Pessamit

Pessamit (anteriormente Betsiamites o Bersimis ) es una reserva de las Primeras Naciones y una comunidad innu en la provincia canadiense de Quebec , ubicada a unos 50 kilómetros (31 millas) al suroeste de Baie-Comeau, a lo largo de la orilla norte del río San Lorenzo, en la desembocadura del río Betsiamites . Se encuentra al otro lado del río, directamente al norte de Rimouski, Quebec . Pertenece a la Banda Innu de Pessamit . 

La reserva incluye las comunidades de Betsiamites y Papinachois.

En 1931, el antropólogo Frank Speck argumentó que la palabra Betsiamites podría significar "los que llegan por río". ^{[ 3 ]} Sin embargo, la mayoría de los autores hoy coinciden en que la palabra proviene de la raíz innu "Pessamit", que significa "lugar donde hay sanguijuelas o lampreas o anguilas marinas". ^{[ 3 ]} El dialecto hablado en Mistissini usa la forma antigua "upesciyâmîhc" como sustantivo locativo que se refiere a la ciudad, y la forma "upesciyâmîw-iyiniw" en referencia a la gente de Pessamit. La forma local del nombre puede explicarse por los cambios fonológicos que han ocurrido en el dialecto local. En particular, el dialecto de Pessamit ha experimentado los siguientes cambios fonológicos: regularmente omite vocales iniciales cortas, ha perdido preaspiraciones consonánticas, ha coalescido -sc- a -ss-, y las -c finales han cambiado a t finales. ^{[ 4 ]} Esto ha dado como resultado una pronunciación local de Pessamit a partir de la más histórica upesciyâmîhc.

Los nombres Betsiamites y Bersimis se han usado simultáneamente desde mediados del siglo XIX. Los misioneros innu y oblatos usaban Betsiamites, mientras que Bersimis era el nombre preferido por el almirante Henry Wolsey Bayfield durante sus estudios hidrográficos del río San Lorenzo y por la Compañía de la Bahía de Hudson. Otro ejemplo de la intercambiabilidad de estos nombres se observa en la denominación de las oficinas de correos a ambos lados del río Betsiamites: en la orilla oeste, se llamó Bersimis de 1863 a 1910, luego Moulin-Bersimis (Molinos de Bersimis) hasta 1945, y Rivière-Bersimis desde entonces. En la orilla este, en la aldea innu, la oficina de correos abrió como Notre-Dame-de-Betshiamits en 1881, pasó a llamarse Bersimis en 1898 hasta 1919, y luego adoptó el nombre de Betsiamites a petición de la población. De manera similar, la reserva indígena pasó por algunos cambios de nombre: primero Bersimis, luego Betsiamites en 1981, y desde 2008, Pessamit. ^{[ 3 ]}

Los pueblos indígenas habían vivido o visitado el lugar durante siglos antes de la llegada de los europeos. A principios del siglo XVII, Samuel de Champlain informó de la presencia de una aldea innu en la orilla norte del río San Lorenzo, a la que identificó como Sauvages Bersiamiste en su mapa de 1632. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Durante la época francesa, Gilles Hocquart estableció en 1733 un puesto comercial en la desembocadura del río Betsiamites llamado Pointe-des-Bersimites (aunque probablemente este puesto se ubicaba en la orilla oeste del río Betsiamites en lugar de en la orilla este, donde ahora se encuentra el pueblo). Durante ese mismo período, numerosos misioneros jesuitas evangelizaron y convirtieron a los innu que visitaban los diversos puestos comerciales a lo largo de la costa. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Finalmente, el puesto comercial pasó a formar parte del arrendamiento de la Compañía del Noroeste . Cuando la Compañía del Noroeste y la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) se fusionaron en 1821, el puesto continuó siendo operado por la HBC hasta que el arrendamiento expiró al año siguiente. La HBC readquirió el arrendamiento de Bersimis en 1831. ^{[ 6 ]}

En 1845, se abrieron los registros de la Misión Notre-Dame-de-Betshiamits y, unos años más tarde, en 1849, los Innu comenzaron a despejar el sitio del actual pueblo para construir una capilla. ^{[ 3 ]}

