Peter J. Kelly

Kelly comenzó su carrera política en la antigua ciudad de Bedford como concejal municipal elegido en 1985. ^{[ 2 ]} Fue elegido alcalde de Bedford en 1991.

Kelly fue el segundo alcalde de HRM, derrotando al titular, Walter Fitzgerald , en 2000. ^{[ 3 ]} Fue reelegido en 2004 ^{[ 4 ]} y 2008. ^{[ 5 ]} Kelly fue el alcalde que más tiempo estuvo en el cargo en la Municipalidad Regional de Halifax , siendo elegido en 2000 y reelegido en 2004 y 2008.

Durante el mandato de Kelly como alcalde, la región instaló un sistema de tratamiento de aguas residuales de gran tamaño y largamente demorado, conocido como Halifax Harbour Solutions , que entró en funcionamiento en 2008, sufrió averías y fue restaurado en 2010. Kelly fue criticado por el fracaso de la planta de tratamiento de aguas residuales Harbour Solutions de la ciudad, que había sufrido retrasos y averías. ^{[ 6 ]}

Durante este período, el municipio atrajo varios eventos nacionales de gran relevancia, como los Juegos de Invierno de Canadá de 2011 , y algunos eventos internacionales, como las visitas de grandes veleros . Un resultado positivo de los Juegos de Invierno de Canadá fue la conversión de la pista de patinaje de velocidad temporal en una instalación permanente para patinaje de velocidad y patinaje público al aire libre. En 2007, Kelly retiró la candidatura de Halifax para los Juegos de la Commonwealth de 2014 debido a la preocupación por el rápido aumento de los costos de los juegos. ^{[ 7 ]}

Fue fundamental para permitir un préstamo controvertido de $400,000 de dinero público para un concierto de Black Eyed Peas en 2010 que no fue aprobado por el consejo de HRM ni revisado por el departamento legal de la ciudad. El préstamo no fue reembolsado cuando el promotor quebró. ^{[ 8 ]} En lo que se conoció en Halifax como el "escándalo del concierto público", ^{[ 9 ]} el Auditor General de la región encontró serios problemas con el proceso de toma de decisiones y la contabilidad del préstamo para el concierto a Power Promotional Events. ^{[ 10 ]} La ciudad finalmente pudo recuperar gran parte del préstamo, pero aún se le deben aproximadamente $359,550 por el acuerdo.

Durante el mandato de Kelly, el municipio adoptó un nuevo plan de desarrollo regional en 2006 y un plan de desarrollo urbano para el centro de Halifax conocido como "Halifax By Design" en 2009. En noviembre de 2011, la ciudad aprobó e inició la construcción, largamente postergada, de una nueva biblioteca pública central. Peter Kelly impulsó la ampliación de un centro comunitario en North Preston , la comunidad afrocanadiense más grande del país . ^{[ 11 ]} Junto con el centro comunitario en North Preston, la administración de Kelly impulsó la construcción de siete estaciones de bomberos, cinco complejos recreativos y el Centro Mundial de Comercio y Convenciones . También impulsó la construcción de la Biblioteca Central de Halifax. ^{[ 12 ]}

Kelly se disculpó en nombre del municipio por la demolición de Africville , respaldando esta disculpa con un plan de reparación de 5 millones de dólares para la comunidad negra, de los cuales 3 millones fueron pagados por la ciudad. En 2011 se construyó una iglesia conmemorativa y un centro de interpretación como parte de lo que ahora se conoce como la Disculpa de Africville . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Hacia el final del último mandato de Kelly, el municipio inició el proceso de demolición del Intercambiador de Cogswell . ^{[ 15 ]}

El papel de Kelly en el desalojo de las protestas de NS Occupy en el Día del Recuerdo de 2011 causó controversia. Los manifestantes de Occupy acordaron abandonar temporalmente la Grand Parade de Halifax para la ceremonia del Día del Recuerdo y trasladaron su campamento al Parque Victoria. Kelly declaró que apoyaba y respetaba la cooperación de los manifestantes, ofreciendo una ubicación alternativa para el campamento de protesta, pero también apoyó el desalojo y arresto de 14 manifestantes minutos después de la finalización de las ceremonias del Día del Recuerdo. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El desalojo fue aprobado por el consejo de HRM en una reunión a puerta cerrada presidida por Kelly el 8 de noviembre. La decisión de desalojar a los manifestantes en un fin de semana festivo costó a los contribuyentes de Halifax $ 106 000 adicionales en costos de horas extras. ^{[ 18 ]} En respuesta a las acusaciones de que la ciudad traicionó la confianza depositada en un acuerdo entre la ciudad, los veteranos y Occupy NS, Kelly declaró que la decisión correspondía al consejo y que el desalojo era un asunto operativo de la policía. ^{[ 19 ]}

