Fragata peruana Apurímac

El 16 de noviembre de 1856, la fragata, anclada en Arica , fue capturada por dos jóvenes oficiales a favor de Manuel Ignacio de Vivanco ; estos eran el subteniente Lizardo Montero y el teniente Miguel Grau , quienes aprovecharon la oportunidad para apoderarse del barco cuando su comandante, el capitán José María Salcedo, se encontraba en tierra visitando la casa del cónsul británico local. ^{[ 2 ]} La primera acción del barco rebelde fue la liberación de los prisioneros políticos capturados por el presidente Ramón Castilla que estaban retenidos en los pontones Caupolicán y Highlander en Arica.

Entonces Apurímac navegó hacia el norte y provocó una insurrección en la goleta Loa , enviada por el gobierno para interceptar el barco rebelde. Para entonces, el presidente Castilla había declarado que los barcos rebeldes eran piratas y ofreció una recompensa de 200.000 pesos por la captura de Apurímac . Por lo tanto, el gobierno envió los vapores Tumbes e Izcuchaca, al mando del capitán Ignacio Mariátegui, para capturar los barcos rebeldes. Sin embargo, el 17 de noviembre, Tumbes desertó y se unió a los rebeldes, dejando al gobierno con solo el vapor Ucayali como el único buque de guerra significativo de la Armada peruana, ya que la fragata de vapor Amazonas se dirigía a Hong Kong para reparaciones.

El 27 de noviembre de 1856, Apurímac y Tumbes atacaron y luego abandonaron el puerto de Arica tras la negativa de la guarnición a reabastecer a los barcos rebeldes. El 28 de diciembre, la flota capturó las Islas Chincha y el vapor Izcuchaca . El 31 de diciembre de 1856, Apurímac junto con las goletas Loa y Tumbes inició un bloqueo de Callao, que estaba defendido únicamente por Ucayali y la antigua fortaleza colonial de Real Felipe . Después del 4 de enero, el bloqueo fue sostenido solo por la fragata. Intentó capturar Ucayali el 28 de enero, pero ese vapor estaba bien defendido por el capitán Mariátegui y la artillería terrestre. Finalmente, Apurímac zarpó del puerto el 30 de marzo para reabastecerse en Pisco .

Regresó el 30 de abril de 1857, llevando a bordo a Vivanco y su ejército con la ayuda del vapor Huaras , desembarcando a todas las tropas al día siguiente en la desembocadura del río Rímac con la intención de capturar el puerto por sorpresa, pero el asalto fue un completo fracaso y Vivanco con sus tropas restantes partió de Callao el 26 de abril para reunirse con el resto de la flota rebelde en las islas Chincha.

El gobierno peruano tomó nuevas medidas para recuperar el control del mar y, el 21 de mayo, firmó un acuerdo con representantes de Gran Bretaña y Francia para permitir que sus buques protegieran la producción de guano y sus intereses económicos. La recompensa original por la captura del Apurímac se elevó a 500.000 pesos. Al mismo tiempo, el presidente Castilla ofreció un indulto incondicional a los marineros rebeldes. Sabiendo esto, y considerando que el Apurímac podía ser derrotado por las fragatas de vapor francesas y británicas, los oficiales rebeldes decidieron rendir la flota, que zarpó de las Islas Chincha el 22 de mayo y llegó a Callao dos días después, donde fue confiscada por el gobierno.

Apurímac fue rebautizada como Callao por el presidente Castilla el 28 de abril de 1858, ^{[ 3 ]} en honor a los defensores de esta provincia que lucharon por el Gobierno contra los rebeldes.

La fragata participó en el bloqueo de Guayaquil bajo el mando del almirante Ignacio Mariátegui y Telleria como buque insignia de la Armada peruana. Este bloqueo comenzó el 4 de noviembre de 1858 y se prolongó durante un año, hasta el asalto y la captura del puerto en noviembre de 1860.

Tras la campaña, la fragata fue amarrada en un dique flotante cerca de la isla de San Lorenzo , pero el 17 de diciembre de 1860 se hundió junto con el dique. ^{[ 3 ]} A bordo se encontraban su comandante, el capitán Silva Rodríguez, y toda la tripulación, incluyendo cocineros, músicos y visitantes de Callao. El barco se hundió hasta el puerto, causando la muerte de 100 personas, entre tripulantes y operarios del dique, y dejando 88 heridos.

