Parque Estatal de las Cataratas del Niágara

El Parque Estatal de las Cataratas del Niágara es un parque estatal ubicado en Niagara Falls, Nueva York , Estados Unidos. Es reconocido como el parque estatal más antiguo de los Estados Unidos y alberga las Cataratas Americanas , las Cataratas Velo de Novia y una parte de las Cataratas Herradura (también conocidas como Cataratas Canadienses).

Antes de ser protegidas, las tierras que rodean las Cataratas del Niágara a ambos lados del río estaban controladas en gran medida por intereses privados, y el acceso público a las cataratas era limitado. El arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted , uno de los primeros defensores del entorno de las cataratas, comenzó a abogar por su preservación en la década de 1860. En 1879, a petición de la Legislatura del Estado de Nueva York, Olmsted y el agrimensor estatal James T. Gardner ayudaron a preparar un informe especial sobre el estado de las cataratas, en el que se abogaba por un mayor acceso público a las mismas y se recomendaba que el estado adquiriera terrenos para tal fin. Tras el informe, se llevó a cabo una campaña de publicidad y recogida de firmas que contribuyó a dar a conocer el problema al público. ^{[ 7 ]}

Olmsted y otros formaron la Asociación de las Cataratas del Niágara en 1883, un grupo que buscaba presionar a Nueva York para adquirir y proteger las cataratas de la explotación privada. ^{[ 7 ]} Sus esfuerzos tuvieron éxito más tarde ese año cuando, el 30 de abril de 1883, un proyecto de ley que autorizaba la "selección, ubicación y apropiación de ciertas tierras en el pueblo de Niagara Falls para una reserva estatal" fue promulgado por el entonces gobernador Grover Cleveland . ^{[ 8 ] [ 9 ]} La ley condujo al establecimiento de la Reserva del Niágara en 1885. ^{[ 3 ] [ 10 ]} El asambleísta del estado de Nueva York, Thomas Vincent Welch, tuvo un papel destacado en la firma del proyecto de ley y se desempeñó como el primer superintendente del parque durante 18 años desde su creación hasta 1903.

Se afirma que el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara es el parque estatal en funcionamiento continuo más antiguo de los Estados Unidos ^{[ 11 ] [ nota 1 ]} y el primero establecido mediante expropiación forzosa . ^{[ 3 ]}

El impulso para proteger las cataratas y mejorar su accesibilidad al público fue internacional[cita requerida]; las primeras gestiones para la creación del parque se vieron reforzadas por planes similares propuestos para la orilla de Ontario del río Niágara. Aunque los planes para un parque internacional no se concretaron, en 1885 se inició el trabajo para establecer un parque bajo la autoridad provincial de Ontario, con la creación de la Comisión de Parques del Niágara . El Parque de las Cataratas del Niágara Reina Victoria, conocido hoy como Parque Reina Victoria , se creó en 1887. ^{[ 10 ]}

El diseño inicial de la Reserva del Niágara fue obra de Olmsted y el arquitecto Calvert Vaux . El equipo completó sus diseños en 1887, centrándose en mejorar el acceso público y, al mismo tiempo, preservar los elementos naturales y paisajísticos del entorno, excluyendo las atracciones comerciales y turísticas. ^{[ 7 ]}

La Reserva del Niágara fue declarada Monumento Histórico Nacional de los Estados Unidos en 1963. ^{[ 6 ] [ 13 ]} Es un elemento que contribuye significativamente al Área del Patrimonio Nacional de las Cataratas del Niágara . ^{[ 14 ]}

En 2003 se completó una remodelación de las instalaciones del parque con un costo de 44 millones de dólares. Los trabajos se centraron en mejoras a la torre de observación, el centro de visitantes, los puentes, los senderos y otras infraestructuras del parque. ^{[ 11 ]}

En 2007, el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara fue nombrado como el décimo lugar más hermoso de Estados Unidos por The Today Show . ^{[ 15 ]}

Además de sus vistas a las cataratas americanas , las cataratas Bridal Veil y las cataratas canadienses , el parque ofrece vistas al desfiladero del Niágara y permite el acceso a los barcos turísticos Maid of the Mist , la Cueva de los Vientos , la Isla Goat , la Torre de Observación Prospect Point , una estatua de Nikola Tesla y la película IMAX Niágara: Milagros, Mitos y Magia, que se proyecta en el Teatro de Aventuras del Niágara.

El parque también ofrece un museo, un puesto de comida, una sala de cine, una tienda de regalos, fuegos artificiales, senderos para caminatas y naturaleza, mesas de picnic, programas recreativos y pesca. El restaurante Top of the Falls, ubicado en Goat Island con vista a las cataratas Horseshoe, también se encuentra dentro del parque. ^{[ 16 ]}

• La Comisión de Parques del Niágara , organismo provincial de Ontario , fue creada en 1885 para gestionar la costa y los parques de las Cataratas del Niágara y la ribera del río Niágara que pertenece a Ontario. La comisión inauguró el Parque Reina Victoria en 1887.
• Lista de parques estatales de Nueva York
• Lista de cascadas
• Parque Nacional Hot Springs , Arkansas: la primera reserva natural nacional de los Estados Unidos.

• Parques estatales de Nueva York: Parque Estatal de las Cataratas del Niágara
• Parque Estatal de las Cataratas del Niágara
• La ciudad mejor planificada , un documental en línea sobre Frederick Law Olmsted que incluye su trabajo en el Parque del Niágara.