En 1853, a los Innu de Betsiamites se les asignó por primera vez una reserva de 70 000 acres (280 km² ⁾ al oeste del río Outardes , conocida como la Reserva Manicouagan, que fue descrita por John Rolph , Comisionado de Tierras de la Corona, como: "En el río San Lorenzo desde el río de los Vasos hasta el río Outardes en Manicouagan, aproximadamente 11 millas de ancho por 10 millas de profundidad". (El río de los Vasos ahora se conoce como río Ragueneau, por lo que la reserva correspondía aproximadamente al actual municipio de Ragueneau ). En 1861, el Gobernador General en Consejo permitió a los Innu trasladarse de Manicouagan a la Reserva Bersimis, que tenía la misma superficie que la Reserva Manicouagan, es decir, 70 000 acres ( ²⁸⁰ km² ) . Pero la formación de la reserva apenas afectó a los innu porque, durante muchos años después, la mayoría de las familias siguieron siendo nómadas y pasaron casi toda su vida en el bosque, cazando caribúes, castores y osos, así como liebres y perdices para complementar su dieta. De hecho, los innu tardaron en adoptar nuevas técnicas y mejoras, como canoas de lona o estufas de metal, y en cambio mantuvieron sus creencias, conocimientos, comportamientos y técnicas tradicionales. ^{[ 5 ] [ 7 ]}  

Entre 1871 y 1902, el puesto de Bersimis fue la sede del distrito de Bersimis de la HBC. ^{[ 6 ]} A partir de 1860, se desarrolló una comunidad industrial en la orilla oeste del río Betsiamites, conocida como Bersimis (ahora Rivière-Bersimis en el municipio de Colombier ), que para 1900 era más grande que la aldea Innu en la orilla este. ^{[ 3 ]} En 1924, el consejo de la banda permitió al Gobierno de Quebec construir la carretera provincial ( Ruta 138 de Quebec ) a través de la reserva, y en 1955, se construyó el camino local entre la aldea y la carretera. ^{[ 7 ]}

El 21 de febrero de 1981, el Consejo de la Banda de Bersimis cambió su nombre y el de la reserva a Betsiamites. En 2005, el Consejo de la Banda Betsiamites volvió a cambiar de nombre, esta vez a Consejo Innu de Pessamit, y el 6 de noviembre de 2008, la Comisión de Toponimia de Quebec (Junta de Nombres Geográficos de Quebec) acordó cambiar el nombre de la reserva a Reserva Indígena de Pessamit. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Viviendas privadas ocupadas por residentes habituales (2021): 822 (total de viviendas: 841) ^{[ 2 ]}

Lengua materna (2021): ^{[ 2 ]}

• Inglés como primera lengua: 0%
• Francés como primera lengua: 9,8%
• Inglés y francés como primera lengua: 0,2%
• Otro idioma como primera lengua: 86,3%

Población registrada de miembros de la banda, a mayo de 2024: ^{[ 9 ]}

• Número total de miembros: 4.185
• En la Reserva Betsiamites: 2849
• En otras reservas: 74
• Fuera de reserva: 1259

El mayor empleador en la reserva es el consejo tribal, seguido por la Société d'aménagement et de développement forestier de Betsiamites , una corporación forestal que gestiona las actividades de tala en los bosques que conforman una gran parte del territorio de la reserva. ^{[ 10 ]}

El desarrollo económico está dirigido y apoyado por la Société de développement économique de Betsiamites , y el turismo es promovido por el Développement turistique de Betsiamites , la organización que gestiona el Papinachois Resort y el Lac-des-Îles Outfitter. ^{[ 10 ]}

Otras actividades económicas incluyen la minería, la energía eólica y los proyectos hidroeléctricos. ^{[ 10 ]}

Hay dos escuelas en la reserva: ^{[ 10 ]}

• École Nussim - Preescolar a sexto grado de primaria
• École Uashkaikan - grados de secundaria 1 a secundaria 5

• Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá - Perfiles de comunidades indígenas: Primera Nación Pessamit