Peter A. Porter

Antes de que la ciudad de Niagara Falls se incorporara el 17 de marzo de 1892, ^{[ 14 ]} Porter se desempeñó como presidente de la aldea en 1878. ^{[ 15 ]}

En 1886, Porter fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York en la Legislatura del Estado de Nueva York , como republicano , representando al 2.º Distrito del Condado de Niágara . Sirvió en las Legislaturas 109.ª y 110.ª del Estado de Nueva York hasta 1887. Como asambleísta, presentó y logró la aprobación del célebre Proyecto de Ley del Túnel del Niágara, que autorizó al Estado a utilizar y desarrollar energía eléctrica en las Cataratas del Niágara. ^{[ 16 ]} Entre 1886 y 1894, la Legislatura del Estado de Nueva York otorgó seis concesiones para tomar agua de la parte superior de las Cataratas. Una de estas concesiones otorgó a una compañía el derecho a desarrollar 200 000 caballos de fuerza y ​​otra concesión cedió toda el agua que pasaría por un canal de 100 pies de ancho y 14 pies de profundidad. ^{[ 17 ]}

En 1888, argumentó en contra de un proyecto de ley presentado ante el gobernador David B. Hill que construiría un bulevar de 200 pies de ancho que se extendería 20 millas desde las Cataratas del Niágara hasta Buffalo, alegando que el gasto de $375,000 era demasiado elevado para las comunidades afectadas. ^{[ 18 ]} En 1903, logró derrotar el proyecto de ley de la Carta de las Cataratas del Niágara del senador Irving L'Hommedieu , junto con W. Caryl Ely , George Urban Jr. y Charles R. Huntley. ^{[ 19 ]}

En 1907, fue elegido republicano independiente para el 60.º Congreso de los Estados Unidos , cargo que ocupó desde el 4 de marzo de 1907 hasta el 3 de marzo de 1909. Representó al 34.º Distrito Congresional , que comprendía los condados de Niagara, Orleans, Genesee, Livingston y Wyoming. ^{[ 7 ]} Rechazó presentarse como candidato a la reelección. ^{[ 20 ]}

Tras su paso por la política, Porter se dedicó al estudio y la escritura de la historia de la frontera del Niágara, y fue un miembro destacado de la Sociedad Histórica de Buffalo . ^{[ 16 ]} Fue fundador, presidente y, posteriormente, presidente honorario vitalicio de la Sociedad Histórica de la Frontera del Niágara. Donó muchas de las reliquias de las colecciones y participó activamente en la Asociación de Pioneros del Condado del Niágara, de la que fue presidente durante tres mandatos. ^{[ 7 ]} Fue vicepresidente de la Asociación de Bibliotecas del Estado de Nueva York en 1900. ^{[ 21 ]}

En 1915, Porter presentó un plan para desarrollar 2.000.000 de caballos de fuerza eléctricos mediante la construcción de una presa en la parte baja del río Niágara y el aprovechamiento de la energía de las cataratas del Niágara. ^{[ 17 ]} Declaró:

Representé al Distrito de Niágara en el Sexagésimo Congreso. En la Cámara de Representantes declaré que la gente de mi distrito estaba más interesada en preservar la belleza paisajística de las Cataratas del Niágara que cualquier otra persona en la Tierra. Pero solicitamos que, en la medida en que la ciencia de la ingeniería determinara que el agua de la catarata podía utilizarse de forma segura para el comercio, sin menoscabar la belleza paisajística de las Cataratas del Niágara, en esa misma medida se debería permitir, e incluso fomentar, el desarrollo energético. ^{[ 17 ]}

En 1922, Porter y su socio en el plan, T. Kennard Thomson, recorrieron el posible emplazamiento de la presa hidroeléctrica con miembros de la Junta de Energía Hidráulica del Estado de Nueva York . ^{[ 22 ]} El plan contemplaba un desarrollo energético inmenso en Foster Flats mediante una enorme presa que represaría las aguas del Bajo Niágara, eliminando los rápidos superiores e inferiores del remolino y aprovechando todo el caudal del río. ^{[ 22 ]}