gray en 1821, bajo el nombre Persicaria maculosa . ^{[ 15 ]} El nombre " Persicaria persicaria " no puede usarse porque los tautónimos —nombres binomiales que usan la misma palabra tanto para el género como para el epíteto de la especie— están prohibidos por el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas , y debe usarse un nombre de reemplazo ( nomen novum ). ^{[ 16 ]} Por esta razón, la transferencia de la especie a Persicaria por John Kunkel Small en 1903, que usó el tautónimo, es inválida. ^{[ 17 ]}

Persicaria maculosa es originaria de Europa y Asia , donde puede confundirse con Polygonum minus . Esta última tiene hojas más estrechas, generalmente de menos de 1  cm de ancho. Se ha introducido en Norteamérica y se ha naturalizado en todo el continente, ^{[ 18 ]} creciendo a lo largo de caminos, riberas de ríos y en terrenos baldíos. En Estados Unidos, es muy similar a la hierba de Pensilvania , pero la Persicaria maculosa tiene una franja de pelos en la parte superior de la ocre , algo que la hierba de Pensilvania no posee. La especie también se ha encontrado en Nueva Zelanda y Australia. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En las Islas Británicas, esta planta es una maleza, sin hábitat natural, y siempre asociada a la actividad humana. ^{[ 21 ]} Prefiere suelos húmedos, especialmente ricos, y margas turbosas ácidas . ^{[ 22 ]} No tolera la cal, y se cita el encalado como método para combatirla. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Persicaria maculosa contiene persicarina y taninos . Las hojas jóvenes se pueden consumir como verdura . ^{[ 11 ]} A menudo se la considera una mala hierba y rara vez se cultiva. Se puede obtener un tinte amarillo de esta planta usando alumbre como mordiente .

• Fotografía de un ejemplar de herbario del Jardín Botánico de Missouri, recolectado en Missouri en 1983.