Pedro Antonio Lorenzo

Peter Anthony Lawrence (nacido el 23 de junio de 1941) es un biólogo del desarrollo y genetista británico. Fue científico del Laboratorio de Biología Molecular del MRC ^{[ 3 ]} desde 1969 hasta 2006 y ha trabajado en el Departamento de Zoología de la Universidad de Cambridge desde 2006 hasta la actualidad.

Lawrence se educó en la escuela Wennington en Wetherby y luego en el St Catharine's College, Cambridge ; obtuvo su doctorado como alumno de Vincent Wigglesworth por su trabajo sobre Oncopeltus fasciatus (chinche de la asclepia). ^{[ 4 ]}

Los principales descubrimientos de Lawrence radican en intentar comprender la información que da forma a un animal o genera un patrón (como en el ala de una mariposa o una huella dactilar). Es uno de los principales defensores de la teoría de que las células en un gradiente de un morfógeno se desarrollan según la concentración local de dicho morfógeno y que este mecanismo, por lo tanto, genera patrones en campos de células. Junto con Ginés Morata , ha contribuido a establecer la teoría de los compartimentos. Según esta hipótesis, un conjunto de células construye colectivamente un territorio (o compartimento ) precisamente definido en el animal. A medida que avanza el desarrollo, un gen selector se activa en un subconjunto de estas células, dividiendo así el conjunto en dos; toda la progenie de cada conjunto construye uno de los dos compartimentos adyacentes. ^{[ 5 ]} Gran parte de la evidencia que respalda la hipótesis proviene de estudios sobre el abdomen de Oncopeltus ^{[ 6 ] [ 7 ]} y el ala de la mosca Drosophila . ^{[ 8 ]}

Desde mediados de la década de 1990, ha colaborado con José Casal, Gary Struhl y otros para estudiar la polaridad celular planar (PCP) y la afinidad celular. La PCP es una propiedad común de las células que pueden mostrar polaridad coordinada en el plano de los epitelios. La PCP se revela a menudo por la orientación consistente de estructuras visibles como las cerdas cuticulares en los insectos o los pelos en los mamíferos. Utilizando la potente genética de Drosophila, en particular la capacidad de crear mosaicos genéticos, Lawrence y sus colegas proporcionaron evidencia de que existen dos sistemas moleculares/genéticos separados que construyen la PCP. En el núcleo de cada sistema hay un gradiente de una molécula que se extiende a través del tejido. Las pendientes locales de estos gradientes son detectadas por medio de moléculas que forman puentes intercelulares y se utilizan para orientar la PCP en cada célula. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Casal, Lawrence y su grupo han demostrado y medido los dos gradientes moleculares in vivo. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Lawrence escribió el libro La creación de una mosca en 1992, ^{[ 2 ]} que explica cómo se construyen los planes corporales de las moscas. Los hallazgos sobre la mosca tienen fuertes implicaciones para otros animales, como los mamíferos. El libro recibió atención mediática en 2011 después de que el biólogo Michael Eisen notara que estaba a la venta en Amazon.com por US$23.698.655,93 (equivalente a US$33.917.825 en 2025) más gastos de envío. ^{[ 13 ]} Esto aparentemente fue causado por dos algoritmos de precios que aumentaban automáticamente sus precios para superarse mutuamente de forma continua. Se detectó el ciclo de retroalimentación y se redujo el precio del libro. ^{[ 14 ]} Margrethe Vestager , excomisaria europea de Competencia , mencionó este evento como un ejemplo temprano de colusión tácita algorítmica en un discurso pronunciado en 2017 en la 18.ª Conferencia sobre Competencia de la Oficina Federal de Cárteles de Alemania . ^{[ 15 ]}

Lawrence también ha escrito muchos comentarios sobre la ética de la práctica científica, ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} así como obituarios de Michael Berridge , Sydney Brenner , Francis Crick y Ed Lewis . ^{[ 19 ]}

Lawrence fue admitido como miembro de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO) en 1976; ^{[ 20 ]} fue elegido miembro de la Royal Society en 1983; ^{[ 21 ]} recibió la Medalla Darwin en 1994; ^{[ 22 ]} y junto con Ginés Morata recibió el Premio Príncipe de Asturias de investigación científica en 2007; ^{[ 23 ]} fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias en 2000. ^{[ 24 ]} En 2000 recibió la Medalla Waddington de la Sociedad Británica de Biología del Desarrollo , por sus importantes contribuciones a la biología del desarrollo en el Reino Unido ^{[ 25 ]} . En 2011 recibió el Premio a la Trayectoria de la Sociedad de Biología del Desarrollo . ^{[ 26 ]}

Lawrence se casó con Birgitta Haraldson en 1971. ^{[ 1 ]}