Pedro Erlind

C. Peter Erlinder (14 de abril de 1948 - 4 de diciembre de 2024) fue un abogado estadounidense, originario de Chicago, ^{[ 1 ]} que vivió en St. Paul, Minnesota . Fue abogado defensor principal del Tribunal Penal Internacional de la ONU para Ruanda y representó a varios clientes a nivel internacional, en particular a varios líderes de la oposición ruandesa, incluida la candidata presidencial ruandesa Victoire Ingabire .

Erlinder nació en Chicago. Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Bradley y luego pasó dos años en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown . Se graduó de la Facultad de Derecho Chicago-Kent y fue profesor en la Universidad de Chicago , antes de convertirse en catedrático de la Facultad de Derecho William Mitchell . Se jubiló en 2012 y falleció en St. Paul el 4 de diciembre de 2024. ^{[ 2 ]}

Erlinder se especializó en delitos de gran repercusión relacionados con el terrorismo, la pena de muerte, los derechos civiles, las denuncias de mala conducta gubernamental y policial, y la defensa penal de activistas políticos. Algunos de los clientes que ha defendido son:

• Mohammed Abdullah Warsame ^{[ 3 ]}
• Sami al-Arian ^{[ 3 ]}
• Victoire Ingabire ^{[ 4 ]}

Erlinder fue arrestado el 28 de mayo de 2010 en la capital ruandesa. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Defendió a la líder de la oposición Victoire Ingabire contra el mismo cargo que él enfrentaba, una ley que prohíbe la "ideología del genocidio" – discurso que refuta que el genocidio ruandés de 1994 ocurrió exactamente como afirma el gobierno ruandés. ^{[ 4 ] [ 8 ]} La República de Ruanda emitió un comunicado ^{[ 9 ]} afirmando que Erlinder "se ha involucrado continuamente en teorías conspirativas y negación en torno a las circunstancias del genocidio [y] ha promulgado esta ficción peligrosa y distorsionada durante muchos años". Este comunicado afirmaba que fue arrestado por supuestamente negar el genocidio ruandés y lo acusaba de vínculos con las FDLR . El portavoz de la policía, Eric Kayiranga, afirmó que Erlinder dijo que "ningún tutsi fue asesinado por hutus". ^{[ 10 ]} Como resultado de la afirmación de Kayiranga, algunos medios informaron que la defensa de Erlinder de los clientes acusados ​​de genocidio incluía el argumento de que "los tutsis no fueron las principales víctimas sino los instigadores y que las masacres fueron en realidad parte de una guerra civil". ^{[ 11 ]}

Aunque la "conspiración para cometer genocidio" es solo uno de los seis posibles crímenes genocidas enumerados en la "Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio", el crimen de genocidio aún requiere prueba de " intención de destruir , total o parcialmente, un grupo nacional, étnico, racial o religioso". ^{[ 12 ]}

Erlinder demandó a Kagame por ordenar al Frente Patriótico Ruandés (FPR) que cometiera crímenes de guerra, incluyendo asesinatos, y acusó a Estados Unidos de hacer la vista gorda ante las fechorías de Kagame. ^{[ 13 ]} Amnistía Internacional ha confirmado que el FPR cometió crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad, pero estos crímenes han pasado en gran medida desapercibidos para la comunidad internacional. ^{[ 14 ]}

El Gremio Nacional de Abogados pidió su liberación inmediata. ^{[ 15 ]} El Colegio de Derecho William Mitchell declaró que se solidariza con Erlinder. ^{[ 16 ]} La Asociación Internacional de Abogados de Defensa Penal condenó el arresto de Erlinder como "un ataque al derecho a la defensa y a la independencia de los abogados" y exigió su liberación. ^{[ 17 ]} Paul Rusesabagina , protagonista de la película Hotel Rwanda , argumentó que Erlinder era un preso político que debía ser liberado de inmediato, ya que el presidente Kagame frecuentemente silencia a sus opositores políticos acusándolos del delito de negación del genocidio. ^{[ 18 ]}

A pesar del llamado del Departamento de Estado estadounidense para la liberación de Erlinder, un juez ruandés denegó su solicitud de libertad bajo fianza el 7 de junio de 2010, y Erlinder permaneció encarcelado en Kigali. ^{[ 19 ]} Tras la detención de Erlinder, el trabajo en el Tribunal Penal Internacional para Ruanda de las Naciones Unidas se paralizó. Los abogados defensores se negaron a continuar con sus casos, por temor a ser arrestados y detenidos también por el régimen de Kagame. ^{[ 20 ]} Reconociendo el efecto del arresto de Erlinder, la Asociación de Abogados de Estados Unidos instó a Ruanda a respetar los Principios Básicos de las Naciones Unidas sobre la Función de los Abogados y a "abstenerse de acosar a los abogados que ejercen la abogacía de conformidad con sus obligaciones profesionales". ^{[ 21 ]} Otros grupos, incluidos Defensores de los Derechos Humanos y la Sociedad de Profesores de Derecho Estadounidenses, se unieron para pedir la liberación inmediata de Erlinder. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Los representantes del Congreso de los Estados Unidos, Betty McCollum y Keith Ellison, presentaron una resolución que instaba a Ruanda a liberar inmediatamente a Erlinder, señalando que Estados Unidos proporciona a Ruanda cientos de millones de dólares en ayuda exterior cada año; ^{[ 24 ]} La senadora Amy Klobuchar también ha pedido la liberación de Erlinder y ha solicitado a las autoridades ruandesas que le concedan una apelación acelerada. ^{[ 25 ]}

En un artículo publicado en el Harvard Law Record , un periódico independiente editado por estudiantes de la Facultad de Derecho de Harvard , Patrick Karuretwa afirmó que Ruanda tenía razón al procesar a Erlinder, argumentando que las leyes del país contra la negación del genocidio contribuyeron a garantizar su estabilidad y progreso, y que no se deberían hacer excepciones por la posición privilegiada de un individuo. ^{[ 26 ]}

Erlinder fue puesto en libertad bajo fianza el 18 de junio de 2010. ^{[ 27 ]}

• Presidente nacional del Gremio Nacional de Abogados , 1993-1997.
• Miembro del Comité Directivo del Gremio Nacional de Abogados.
• Miembro de la Junta Directiva de la Fundación del Gremio Nacional de Abogados.
• Miembro fundador de la junta directiva de la Coalición Nacional para la Protección de la Libertad Política, Washington, DC.
• Miembro del Comité Directivo de la Conferencia Nacional de Comités de Defensa de la Declaración de Derechos, Washington, DC.
• Miembro fundador de la Coalición de Defensa de la Declaración de Derechos de Minnesota.
• Miembro de la Junta Directiva de la Alianza de Minnesota para la Acción Progresista.
• Abogado defensor ante el Tribunal Penal Internacional de las Naciones Unidas para Ruanda , 2003–abril de 2011 (destituido por el TPIR).

• Familiares temen por la vida del fiscal estadounidense Peter Erlinder, encarcelado en Ruanda – reportaje en vídeo de Democracy Now!