Kelly también es criticado por su desempeño como albacea del testamento de Mary Thibeault, de 91 años. Kelly fue nombrado albacea por el tribunal testamentario de Nueva Escocia , según lo solicitado en el testamento de Thibeault. Era uno de los 18 herederos de la herencia de aproximadamente medio millón de dólares. Los herederos, entre los que se encontraban varias personas mayores y organizaciones benéficas, esperaron ocho años para que se resolviera la herencia, un proceso que normalmente dura 18 meses. ^{[ 20 ]} En junio de 2012, cinco de los 18 beneficiarios habían solicitado al tribunal testamentario de la provincia que se destituyera a Kelly como albacea ^{[ 21 ]} alegando que había tomado casi 150 000 dólares de la herencia ^{[ 22 ]} y que el testamento aún no se había resuelto siete años después de la muerte de Thibeault. ^{[ 23 ]} En septiembre de 2012, el asunto se resolvió cuando Kelly aceptó renunciar después de que el juez testamentario ordenara su destitución como albacea de Thibeault. ^{[ 24 ] [ 22 ] [ 21 ] [ 23 ]} Si bien el asunto se resolvió, Kelly admitió posteriormente que la "oportunidad" del asunto se convirtió en un problema. ^{[ 1 ]}

El 22 de febrero de 2012, Kelly anunció que no se presentaría a las elecciones a la alcaldía de otoño de 2012, alegando motivos personales y declarando: «Es un reconocimiento de que me equivoqué personalmente». ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Tras retirarse de la vida pública, Kelly inició un negocio de consultoría, ayudando a promotores inmobiliarios con el proceso de desarrollo municipal, combinando su conocimiento interno de la política con su experiencia empresarial y formación académica. ^{[ 1 ]} En julio de 2014, Kelly se asoció con Stephen Taylor, antiguo miembro del personal de la alcaldía, en Target Pest Control, donde trabajó en el área de desarrollo de negocios. ^{[ 27 ]}

El condado de Westlock, Alberta, anunció el 2 de septiembre de 2014 que, tras una búsqueda a nivel nacional, había contratado a Kelly como nuevo Director Administrativo (CAO) del condado. ^{[ 28 ]} El alcalde del condado de Westlock declaró que, si bien él y el consejo del condado estaban al tanto de las controversias previas de la gestión de Kelly como alcalde de Halifax, seguían considerando que Kelly era "la elección correcta". Por su parte, a Kelly no le preocupaba que la percepción de irregularidades financieras pudiera interferir en su nuevo trabajo, afirmando: "Nunca he recibido dinero público. Soy muy honesto. Soy muy cuidadoso con mi reputación y trato de asegurarme de protegerla a toda costa. Cuando se trata de fondos públicos en este municipio en particular, haré todo lo posible para asegurarme de que maximicemos los recursos". ^{[ 29 ]} Kelly ocupó este cargo hasta marzo de 2016, cuando pasó a ser Director Administrativo de Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo.

El 7 de julio de 2016, la directora financiera del condado de Westlock, Sue Oberg, informó al consejo que Kelly había aprobado $390,570 en gastos no presupuestados durante su gestión como administrador municipal. El dinero se gastó en el desarrollo de un terreno en el parque industrial North Horizon. La Ley de Gobierno Municipal de Alberta permite al consejo determinar cuánto gasto puede aprobar un administrador municipal sin la aprobación del consejo, que en el condado de Westlock era de $10,000. ^{[ 30 ]} En su defensa, Kelly declaró que se basó en la información proporcionada por el personal del departamento de obras públicas para tomar sus decisiones, y que el trabajo en el terreno estaba descrito en un contrato de arrendamiento aprobado por el consejo. ^{[ 31 ]}

