Peter Ayerst

Peter Vigne Ayerst , DFC (4 de noviembre de 1920 - 15 de mayo de 2014) fue un oficial de la Real Fuerza Aérea y as de la aviación de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Fue el último piloto superviviente del Escuadrón n.º 73 y piloto de pruebas del aeródromo de Castle Bromwich .

Ayerst nació el 4 de noviembre de 1920 en Westcliff-on-Sea , Essex, Inglaterra. Estudió en Westcliff High School for Boys , una escuela secundaria pública en su ciudad natal. ^{[ 2 ]}

Ayerst ingresó en la Real Fuerza Aérea el 14 de diciembre de 1938 como oficial piloto interino en período de prueba. ^{[ 3 ]} En agosto de 1939, fue destinado al Escuadrón n.º 73 para pilotar Hurricanes . ^{[ 4 ]} Fue reclasificado como oficial piloto en período de prueba el 3 de septiembre de 1939 y su nombramiento fue confirmado el 6 de octubre de 1939. ^{[ 5 ]}

Fue enviado a Francia con el escuadrón y logró su primera victoria en abril de 1940. Tras un período como instructor, durante el cual participó en la destrucción de un bombardero medio Heinkel He 111 junto con otros dos pilotos, fue destinado a los escuadrones n.º 145 y 243 .

En julio de 1942 fue enviado al norte de África con el Escuadrón n.º 33 , ^{[ 4 ] [ 6 ]} antes de ser ascendido a comandante de vuelo con el Escuadrón n.º 238 , en ambos destinos cosechando nuevos éxitos en combate. Tras un período en Sudáfrica, regresó al Reino Unido, uniéndose al Escuadrón n.º 124, donde pilotó Spitfire Mk VII en defensa de los puertos de invasión, donde obtuvo su última victoria; posteriormente, pilotó Spitfire Mk IX en misiones de escolta de bombarderos a Alemania. Más tarde, se convirtió en piloto de pruebas de Spitfire en Castle Bromwich bajo la instrucción de Alex Henshaw . En noviembre de 1944, fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido. ^{[ 7 ]}

El balance final de victorias de Ayerst fue de cinco aviones destruidos, dos de los cuales fueron compartidos con otros pilotos, un avión probablemente destruido, tres dañados y dos más destruidos en tierra. ^{[ 8 ]} Después de la guerra, Ayerst se convirtió en uno de los instructores de guerra más respetados de la RAF. ^{[ 9 ]}

Ayerst participó en una biografía sobre su experiencia militar titulada Spirit of the Blue: A Fighter Pilot's Story . Fue publicada en 2004. ^{[ 6 ]} Falleció el 15 de mayo de 2014 a la edad de 93 años y está enterrado en Canterbury , Kent. ^{[ 10 ]}

• Entrevista de 2010 con BBC News
• Entrevista de 2007 con el Museo Imperial de la Guerra
• Peter Ayerst en IMDb