Peter Cruddas, Barón Cruddas

Peter Andrew Cruddas, Baron Cruddas (nacido el 30 de septiembre de 1953) es un banquero y empresario inglés . ^{[2] [3]} Es el fundador de la empresa de comercio en línea CMC Markets . En la lista de ricos del Sunday Times de 2007 , fue nombrado el hombre más rico de la ciudad de Londres , con una fortuna estimada en £ 860 millones. ^[1] En marzo de 2012, Forbes estimó su riqueza en $ 1.3 mil millones, ^[4] equivalente a £ 830 millones en ese momento.

Cruddas fue nombrado co-tesorero del Partido Conservador en junio de 2011. ^{[5] En marzo de 2012,} The Sunday Times afirmó que había ofrecido acceso al primer ministro David Cameron y al canciller George Osborne , a cambio de donaciones en efectivo de entre £ 100.000 y £ 250.000. ^{[6] [7]} Cruddas dimitió el mismo día. ^[8]

En junio de 2013, Cruddas demandó con éxito a The Sunday Times por difamación por la cobertura que había hecho de él, que el Tribunal Superior consideró difamatoria. ^[9] Sin embargo, en marzo de 2015, un tribunal de apelación redujo los daños por difamación de las 180.000 libras esterlinas originales a 50.000 libras esterlinas, dictaminando que la acusación central del Sunday Times sobre "dinero por acceso" había sido confirmada por los hechos, al tiempo que dictaminó que una serie de acusaciones subsidiarias realizadas en el mismo artículo del Sunday Times seguían siendo falsas y difamatorias. ^{[10] [11]}

En diciembre de 2020, se anunció que se le otorgaría un título nobiliario vitalicio después de una nominación del primer ministro Boris Johnson , a pesar del consejo contrario de la Comisión de Nombramientos de la Cámara de los Lores , que recomendó por unanimidad que el primer ministro rescindiera su nominación. ^{[12] [13]}

Hijo de un padre que trabajaba en Smithfield Market , Cruddas tiene un hermano gemelo, Stephen, y un hermano mayor, John, quienes más tarde se convirtieron en taxistas. ^{[1] [14]} Nacidos en el distrito metropolitano de Hackney , los niños vivieron inicialmente en Bracklyn Court Estate, antes de mudarse a Vince Court cuando los gemelos tenían seis años. ^[1] Cruddas señala su tiempo en los Boy Scouts como fundamental, afirmando que la organización fomentó la autodisciplina y la confianza que luego explotaría en su carrera: ^[5]

"Los Boy Scouts me permitieron escapar de una situación familiar violenta y del centro de la ciudad. Creo sinceramente que no estaría donde estoy hoy si no me hubiera hecho miembro". ^[15]

Atribuye la agitación familiar al alcoholismo de su padre ^[16], aunque recuerda que su madre trabajaba como limpiadora y crió sola a los niños en medio de las dificultades. Permaneció en Londres incluso durante la Segunda Guerra Mundial para cuidar de su propia madre ^[17] . A lo largo de las entrevistas y en su autobiografía, Cruddas se refiere a su madre como la principal impulsora de su éxito. Dice que comenzó su negocio solo para impresionarla y "luego nunca se detuvo". ^[18]

En sus propias palabras, Cruddas comenzó a trabajar a la edad de 14 años como lechero de fin de semana para Express Dairies. ^[16] Como la familia necesitaba dinero, dejó Shoreditch Comprehensive a los 15 años sin ninguna cualificación y consiguió un trabajo como operador de télex para Western Union en la City de Londres, ganando alrededor de £ 7 por semana. Después de ser despedido, trabajó en las salas de operaciones de divisas de varios bancos, incluido el Banco de Irán y Marine Midland . ^{[1] [15] [16]} En 1982-89, fue Chief Dealer en SCF Equity Services. ^[19]

En 1989, Cruddas se había convertido en el principal operador de divisas en la sucursal de Londres del Petra Bank con sede en Jordania . ^[20] Se fue el mismo año para establecer su propio negocio, comenzando CMC Markets con £ 10,000. ^{[21] [22]} Su buena suerte llegó durante la Guerra del Golfo de 1991 , cuando los bancos árabes le pidieron que actuara como intermediario para obtener divisas de instituciones occidentales. En 1996, se convirtió en uno de los primeros en ofrecer operaciones en línea. ^[16]

Cruddas ocupó el cargo de director ejecutivo hasta octubre de 2007, y de nuevo entre julio de 2009 y junio de 2010. Entre 2003 y marzo de 2013, también ejerció como presidente ejecutivo del grupo. En marzo de 2013, después de que CMC Markets informara de una caída del 21% en sus ingresos y de una pérdida de 19,4 millones de libras antes de impuestos, Cruddas sustituyó al director ejecutivo Doug Richards y asumió el cargo de director ejecutivo, reduciendo posteriormente la plantilla de la empresa en un tercio ^[23]. A finales de noviembre de 2024, su participación en CMC Markets era del 59,02%. ^[24]

