Peter H. Clark

Peter Humphries Clark (29 de marzo de 1829 - 21 de junio de 1925) fue un abolicionista y orador estadounidense. Considerado uno de los escritores y oradores abolicionistas negros más influyentes de Ohio, se convirtió en el primer maestro contratado por las escuelas públicas para negros de Cincinnati en 1849, y en el fundador y director de la primera escuela secundaria pública para estudiantes negros de Ohio en 1866. Gracias a estos logros, fue reconocido como el principal educador de escuelas públicas para negros del país. Clark también es recordado como el primer socialista afroamericano de Estados Unidos, presentándose al Congreso en 1878 bajo la bandera del Partido Socialista Laborista de América .

Peter Humphries Clark nació en marzo de 1829 en Cincinnati , Ohio , hijo de Michael Clark. William Clark , líder de la Expedición de Lewis y Clark , tuvo varios hijos con una mujer negra, siendo Michael uno de ellos. ^{[ 1 ]} La Escuela Secundaria de Cincinnati , la primera escuela secundaria para la educación de personas negras, admitió a Clark en 1844. ^{[ 2 ]} Más adelante en su vida recibió una maestría (AM) de la Universidad de Wilberforce . ^{[ 3 ]}

Tras abandonar la escuela en 1848, Clark rechazó trabajar como barbero con su padre y, en su lugar, se formó como aprendiz con Thomas Varney. Se establecieron escuelas para niños negros en Cincinnati, pero el gobierno local se negó a financiarlas. Clark se convirtió en maestro en una de estas escuelas en 1849 y enseñó sin remuneración durante dos años hasta que los tribunales fallaron a favor de las escuelas. Recibió 105 dólares en concepto de salarios atrasados. ^{[ 2 ]}

Durante los siguientes cuatro años, Peter fue editor, escritor y orador abolicionista. Participó en las Convenciones de Hombres de Color de Ohio y editó y publicó su propio periódico semanal. Frederick Douglass lo nombró secretario de la Convención Nacional de Hombres de Color de 1853 en Syracuse, Nueva York , donde redactó una constitución de la Liga Nacional por la Igualdad de Derechos . ^{[ 3 ]} También trabajó como guía para el Ferrocarril Subterráneo . ^{[ 4 ]} En 1854 se casó con Francis Ann Williams.

En 1855 fundó la revista Herald of Freedom , que fracasó rápidamente. Luego se convirtió en editor de una revista del Partido del Suelo Libre publicada en Newport, Kentucky , propiedad de William S. Bailey. En 1856 formó parte del equipo de The North Star , el periódico de Frederick Douglass. En 1857 fue recontratado por los fideicomisarios negros de las escuelas para personas de color y nombrado director de la Escuela del Distrito Occidental en Cincinnati. ^{[ 3 ]} Mientras estuvo en Cincinnati fundó un sindicato para maestros negros. ^{[ 4 ]}

Clark se convirtió en director de la escuela secundaria Gaines en 1866, ^{[ 2 ]} y ocupó ese cargo hasta 1886, cuando fue despedido por motivos políticos. ^{[ 5 ]} Dejó Cincinnati en 1887 para desempeñarse como director de la Escuela Normal e Industrial Estatal de Alabama , y ​​en 1888 se fue a San Luis, donde enseñó en la escuela secundaria segregada Sumner durante veinte años. ^{[ 6 ]}

Clark era abolicionista. En el primer caso de esclavo fugitivo en Ohio en 1853, George Washington McQuerry fue detenido por hombres que afirmaban que era un esclavo escapado. Clark logró obtener un auto de hábeas corpus del juez John McLean para que el caso fuera llevado ante el tribunal. El caso no prosperó y McQuerry fue obligado a regresar a la esclavitud. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Clark se afilió al Partido Republicano en la década de 1850. Se unió a los Republicanos Liberales en 1872, pero los abandonó después de que nominaran a Horace Greeley para presidente. Asistió a la Convención Nacional Republicana de 1876 y apoyó a Rutherford B. Hayes en las elecciones presidenciales . ^{[ 9 ]}

El 26 de marzo de 1877, Clark renunció a los republicanos y se unió al Partido de los Trabajadores de los Estados Unidos . ^{[ 10 ]} Apoyó la Gran Huelga Ferroviaria de 1877 y pronunció discursos en los huelguistas donde condenó su represión por parte de los gobiernos estatal y federal, así como la crisis económica. En sus discursos, abogó por la nacionalización de los ferrocarriles y la abolición del título de propiedad privada. ^{[ 11 ]} Más tarde ese mismo año, se postuló sin éxito como candidato del Partido de los Trabajadores para comisionado estatal de educación, convirtiéndose en el primer socialista negro en postularse para un cargo público en los Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

En 1878 se postuló para el Congreso por el Partido de los Trabajadores, siendo uno de los primeros candidatos congresionales del partido. ^{[ 12 ]} Se postuló en el primer distrito congresional de Ohio , obteniendo 275 votos, o el 1,09%. ^{[ 13 ]}

El Partido Laborista Socialista de América seleccionó a Clark para formar parte de su Comité Ejecutivo Nacional en 1878. ^{[ 14 ]} Se amenazó con destituirlo como director de la escuela secundaria Gaines si permanecía en el SLP, pero estos intentos fracasaron debido a que "la gente de color de Cincinnati, que me había apoyado toda mi vida, vino a mi rescate", según Clark. El 21 de julio de 1879, dejó el SLP porque el partido no representaba los intereses de la población negra, pero afirmó que seguía siendo socialista. ^{[ 15 ]} En 1882, ayudó a los demócratas del condado a organizar un proyecto de ley de derechos civiles, que se convirtió en ley. ^{[ 3 ]}

Clark tuvo tres hijos: sus hijas Ernestine y Consuelo, y su hijo Herbert. Consuelo se graduó de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston y se convirtió en la primera mujer afroamericana en ejercer la medicina en Ohio. ^{[ 3 ]}

Clark falleció el 21 de junio de 1925.

• Brigada Negra de Cincinnati: Informe de sus labores y lista de sus miembros, etc. Archivado el 18 de mayo de 2012 en Wayback Machine [1864] Sociedad Histórica de Ohio.
• "El socialismo: el remedio para los males de la sociedad", 1877.

• Lista de abolicionistas afroamericanos

• Foner, Philip (1977). El socialismo estadounidense y los afroamericanos: De la era de Jackson a la Segunda Guerra Mundial . Greenwood Publishing Group . ISBN 0837195454.

• Philip S. Foner, "El socialismo estadounidense y los afroamericanos: desde la era de Jackson hasta la Segunda Guerra Mundial", The Journal of Negro History , vol. 63, n.º 3 (julio de 1978), págs.  253-257.
• Walter Herz, "Peter H. Clark". Sociedad Histórica Unitaria Universalista, 1999.
• J. Reuben Sheeler, "La lucha del negro en Ohio por la libertad", The Journal of Negro History , vol. 31, n.º 2 (abril de 1946), págs.  208-226.
• Nikki M. Taylor, El primer socialista negro de Estados Unidos: La vida radical de Peter H. Clark. Lexington, KY: University Press of Kentucky, 2013.

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• Peter H. Clark, Sociedad Histórica Unitaria Universalista