Peter Bicknell

Peter Bicknell (16 de junio de 1907 – 31 de mayo de 1995) fue un arquitecto, autor, curador de exposiciones y alpinista británico. Ejerció la arquitectura en Cambridge con H. C. Hughes , en el estudio Hughes and Bicknell, realizando proyectos para la Universidad de Cambridge y sus facultades, entre los que destacan Fen Court en Peterhouse (1939) y una ampliación del Instituto de Investigación Polar Scott (1968), además de edificios comerciales y viviendas particulares. Sus diseños eran predominantemente de estilo modernista . Impartió clases de arquitectura e historia del arte en la Escuela de Arquitectura de Cambridge y fue miembro del Downing College .

En la década de 1980, tras retirarse de su práctica arquitectónica, Bicknell comisarió exposiciones de historia del arte en el Museo Fitzwilliam de Cambridge y otros lugares. Como alpinista, se le recuerda por su travesía de la cordillera Cuillin en Skye en 1932 , que completó en poco más de ocho horas. Entre sus libros destacan British Hills and Mountains (1947) y Picturesque Scenery of the Lake District 1752–1855 (1990).

Peter Bicknell nació el 16 de junio de 1907 en Rowland Gills , condado de Durham, ^{[ 1 ] [ 2 ]} hijo de Phillis (de soltera Lovibond; 1877–1957) y Raymond Bicknell (1875–1927). Su padre era director de Newcastle Breweries y un reconocido alpinista aficionado. Tenía una hermana mayor y dos hermanos menores. ^{[ 3 ]} Asistió a la escuela Oundle , en Northamptonshire, y luego estudió arquitectura en el Jesus College de Cambridge a partir de 1926. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Bicknell regresó a Cambridge en 1935 para ejercer como arquitecto como socio menor de Henry Castree Hughes (1893–1976). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} Muchos de los encargos de Hughes y Bicknell fueron en Cambridge, incluyendo proyectos para la universidad y los colegios, ^{[ 1 ] [ 2 ]} edificios comerciales ^{[ 6 ] [ 7 ]} y casas privadas. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Sus obras eran principalmente de estilo modernista , lo cual era inusual en Cambridge antes de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]} Ejemplos notables incluyen Fen Court, Peterhouse (1939), ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 9 ] [ 11 ]} descrito en su catalogación de grado II como "el único edificio de alojamiento universitario de Cambridge anterior a la guerra en el estilo moderno internacional y el precursor de otros edificios universitarios construidos tanto en Oxford como en Cambridge después de la guerra"; ^{[ 10 ]} así como una ampliación del Instituto de Investigación Polar Scott (1968). ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 12 ]} Los edificios comerciales incluyen Essex House en Regent Street (1936) ^{[ 7 ]} y 31–39 Fitzroy Street (1959–60). ^{[ 13 ]} A menor escala, la casa que Bicknell diseñó para él y su esposa en Newton Road es descrita por Janet Adam Smith como una "pequeña obra maestra" con un "diseño ingenioso" que integra el jardín con el edificio para que parezca estar ubicado en el campo. ^{[ 4 ]}

Otros proyectos dentro del condado incluyen obras para el Deán y el Cabildo de la Catedral de Ely ^{[ 1 ] [ 6 ]} y para The King's School en Ely . ^{[ 4 ]} Hughes y Bicknell también fueron empleados como arquitectos ejecutores para el Cementerio Americano , cerca de Madingley . ^{[ 14 ]} Más lejos, sus encargos incluyen proyectos para el Wildfowl Trust en Slimbridge , Gloucestershire, ^{[ 2 ] [ 4 ]} incluyendo la construcción de Scott House (mediados de la década de 1950) para el conservacionista Peter Scott , amigo de Bicknell, que Bicknell también amplió alrededor de 1977 con una torre de observación. ^{[ 15 ]} Otros proyectos de Hughes y Bicknell fuera de Cambridgeshire incluyen un pabellón de críquet en Oundle School , Northamptonshire, ^{[ 1 ]} y una urbanización en Hilgay , Norfolk. ^{[ 2 ]} Bicknell también construyó una casa en Brigsteer en el Distrito de los Lagos para su hermana Ellen. ^{[ 4 ]}