Se cree que Cruddas ha donado más de 3,5 millones de libras al Partido Conservador . ^[25] El 31 de julio de 2013, en el programa Newsnight de la BBC , declaró haber donado más de un millón de libras. Donó 100.000 libras en el último trimestre de 2010 y 50.000 libras en la primera semana de la campaña electoral general de 2010. ^[5] Según The Sunday Times, el 5 de febrero de 2021, solo una semana después de recibir su título nobiliario, las donaciones totales de Cruddas superaron los 3 millones de libras. ^[26] El Times señaló que la mayoría de los tesoreros del partido reducen drásticamente sus contribuciones después de ser elevados a la Cámara de los Lores. Solo uno continuó donando como antes, insistiendo en que no quería que su generosidad pareciera una compra descarada de un título. ^[27]

Cruddas fue nombrado co-tesorero del Partido Conservador en junio de 2011 junto con Lord Fink , efectivamente el principal recaudador de fondos del partido, en sucesión del multimillonario magnate inmobiliario David Rowland . ^[5]

En 2012, se vio envuelto en el escándalo "UK Cash-for-Access", una debacle que finalmente lo obligó a dimitir como co-tesorero. Los periodistas del Sunday Times Jonathan Calvert y Heidi Blake expusieron cómo Cruddas, a cambio de importantes donaciones, ofreció cenas exclusivas con el primer ministro David Cameron y el canciller George Osborne . Los periodistas habían filmado en secreto a Cruddas alardeando de que por una donación de 250.000 libras organizaría un acceso de "primera categoría" a los líderes del gobierno, como una invitación a cenas en el apartamento de Cameron en Downing Street , donde el donante "recogería mucha información", plantearía "prácticamente cualquier pregunta" o defendería sus intereses si "no estaba contento con algo". ^{[6] [28]}

Los periodistas encubiertos fueron presentados a Cruddas por Sarah Southern , una lobista que es ex asistente de David Cameron, y se aseguraron una reunión privada de dos horas. ^{[29] [30]} Los reporteros se hicieron pasar por financieros extranjeros y afirmaron que sus clientes tenían la intención de comprar activos gubernamentales en dificultades y querían hacer conexiones políticas. ^{[31] [32] [8]} Cruddas se disculpó públicamente, fingiendo que sus afirmaciones eran meras "fanfarronadas" e insistiendo en que carecía de autoridad para influir en la política o garantizar resultados para los patrocinadores financieros. ^[33]

En julio de 2012, se supo que Cruddas había demandado al Sunday Times por difamación por la cobertura que había hecho de él. ^[34] Inicialmente, parecía triunfante, y el 31 de julio obtuvo 180.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. ^{[9] [10] [11] [35]} Sin embargo, en marzo de 2015, los tres jueces de un tribunal de apelaciones dictaminaron que la acusación central del artículo del Sunday Times (que Cruddas había ofrecido de manera corrupta a posibles donantes acceso a miembros destacados del gobierno) estaba respaldada por las pruebas. Aunque otras afirmaciones relacionadas en el artículo seguían sin fundamento y eran difamatorias, los jueces redujeron la indemnización por difamación de 180.000 libras esterlinas a 50.000 libras esterlinas. ^{[10] [11] [10] [11]}

Cruddas, un destacado euroescéptico , fue uno de los partidarios más generosos del Brexit . Como cotesorero de la campaña Vote Leave , fue la primera figura de alto perfil en anunciar una donación importante, contribuyendo con £1 millón en noviembre de 2015. Cabe destacar que CMC Markets destacó los riesgos potenciales asociados con el Brexit en su prospecto. A pesar del papel central de Cruddas en la campaña pro-Brexit, el documento planteó preocupaciones sobre las repercusiones financieras y operativas de la salida del Reino Unido de la UE. En total, Cruddas donó £1,5 millones a la campaña oficial Vote Leave. ^{[36] [37] [38] [39] [40]}

En junio de 2019, Sky News informó que Cruddas donó £50.000 a la campaña de liderazgo conservador de Boris Johnson. ^[41]

Durante las elecciones de 2022 para el liderazgo conservador , tras la dimisión de Boris Johnson, Cruddas lideró una campaña para reinstalar a Johnson como candidato. Afirmó que las dimisiones masivas del gobierno que condujeron a la dimisión de Johnson habían sido "antidemocráticas para el partido y para el electorado". ^[42] Pasó a fundar y presidir la Organización Democrática Conservadora , una facción pro-Johnson establecida en diciembre de 2022, ^{[43] [44]} que pretendía buscar una mayor representación de los miembros del partido en su gobernanza. ^[45] En agosto de 2022, Cruddas amenazó con cortar la financiación a los conservadores a menos que cambiaran su constitución y redujeran el poder del Comité de 1922 de diputados de base. ^[46]

