Peter Duck

Peter Duck es el tercer libro de la serie Las Golondrinas y las Amazonas de Arthur Ransome . Las Golondrinas y las Amazonas navegan hacia la Isla Cangrejo con el Capitán Flint y Peter Duck, un viejo marinero, para recuperar un tesoro enterrado. Durante el viaje, el Wildcat (el barco del Capitán Flint) es perseguido por otra embarcación, la Viper , cuya tripulación pirata también pretende recuperar el tesoro.

El libro, publicado por primera vez en 1932 , se considera uno de los libros metaficcionales de la serie, junto con Missee Lee y quizás Great Northern?. La mayor parte del libro fue escrita en Alepo, donde Ransome se alojaba con los Altounyan . ^{[ 1 ]}

Por fecha de publicación, Peter Duck es el tercer libro de la serie, pero se supone que la historia fue creada por las Golondrinas y las Amazonas durante su estancia en una barcaza de Norfolk con el Capitán Flint en el invierno entre los dos primeros libros. Arthur Ransome escribió dos capítulos iniciales que describían este proceso creativo antes de comenzar Swallowdale . Este comienzo fue descartado de la versión final del libro cuando se publicó después de Swallowdale . Sin embargo, Peter Duck es mencionado en Swallowdale como el amigo imaginario de Titty de una historia inventada por las Golondrinas y las Amazonas. ^{[ 2 ]}

Los Swallows y los Amazons están en Lowestoft , preparándose para un crucero a bordo de una goleta , el Wild Cat , con el capitán Flint , Jim Turner, tío de los Blackett. Desafortunadamente, el otro adulto (Sam Bideford) no puede ir, por lo que el crucero está en peligro hasta que Peter Duck, un marinero anciano , se ofrece a acompañarlos. En el puerto, una goleta negra más grande, la Viper , se está preparando para un viaje, y la presencia de Peter Duck a bordo del Wild Cat interesa a Black Jake, el capitán de la Viper . Peter Duck cuenta una historia sobre un tesoro que vio enterrar hace mucho tiempo, cuando quedó varado en una isla desierta del Mar Caribe , y que Black Jake quiere encontrar. Cuando el Wild Cat zarpa, la Viper la sigue rápidamente y la persigue por el Canal de la Mancha , llegando incluso a amenazar con abordarla durante la noche.

En medio de la niebla cerca de Land's End , la tripulación del Wild Cat logra despistar al Viper , pero rescata a Bill, el grumete del Viper , a quien habían dejado a la deriva para intentar engañar a la tripulación del Wild Cat con señales falsas. Continúan su viaje a través del océano Atlántico hasta la Isla Cangrejo, donde pasan varios días buscando en vano el tesoro de Peter Duck.

Cuando se desata un huracán , Peter Duck y el Capitán Flint llevan el Wild Cat mar adentro para capear la tormenta, dejando a las Golondrinas y las Amazonas en tierra. Durante la tormenta, se produce un terremoto, y cuando la goleta regresa, todos los caminos hacia el campamento de los cazadores de tesoros están bloqueados por deslizamientos de tierra y árboles caídos. Sin embargo, una palmera caída deja al descubierto una pequeña caja: el tesoro de Peter Duck, que los niños recuperan. Deciden rodear el fondeadero navegando, ya que la ruta terrestre está bloqueada.

Mientras el Capitán Flint intenta cruzar la isla para rescatar a las Golondrinas y las Amazonas, llega la Víbora y Peter Duck y Bill son capturados. La tripulación de la Víbora también desembarca en busca del tesoro. Los niños rescatan a Peter Duck y Bill, y luego el Gato Salvaje regresa navegando al otro lado y recogen al Capitán Flint justo antes de que llegue Black Jake. Intentan alejarse de la isla, pero el viento amaina y la Víbora parece que los va a alcanzar, pero son salvados por un remolino que destruye la Víbora . Regresan a casa sanos y salvos sin más incidentes. El contenido del cofre del tesoro resulta ser una colección de literatura náutica y una cantidad considerable de perlas , que, aunque de considerable valor, resultan no valer la enorme fortuna que uno podría haber esperado en el cofre enterrado de un bucanero. Los personajes principales de la historia se reparten los bienes apropiadamente, destinando los fondos a empresas sensatas y prácticas.

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