Para recuperar el barco, el Ministro Plenipotenciario del Perú en Estados Unidos, Federico Barreda, contrató a los hermanos Renton y Addison Crosby de Brooklyn para que realizaran la difícil tarea por 100.000 pesos. El barco estuvo a punto de ser reflotado el 11 de septiembre de 1863, pero la falta de mangueras para extraer el agua del casco impidió que se elevara por completo, y volvió a hundirse.

Tras tres años sumergido, el barco fue reflotado y varado en la isla de San Lorenzo el 16 de abril de 1863, y rebautizado como Apurímac . ^{[ 3 ]} Recibió extensas reparaciones entre 1863 y 1864, que incluyeron la adición de blindaje en la línea de flotación y la protección del casco con cadenas, ^{[ 1 ]} pero estas modificaciones redujeron su velocidad a 7 nudos (13 km/h) con vapor y afectaron su maniobrabilidad. El inicio de la Guerra Civil de 1865 sorprendió al Apurímac sin mástiles; sin embargo, la fragata participó en el bombardeo de Arica ese mismo año. ^{[ 1 ]} 

Inmediatamente después de la declaración de guerra contra España, el Apurímac (aún sin mástiles), ^{[ 3 ]} junto con la fragata de vapor Amazonas , fue enviado a Chile bajo el mando del capitán Lizardo Montero para unirse a la goleta chilena Covadonga en el archipiélago de Chiloé y esperar la llegada de dos nuevas corbetas de vapor de la Armada peruana, Unión y América .

El 15 de enero de 1866, casi al llegar al punto de reencuentro, el Amazonas , que tenía problemas en el motor, encalló y se perdió en Punta Quilque , frente a la isla Abtao. Sus cañones fueron desmantelados y transferidos a otros buques de la escuadra, y otros fueron colocados como baterías terrestres en la entrada del estrecho de Chayalhue, donde se encontraba la flota. La flota se reencontró el 4 de febrero de 1866, con los vapores auxiliares chilenos Lautauro y Antonio Varas en el puesto naval de Chayalhue, recientemente establecido en la isla Abtao . El Apurímac se convirtió en el buque insignia de la escuadra y el capitán peruano Manuel Villar , comandante de la división peruana, fue puesto al mando de la escuadra aliada.

El 7 de febrero, las fragatas de vapor españolas Reina Blanca y Villa de Madrid aparecieron frente a la ensenada de Abtao con la misión de destruirla. La flota aliada, consciente de la presencia enemiga, Villar ordenó formar una línea de batalla en la ensenada opuesta, cubriendo las tres entradas al puesto naval. Las fragatas españolas entraron lentamente en la ensenada, pero Apurímac inició la batalla abriendo fuego a 1500 metros (1600 yardas) , seguido por el resto de la flota aliada. ^{[ 4 ]} 

Los barcos españoles respondieron al fuego, pero la precisión de la artillería aliada los obligó a buscar refugio tras la isla de Abtao y continuar la batalla con disparos de elevación. ^{[ 4 ]} Finalmente, los españoles se retiraron lentamente tras dos horas de combate y 1500 disparos de ambos bandos. El Apurímac sufrió daños moderados, con tres impactos en su línea de flotación ^{[ 4 ]} y daños menores en la cubierta principal. El barco permaneció en Chile hasta el final de la guerra.

Tras su llegada a Callao, el buque recibió reparaciones generales y finalmente se le añadieron mástiles, prestando servicio hasta 1873, cuando sus calderas y motor quedaron inservibles y fueron retirados. ^{[ 1 ]} La fragata fue entonces puesta nuevamente en servicio como buque escuela. En 1877, durante una reparación importante, se retiró el blindaje de rieles y cadenas instalado en 1865, lo que permitió recuperar su estabilidad original. ^{[ 1 ]}

Apurímac continuó desempeñando ese papel hasta el inicio de la Guerra del Pacífico, cuando la fragata permaneció en el puerto de Callao como un pontón durante la primera parte de la guerra. Escapó a los daños de los continuos ataques de la Armada chilena durante el bloqueo de Callao entre 1880 y 1881, pero durante la noche del 16 de enero de 1881, después de la derrota del Ejército peruano en las batallas de San Juan y Miraflores , el Secretario de Marina, Capitán Manuel Villar , ordenó la destrucción de las defensas portuarias y los buques restantes de la Armada peruana ^{[ 5 ]} para evitar su captura por las tropas chilenas. Esta orden fue ejecutada por los capitanes Luis Germán Astete y Manuel Villavicencio durante la madrugada del 17 de enero de 1881, y Apurímac fue hundido .