Golondrina

Swallowdale es una novela de aventuras para niños del autor inglés Arthur Ransome , publicada por primera vez por Jonathan Cape en 1931. El libro narra las aventuras de los hermanos Walker (Las Golondrinas) y las hermanas Blackett (Las Amazonas), quienes acampan en las colinas y páramos que rodean un lago. Maria Turner, la tía abuela de las Blackett, actúa como antagonista. Es el segundo libro de la serie Las Golondrinas y las Amazonas , precedido por Las Golondrinas y las Amazonas y seguido por Peter Duck .

Ransome vivía en el Distrito de los Lagos y se inspiró en sus experiencias y recuerdos de encuentros a lo largo de muchos años con la comunidad agrícola local. Ransome había escalado con frecuencia el Old Man of Coniston , que en el libro se convierte en el Kanchenjunga para niños . Las expediciones al Kanchenjunga, en el Himalaya, habían sido noticia mientras Ransome escribía el libro.

De regreso a la Isla del Gato Salvaje para sus segundas vacaciones de verano junto al lago, las Golondrinas encuentran a las Amazonas y al Capitán Flint sufriendo "problemas con los nativos". La tía abuela María ha venido a quedarse y es muy estricta con el comportamiento "correcto", exigiendo que las piratas Amazonas actúen como "señoritas" que estén disponibles y puntuales para las comidas. A pesar de esto, Nancy y Peggy escapan de la tía abuela y organizan una cita con los Walker, pero en el camino la Golondrina choca contra la Roca Pike y se hunde. Todos son rescatados y el barco salvado, pero necesita reparaciones, por lo que acampar en la isla es imposible. El "Capitán" John de las Golondrinas aprende valiosas lecciones de vida sobre seguir sus instintos al mando de un barco, y tiene tiempo para reflexionar sobre el accidente mientras fabrica un nuevo mástil para la Golondrina. Una alternativa a acampar en la Isla del Gato Salvaje se presenta cuando Roger y Titty encuentran un hermoso valle escondido, Swallowdale , en los páramos sobre el lago.

Los Swallows descubren una cueva secreta en Swallowdale, un lago de truchas, el "rompedor de cascabeles", y disfrutan de nuevas aventuras en la vida de la región lacustre. Conocen a leñadores y granjeros locales, ven un rastro de perros de caza y recorren los páramos. Las Amazonas solo pueden escapar a ratos, y son castigadas por llegar tarde a casa obligándolas a memorizar y recitar poesía. Finalmente, la tía abuela se marcha y los Swallows y las Amazonas emprenden una expedición para dormir bajo las estrellas en la cima de la cercana colina "Kanchenjunga" (en realidad, el Viejo de Coniston). Allí, descubren una caja con una pequeña moneda que dejaron los padres y el tío de los Blackett al escalar el " Matterhorn " treinta años antes.

A la mañana siguiente, Roger y Titty regresan a Swallowdale, siguiendo senderos entre los helechos a través del páramo, mientras John y Susan transportan el equipo de acampada de las Amazonas en barco. Ambos grupos se pierden en una densa y repentina niebla . Cuando esta se disipa, los niños mayores llegan y encuentran el campamento vacío. Titty aparece más tarde, tras hacer autostop con unos leñadores, y explica que Roger se ha torcido el tobillo y pasará la noche con Young Billy, el (viejo) carbonero . Al día siguiente, el herido Roger es llevado de vuelta al campamento en una camilla.

Finalmente, la golondrina es reparada y el libro termina con una carrera y un banquete, seguidos de un regreso a la Isla del Gato Salvaje.

Natasha Walter , escribiendo para The Guardian, afirmó: « Swallowdale es todo un logro. Es un libro donde, en realidad, no sucede nada, y sin embargo, incluso los lectores jóvenes aprenden a dejarse atrapar por la riqueza de sus detalles sensoriales. Aquí vemos a niños construyendo un campamento, subiendo una colina, observando una cacería, pescando truchas, desayunando. ¿Dónde está la trama? ¿Dónde está el conflicto? Ransome es el precursor infantil de Proust y Woolf ; sugiere los intensos placeres de la ausencia de trama». ^{[ 1 ]}

La canción "Swallowdale" fue dedicada originalmente a Elizabeth, la hija de su amigo Lascelles Abercrombie .

• Lista de personajes de los libros de Arthur Ransome

• Swallowdale en Faded Page (Canadá)
• Tarboard, el foro de Arthur Ransome y Swallows and Amazons