Bicknell fue un académico de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Cambridge , donde impartió clases de arquitectura e historia del arte, y también se desempeñó como secretario de la Facultad de Bellas Artes. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 9 ]} Andrew Saint lo describe como "uno de los profesores-profesores locales más destacados de la escuela" y, junto con David Roberts , como "la columna vertebral de la generación de profesores de la posguerra". ^{[ 9 ]} Tenía amplios conocimientos de historia de la arquitectura, tras haber estudiado con Edward Prior y Geoffrey Webb , y estudió estilos arquitectónicos contemporáneos e históricos en Gran Bretaña y otros lugares. ^{[ 2 ]} Fue miembro del Downing College . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1981, cerca de la época de su retiro de la práctica arquitectónica, Bicknell comisarió una exposición en el Museo Fitzwilliam de Cambridge y escribió su catálogo. Titulada "Belleza, horror e inmensidad: paisaje pintoresco en Gran Bretaña 1750-1850", la exposición se centró en el Distrito de los Lagos . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} El núcleo de la exposición fue la extensa colección personal de Bicknell de guías y obras de arte de los siglos XVIII y XIX sobre los Lagos, descrita por el historiador de arte John Gage como "excepcionalmente fina" ^{[ 16 ]} , que acababa de donar al King's College . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 16 ]} En una reseña para la revista Burlington Magazine , Gage aprecia la inclusión de artículos tan inusuales como un vaso Claude , papel de carta de hotel con membrete y un juego infantil, y elogia la colocación "instructiva" de los bocetos iniciales junto con la impresión final. ^{[ 16 ]}

El éxito de esta iniciativa condujo a lo que su obituario en el Times describe como una "gratificante segunda carrera" en el trabajo museístico y bibliográfico, relacionada con su pasión por las representaciones de paisajes de montaña en el arte. ^{[ 2 ]} Varias exposiciones más de historia del arte siguieron durante la década de 1980, en el Fitzwilliam y en Grasmere en el Distrito de los Lagos, en colaboración con Robert Woof y Jane Munro. ^{[ 2 ] [ 4 ]} También coorganizó una exposición de libros y obras de arte para el Alpine Club (1981). ^{[ 4 ]} Editó la Illustrated Wordsworth Guide (1984) ^{[ 1 ] [ 4 ]} y compiló la bibliografía Picturesque Scenery of the Lake District 1752–1855 (1990), ^{[ 17 ]} que se estableció como una referencia definitiva. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Se desempeñó como fideicomisario del Wordsworth Trust , que mantiene Dove Cottage , la casa de Dorothy y William Wordsworth en Grasmere . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

Bicknell siguió los pasos de su padre como montañista aficionado, y sus primeras experiencias se dieron en vacaciones familiares en los Alpes a partir de 1924. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En 1927, fue uno de los cuatro miembros de una expedición de escalada en los Alpes franceses liderada por su padre, durante la cual Raymond Bicknell murió en una caída. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 18 ]} El relato del Alpine Club sobre el accidente elogió la habilidad y la valentía de Peter Bicknell. ^{[ 4 ] [ 18 ]} Esta terrible experiencia no lo desanimó del montañismo, y continuó participando en expediciones de escalada en los Alpes hasta 1955, a menudo con su hermano menor Claud. Como alpinista, es más conocido por su travesía completa de la cresta Cuillin en Skye en 1932 en menos de 12 horas (obteniendo el récord de la cresta principal de 8 horas y 1 minuto ^{[ 19 ]} ), superando el tiempo de la primera travesía en un solo día realizada por Leslie Shadbolt y Alastair C. McLaren en 1911; estuvo acompañado durante parte del ascenso por el fisiólogo Alan Hodgkin . ^{[ 4 ] [ 19 ]}

Bicknell contribuyó con el libro British Hills and Mountains (1947) a la serie Britain in Pictures de Collins, con sus propias ilustraciones a pluma y tinta y acuarelas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} Fue presidente del Climbers' Club entre 1951 y 1954. ^{[ 4 ]}

En 1936, Bicknell se casó con Mari Scott Henderson (1914–2003), una bailarina de ballet que había actuado con el Sadler's Wells Ballet . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} Mari Bicknell fundó una escuela de ballet en Cambridge. ^{[ 1 ]} La pareja tuvo cuatro hijos, un hijo y tres hijas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En la década de 1930, Bicknell ocupó un piso encima de Essex House en Regent Street, diseñado y construido por Hughes y Bicknell. ^{[ 7 ]} Durante cuarenta años, a partir de 1939 aproximadamente, la familia vivió en Finella, una casa prominente en Backs que había sido remodelada por Raymond McGrath y dividida en dos por Hughes y Bicknell ^{[ 1 ] [ 2 ]} , y más tarde en una casa diseñada por Bicknell en Newton Road. ^{[ 4 ]} Además de coleccionar libros y obras de arte (véase más arriba), acumuló una excelente colección de loza lustrosa . ^{[ 1 ]}

En mayo de 1995, Peter Bicknell enfermó mientras visitaba a su hija mayor, Caroline, en Francia; murió en el hospital de Aviñón el 31 de mayo de 1995. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Fuente

• Simon Bradley, Nikolaus Pevsner . Cambridgeshire ( Serie Los edificios de Inglaterra ) (Yale University Press; 2014) ISBN 978-0-300-20596-1

• Edificios Hughes y Bicknell : fotografías tomadas en Cambridge en el año 2000.