En 2020, bajo el primer ministro Boris Johnson, Cruddas fue nominado para un título nobiliario , a pesar de que la Comisión de Nombramientos de la Cámara de los Lores declaró explícitamente que no podía apoyar su nominación. Johnson desestimó arrogantemente este consejo, convirtiéndose así en el primer primer ministro en desafiar la orientación de la comisión. ^{[12] [47]} En una carta pública a Paul Bew, presidente de la comisión, Johnson trató de justificar su decisión haciendo referencia a las llamadas "contribuciones sobresalientes" de Cruddas a la caridad y su "larga trayectoria de servicio político comprometido". Sin embargo, como señaló The Guardian , Cruddas había invertido más de £ 3,5 millones en fondos del Partido Conservador desde 2010, incluida una donación de £ 500.000 entregada solo tres días después de tomar posesión de su asiento en la cámara alta en febrero de 2020. ^{[25] [48] [49]} Como lo describió el historiador Lord Lexden , la nominación de Peter Cruddas fue "el peor escándalo de honores en un siglo". ^[50]

El 27 de enero de 2021, Cruddas asumió el título de barón Cruddas , de Shoreditch en el distrito londinense de Hackney. ^[51] Pronunció su primer discurso el 12 de marzo de 2021 en respuesta a la declaración presupuestaria . ^[52] En 2023, The New Statesman nombró a Cruddas como la 38.ª figura política británica de derecha más poderosa por su capacidad financiera para dar forma al futuro del Partido Conservador. ^[53]

Cruddas afirma haber prometido un total de 100 millones de libras a causas benéficas, aunque esta cifra sigue siendo autodeclarada. ^[16]

En 2006, creó la Fundación Peter Cruddas, cuyo objetivo es ayudar a los jóvenes desfavorecidos y desconectados. ^{[15] [54]}

En 2010, Cruddas fue el mayor donante individual de la Asociación Internacional del Premio Duque de Edimburgo . ^[1]

En 2011, The Independent clasificó a Cruddas como el cuarto filántropo más generoso en su lista de donaciones. Cruddas apoyó al Great Ormond Street Hospital. ^{[54] [55]} También apoyó a la Royal Opera House y al Royal Ballet , y después de convertirse en miembro del Chairman's Circle, en marzo de 2012 fue invitado a convertirse en fideicomisario y unirse a la junta directiva de la Royal Opera House ^[5] aunque a partir de diciembre de 2024 ya no figura como fideicomisario ni miembro de la junta. ^[56]

En junio de 2011, dimitió del Prince's Trust, alejándose discretamente de uno de sus papeles filantrópicos públicos. Anteriormente, Cruddas se desempeñó como fiduciario del Prince's Trust a partir de marzo de 2009. En 2008, la Fundación Peter Cruddas contribuyó con un millón de libras esterlinas para apoyar el Programa Empresarial del Trust en Gales . ^[57]

Cruddas tiene cuatro hijos, dos de cada matrimonio. ^{[14] [20]} Su segunda esposa es Fiona. ^[58]

Entre 2001 y 2009, residió en Mónaco , ^[59] viajando diariamente desde un apartamento en la Avenida des Spélugues hasta el aeropuerto de la City de Londres. ^{[5] [15]} Una laguna legal de larga data, que se originó en la era de los barcos de vapor, permitió a la élite empresarial británica ultra rica, incluido Cruddas, mantener el estatus de no residente mientras continuaban efectivamente sus actividades profesionales en Gran Bretaña. Bajo esta regulación, podían pasar hasta 90 días al año en el Reino Unido, sin contar el día de llegada y el día de salida, lo que les permitía trabajar en la City tres o cuatro días a la semana y luego regresar a Mónaco, evitando cualquier impuesto sobre la renta sobre dividendos. ^{[60] [61]} A pesar de confiar en este plan ventajoso, Cruddas se negó indignado a que lo etiquetaran de evasor de impuestos. ^[62]

Se dice que asistía regularmente a la cena benéfica del Presidents Club , un evento anual exclusivo para hombres plagado de informes de azafatas que sufrieron acoso, manoseos y proposiciones persistentes. ^[63] Después de un informe de 2018 de la periodista del Financial Times Madison Marriage, el evento se vio afectado por un gran escándalo, el Great Ormond Street Hospital y el Evelina London Children's Hospital rechazaron las donaciones del evento. Antes de eso, durante más de 30 años la cena benéfica se llevó a cabo anualmente, se informó que el acoso sexual a las mujeres era una parte integral del evento. ^{[64] [65]}

En una entrevista a principios de 2011, declaró que poseía "un apartamento de £10 millones en Mónaco, una casa de £5 millones en Hertfordshire , una casa en Antibes , un yate y un jet privado". ^{[1] [5]} Juega al golf con un handicap bajo, compone cuartetos y apoya al Arsenal FC . ^[20]

Cruddas recuerda que el Partido Conservador le pidió en una ocasión que no aparcara su Rolls-Royce plateado en el exterior de su sede durante las reuniones. Admite que todavía lo hace de vez en cuando, "como un acto de desafío". ^[16]

En 2016, Cruddas y su esposa Fiona pagaron £42 millones en efectivo por Balfour House , una mansión victoriana de siete pisos en el distrito Mayfair de Londres, cerca de Park Lane , anteriormente propiedad del comerciante de arte nacido en Irán Nasser Khalili . ^[66] Cruddas también posee el primer Rolls-Royce Wraith Kryptos . ^[18]

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