Peter Corby

Peter John Siddons Corby (8 de julio de 1924 - 5 de agosto de 2021) fue un inventor británico. Se unió a la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea ( RAF ) tras terminar sus estudios y sirvió como ingeniero de vuelo en el Escuadrón n.º 78 de la RAF durante las últimas semanas de la Segunda Guerra Mundial . Tras la guerra, Corby permaneció en la RAF desempeñando funciones de enseñanza y mantenimiento, además de servir en el Escuadrón n.º 15. Se retiró en 1951 para incorporarse al negocio familiar de fabricación de percheros. Corby se inspiró en un encuentro con un ingeniero aeronáutico que había desarrollado sistemas de calefacción eléctrica para el avión supersónico Concorde . Corby utilizó estos sistemas en la plancha de pantalones Corby , que se vendió ampliamente a cadenas hoteleras. Vendió su empresa en 1977 y se retiró a la Isla de Wight. Ingresó en el sector de los seguros como suscriptor en Lloyd's de Londres, pero perdió gran parte de su fortuna durante la crisis de los seguros de la década de 1990.

Corby nació en Leamington Spa , Warwickshire, el 8 de julio de 1924. Era el hijo menor de John Siddons Corby y Helen, de soltera Ratray. El segundo nombre de la familia provenía del apellido del tatarabuelo de Peter Corby, William, esposo de Sarah Siddons . ^{[ 1 ]} Su hermana era Jane , quien se convirtió en actriz y figura de la alta sociedad. La familia pronto se mudó a Buckinghamshire, a una casa cerca del río Támesis. ^{[ 2 ]} John Corby inició un negocio, que llevaba su nombre, que, a partir de 1930, vendía percheros donde se podían colgar los trajes de caballero. El primer cliente de John Corby fue la cadena de sastrerías Austin Reed . ^{[ 1 ]}

Peter Corby estudió en la escuela Taplow Grammar School. Dejó la escuela en septiembre de 1943 para alistarse en la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea (RAFVR). Fue movilizado en febrero del año siguiente y se formó como ingeniero de vuelo . Corby se unió al Escuadrón n.º 78 de la RAF y voló en bombarderos Handley Page Halifax durante las últimas semanas de la Segunda Guerra Mundial en Europa. El escuadrón, y Corby, fueron transferidos al Mando de Transporte de la RAF después de la guerra y convertidos a aviones Douglas C-47 Skytrain . ^{[ 1 ]}

Desde agosto de 1945, Corby fue destinado a varias escuelas de entrenamiento y unidades de mantenimiento de la RAF. Regresó a las unidades de combate a principios de 1948, uniéndose al Escuadrón n.º 15 de la RAF , que volaba bombarderos Avro Lincoln . Su servicio incluyó un despliegue en la Zona del Canal de Suez . ^{[ 1 ]} Corby fue nombrado oficial piloto en la rama de entrenamiento de la RAFVR el 26 de octubre de 1949. ^{[ 3 ]} Renunció a su cargo el 4 de junio de 1951. ^{[ 4 ]}

Corby se casó con Gail Clifford-Marshall en 1950, pero el matrimonio se disolvió en 1959; tuvieron dos hijos. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Corby dejó la RAF para ayudar a su padre enfermo a dirigir el negocio familiar. ^{[ 5 ] [ 1 ]} El padre de Corby murió en 1955. ^{[ 1 ]} El negocio fue heredado por el gerente de la fábrica, pero Corby pasó los siguientes diez años comprándoselo gradualmente. ^{[ 5 ]} Corby se casó con Ines Mandow en 1960; tuvieron un hijo, John, que se convirtió en diseñador de yates y concejal. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

John Corby Ltd. llevaba tiempo vendiendo una plancha de pantalones no eléctrica, diseñada para eliminar las arrugas de los pantalones de traje de hombre. ^{[ 2 ]} Casualmente, Corby conoció a un ingeniero aeronáutico que participaba en el diseño del avión supersónico de pasajeros Concorde . Este había ideado un sistema para calentar eléctricamente el cono de nariz móvil del avión y evitar que se congelara a gran altitud. Corby se dio cuenta de que esto podía incorporarse a la plancha de pantalones para mejorar su rendimiento. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La nueva plancha para pantalones Corby contaba con dos almohadillas eléctricas calefactadas que abarcaban toda la longitud de la pierna, capaces de alcanzar los 60 °C (140 °F), y que planchaban los pantalones durante la noche para eliminar las arrugas. ^{[ 2 ]} Corby negoció con varias cadenas hoteleras para arrendar el producto, que resultó ser un éxito comercial. ^{[ 1 ]} Corby también desarrolló una plancha eléctrica para corbatas, pero esta tuvo menos éxito. ^{[ 2 ]}  

Corby vendió John Corby Ltd en 1977 a Thomas Jourdan plc, propietaria de la marca de moda Mary Quant . La empresa se vendió varias veces y ahora se la conoce como Corby of Windsor. ^{[ 1 ]} A principios del siglo XXI, la plancha para pantalones Corby se exportaba a 60 países. ^{[ 2 ]}

Desde 1974, Corby era un "nombre", un suscriptor de seguros privado en Lloyd's de Londres , e invirtió las ganancias de la venta de John Corby Ltd en esta empresa. ^{[ 2 ]} También fue director no ejecutivo de varias empresas. ^{[ 1 ]}

Corby, un apasionado de la navegación, realizó varias travesías atlánticas en la década de 1970, utilizando técnicas de navegación aprendidas en la RAF. ^{[ 1 ]} Se retiró a Cowes, en la Isla de Wight, en 1980. ^{[ 5 ]} Su casa allí albergaba varios de sus inventos, incluyendo una maqueta de trenes que descendía desde el techo de su garaje. ^{[ 1 ]}

Corby perdió gran parte de su fortuna en una crisis del sector asegurador en la década de 1990. ^{[ 6 ] [ 2 ]} Murió el 5 de agosto de 2021, dejando un patrimonio de tan solo 204.454 libras esterlinas. ^{[ 1 ] [ 6 ]}