Definición persuasiva

Una definición persuasiva es una forma de definición estipulativa que pretende describir el significado verdadero o comúnmente aceptado de un término, mientras que en realidad estipula un uso poco común o alterado, generalmente para respaldar un argumento a favor de alguna postura, o para crear o modificar derechos, deberes o delitos. ^{[ 1 ]} Los términos así definidos a menudo implican nociones cargadas de emoción pero imprecisas, como libertad, terrorismo , antisemitismo , ^{[ 2 ]} democracia, etc. En argumentación, el uso de una definición persuasiva a veces se denomina falacia definicionista . ^{[ a ] ​​[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Algunos ejemplos de definiciones persuasivas (falacias definicionistas) incluyen:

• Demócrata : "un izquierdista que desea gravar excesivamente a las corporaciones y abolir la libertad en la esfera económica". ^{[ 4 ]}
• Ateo : "alguien que aún no se da cuenta de que Dios existe". ^{[ 5 ]}

Las definiciones persuasivas suelen aparecer en temas controvertidos como la política , el sexo y la religión , ya que quienes participan en intercambios cargados de emociones a veces se preocupan más por influir en las personas hacia un lado u otro que por expresar los hechos de forma imparcial. Una definición persuasiva de un término favorece un argumento o desfavorece el otro, pero se presenta como si fuera neutral y ampliamente aceptada, y se espera que el oyente la acepte sin cuestionarla. ^{[ 1 ]}

El término "definición persuasiva" fue introducido por el filósofo Charles Stevenson como parte de su teoría emotiva del significado. ^{[ 6 ]}

El lenguaje puede comunicar simultáneamente información (informativa) y sentimientos (expresiva). ^{[ 7 ]} A diferencia de otros tipos comunes de definiciones en lógica, las definiciones persuasivas se centran en el uso expresivo del lenguaje para afectar los sentimientos de los lectores y oyentes con el objetivo final de cambiar su comportamiento. ^{[ 8 ]} Con este propósito fundamentalmente diferente, las definiciones persuasivas se evalúan no por su veracidad o falsedad, sino por su efectividad como recurso persuasivo. ^{[ 9 ]} Stevenson ^{[ 10 ]} mostró cómo se combinan estas dos dimensiones cuando investigó los términos que llamó "éticos" o emotivos. ^{[ 11 ]} Observó que algunas palabras, como paz o guerra , no se usan simplemente para describir la realidad modificando la respuesta cognitiva del interlocutor. También tienen el poder de dirigir las actitudes del interlocutor y sugerir un curso de acción. Por esta razón, evocan un tipo diferente de reacción, de naturaleza emotiva. Como lo expresó Stevenson ^{[ 12 ]} : "En lugar de simplemente describir los intereses de las personas, los cambian e intensifican. Recomiendan un interés en un objeto, en lugar de afirmar que el interés ya existe". Estas palabras tienen la tendencia a alentar acciones futuras, a conducir al oyente hacia una decisión al afectar su sistema de intereses. ^{[ 13 ]} Stevenson distinguió entre el uso de una palabra (un estímulo) y sus posibles efectos psicológicos en las reacciones cognitivas y emotivas del destinatario, etiquetándolos como "significado descriptivo" y "significado emotivo". ^{[ 14 ]} La aplicación de esta distinción revela cómo la redefinición de una palabra ética se transforma en un instrumento de persuasión, una herramienta para redirigir preferencias y emociones: ^{[ 13 ]}

Las definiciones éticas implican una fusión de significado descriptivo y emotivo, y por consiguiente, se utilizan con frecuencia para reorientar e intensificar actitudes. Elegir una definición equivale a defender una causa, siempre que la palabra definida tenga una fuerte carga emotiva.

En las definiciones persuasivas, el componente evaluativo asociado a un concepto permanece inalterado, mientras que el significado descriptivo se modifica. De esta manera, el encarcelamiento puede convertirse en "verdadera libertad" ^{[ 15 ]} y las masacres en "pacificación" ^{[ 16 ]} . Las definiciones persuasivas pueden cambiar o distorsionar el significado manteniendo las evaluaciones originales que evoca el uso de una palabra. Las cuasi-definiciones consisten en la modificación del significado emotivo de una palabra sin alterar el descriptivo. El hablante puede cuasi-definir una palabra calificando el definiendum sin exponer lo que el término realmente significa. Por ejemplo, podemos considerar la siguiente cuasi-definición tomada de Fuga dai Piombi de Casanova. En este ejemplo (1), el hablante, el Sr. Soradaci, intenta convencer a su interlocutor (Casanova) de que ser un "escurridizo" es un comportamiento honorable: ^{[ 17 ]}

Siempre he despreciado el prejuicio que asocia al término "espía" un significado odioso: este nombre solo suena mal para quienes odian al Gobierno. Un espía no es más que un aliado del Estado, la plaga de los corruptos, el fiel servidor de su Príncipe.

Esta cuasi-definición empleada en el primer caso subraya una dimensión fundamental del significado "emotivo" de una palabra, a saber, su relación con los valores compartidos, que son atacados como "prejuicios". Este relato del espía muestra cómo describir el referente basándose en una jerarquía de valores diferente puede modificar el significado emotivo. El valor de la confianza no se niega, sino que se sitúa en una jerarquía donde el Estado tiene el mayor valor. ^{[ 18 ]}

Stevenson ofrece dos definiciones de la palabra "culto" para ilustrar lo que puede lograr una definición persuasiva:

• La definición original: "persona con amplios conocimientos y familiarizada con las artes".
• La definición persuasiva: "sensibilidad imaginativa"

Ambas definiciones conllevan el significado emotivo positivo de cultura; ser culto sigue siendo algo bueno, independientemente de la definición. Lo que cambian es el significado exacto de ser llamado "culto". Dado que ser culto es un rasgo positivo, la sociedad considera que ser culto y estar familiarizado con las artes son cualidades positivas. Al promover una definición persuasiva de "sensibilidad imaginativa", el autor pretende que la sociedad vea esas cualidades de forma positiva porque están asociadas a una palabra con un significado emotivo positivo. ^{[ 19 ]}

El lenguaje figurado y poco claro se utiliza a menudo en las definiciones persuasivas. ^{[ 20 ]} Aunque se pueden utilizar varias técnicas para formular una definición de este tipo, ^{[ 11 ]} la técnica del género y la diferencia es la que se suele aplicar. ^{[ 21 ]} Ambas definiciones del ejemplo de tributación anterior coinciden en que el género es un procedimiento relacionado con la gobernanza, pero discrepan en la diferencia. Las definiciones persuasivas combinan elementos de definiciones estipulativas , definiciones léxicas y, a veces, definiciones teóricas . ^{[ 9 ]}

Las definiciones persuasivas suelen aparecer en discursos políticos, editoriales y otras situaciones donde el poder de influencia es más necesario. ^{[ 9 ]} Se las ha descartado por servir únicamente para confundir a lectores y oyentes sin un propósito legítimo. ^{[ 22 ]} A menudo es necesario un análisis crítico para identificar definiciones persuasivas en un argumento, ya que están diseñadas para parecer definiciones honestas. ^{[ 9 ] [ 23 ] [ 11 ]}

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