Agustín Baines

Peter Augustine Baines (1786/87–1843) fue un benedictino inglés , obispo titular de Siga y vicario apostólico del distrito occidental de Inglaterra.

Para su educación inicial fue enviado a la abadía de Lamspringe , cerca de Hildesheim , en el Reino de Hannover , adonde llegó en 1798. Cuatro años después, el monasterio fue suprimido por el gobierno prusiano , ^{[ 1 ]} y los monjes y sus alumnos regresaron a Inglaterra. Algunos de ellos, incluido Baines, se refugiaron en el monasterio de Ampleforth , Yorkshire, fundado recientemente. Ingresó en la Orden Benedictina y ocupó sucesivamente todos los cargos de autoridad en el monasterio, con la única excepción del priorato.

En 1817, Baines dejó Ampleforth y fue destinado a Bath, una de las misiones benedictinas más importantes del país. Allí se convirtió en una figura destacada, y sus sermones atrajeron la atención no solo de católicos, sino también de protestantes. Sus cartas impresas en respuesta a Charles Abel Moysey, arcediano de Bath , se conocieron como la Defensa de Baines . ^{[ 2 ]}

El obispo Peter Bernardine Collingridge , vicario apostólico del distrito occidental, seleccionó a Baines como su coadjutor . Recibió la consagración episcopal como obispo titular de Siga de manos del arzobispo Daniel Murray en Dublín, el 1 de mayo de 1823.

El obispo Baines pronto comenzó a formular planes a gran escala para el futuro del distrito. Este carecía de un seminario regular para la formación de su clero. El Distrito Occidental se diferenciaba de los otros tres en que el obispo siempre había sido elegido entre el clero regular , benedictino o franciscano, y una gran proporción de las misiones estaban en sus manos. Baines creyó encontrar la solución a su problema en la recién inaugurada Escuela Downside , cerca de Bath, bajo administración benedictina. Propuso que toda la comunidad de monjes de Downside fuera transferida de la Congregación Anglo-Benedictina y puesta bajo la autoridad del obispo del Distrito Occidental, pero estas propuestas no fueron bien recibidas.

En 1826, la salud del obispo Baines empeoró y se le ordenó realizar una larga gira por el continente. Pasó la mayor parte del tiempo en Roma. El obispo Collingridge falleció el 3 de marzo de 1829, el mismo año en que se promulgó la emancipación católica . El obispo Baines regresó a Inglaterra, ya recuperado, para sucederle como vicario apostólico.

He at once revived his scheme for the seminary at Downside, and, having failed to secure the consent of the monks, he put forward the contention that the monasteries at Downside and Ampleforth had never been canonically erected, for, owing to the unsettled condition of the English mission, the formality of obtaining the written consent of the ordinary had been overlooked. He drew the drastic conclusion that all the monastic vows had been invalid, and that the property belonged to the bishops. The case was argued out in Rome, but it was considered that, even if the strict law was on Bishop Baines' side, equity demanded that the rights of the Benedictines should be maintained, and a sanatio was issued by papal authority, making good any possible defects in the past. Leave was given for four monks at Ampleforth, including the prior, to be secularised. They left, together with thirty of the boys, to join Bishop Baines, who had himself been secularised, in founding a new college.

The site chosen was Prior Park College, a large mansion outside Bath, which Bishop Baines bought, and he set to work to build two colleges at either end of the "mansion house", which he dedicated to St. Peter and St. Paul respectively, the former being intended as a lay college, the latter as a seminary, but the new college never became prosperous. In 1840 the number of vicariates in England was raised from four to eight, Wales being separated off into a district of its own. Bishop Baines continued over the Western District for three years more, when his sudden death took place.

On 4 July 1843, he distributed the prizes at Prior Park; the following day he preached at the opening of the new church of St Mary on the Quay, Bristol, returning to Prior Park in the evening, apparently in his usual health; but the following morning he was found dead in his bed. His funeral was at Prior Park and some years later, his body was removed to Downside Abbey.

An oil painting of him, formerly at Prior Park, is now at the Bishop's House (St. Ambrose), Clifton. There is an engraving in the Catholic Directory for 1844. Also a large portrait hangs in the Chapel of the Lady of our Snows at Prior Park College.

• Herbermann, Charles, ed. (1913). "Peter Augustine Baines" . Catholic Encyclopedia. New York: Robert Appleton Company.
• "Baines, Peter Augustine" . Dictionary of National Biography. London: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• Brady, W. Maziere (1876). La sucesión episcopal en Inglaterra, Escocia e Irlanda, 1400-1875 d . C. Vol.  3. Roma: Tipografia Della Pace. pp. 312-318 y 327-329. 
• George Oliver , Colecciones (1857)
• Nicholas Wiseman , Los últimos cuatro papas
• Henry Norbert Birt, Downside (1902)
• Cuthbert Almond, Historia de la abadía de Ampleforth (1903)