El 10 de agosto de 2016 se informó que el Consejo del Condado de Westlock había votado a favor de solicitar al Departamento de Asuntos Municipales de Alberta que realizara una inspección municipal sobre cuestiones relacionadas con el papel de Kelly en el proyecto Horizon North, entre otros. ^{[ 32 ]}

Cuando se completó en julio de 2017, el informe ^{[ 33 ]} concluyó que Kelly infringió la Ley de Gobierno Municipal de Alberta en varias ocasiones. Se determinó que presuntamente destruyó documentos y trabajó simultáneamente para el condado y la ciudad de Charlottetown, eludiendo a los administradores del condado y ordenando a un empleado que creara y cancelara facturas. En particular, el informe declaró: "Con aparente entusiasmo por el desarrollo económico, Kelly actuó sin la debida autorización y no informó al consejo sobre sus responsabilidades legislativas". ^{[ 30 ]}

El informe también reveló que el condado, bajo la administración de Kelly, intentó utilizar planos para la construcción del cuartel de bomberos de Fawcett sin respetar los derechos de autor. Los inspectores indicaron que, al parecer, los planos del cuartel de bomberos de Baptiste Lake se estaban utilizando como medida de ahorro para evitar la contratación de un ingeniero o arquitecto. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Kelly respondió que el informe era "deficiente, decepcionante e incompleto en el mejor de los casos. A menudo parecía inexacto y parcial". Kelly reiteró su postura de que actuaba siguiendo las instrucciones del consejo contenidas en dos mociones relativas al arrendamiento, incluida una que aprobaba el arrendamiento con una cláusula que describía el trabajo que debía realizar el municipio. ^{[ 31 ]} Kelly afirmó que los documentos fueron destruidos después de su partida de Westlock y, como resultado, los investigadores se basaron en entrevistas y alegaciones en lugar de hechos. ^{[ 36 ]}

Kelly se convirtió en CAO en Charlottetown el 1 de mayo de 2016. ^{[ 37 ]} Hablando de las controversias que rodearon el mandato de Kelly como alcalde, Clifford Lee, alcalde de Charlottetown, defendió la elección, diciendo: "Creo que hizo un trabajo fantástico para los ciudadanos de Halifax". ^{[ 38 ]}

Inicialmente, Kelly fue contratado con un período de prueba de seis meses, que se extendió otros seis meses cuando salió a la luz la noticia de la investigación de Westlock. ^{[ 37 ]} Su empleo sería revisado si era declarado culpable de violar alguna ley. Si bien el alcalde y el concejal MacLeod, quien entonces presidía el comité de recursos humanos de la ciudad, defendieron la permanencia de Kelly, ^{[ 39 ]} el concejal Jason Coady expresó su preocupación por la decisión de mantener a Kelly, ^{[ 40 ]} mientras que el concejal Bob Doiron calificó la contratación de "innecesariamente arriesgada". ^{[ 41 ]}

En octubre de 2017 se informó que Kelly estaba en el centro del creciente malestar laboral entre los empleados del ayuntamiento, quienes estaban considerando unirse a un sindicato más grande para estar mejor representados. El número de quejas había aumentado drásticamente y varios empleados municipales señalaron a Kelly como responsable. ^{[ 42 ]}

En diciembre de 2017, tras una investigación realizada por consultores externos de recursos humanos, se determinó que Kelly había infringido la política de acoso de Charlottetown. Se descubrió que Kelly había infringido la política en siete ocasiones en relación con las quejas presentadas por el superintendente de obras públicas de la ciudad de Charlottetown, incluyendo la dirección de una investigación indebida sobre el trabajo de los denunciantes, acoso e intimidación, y una violación de la confidencialidad. Si bien el Ayuntamiento emitió un comunicado en el que afirmaba mantener su confianza en sus decisiones, Kelly deberá someterse a una capacitación sobre sensibilidad en el lugar de trabajo. ^{[ 43 ]}

El 23 de enero de 2019, se anunció que el subdirector administrativo Scott Messervey ya no trabajaba para la ciudad de Charlottetown, y en ese momento no se dio ninguna razón para su partida. ^{[ 44 ]}

El 14 de abril de 2022, se anunció que Kelly había despedido a la subdirectora administrativa de Charlottetown, Tina Lococo. CBC News informó que "en privado, varios concejales expresaron a CBC News cierto grado de sorpresa o preocupación por el hecho de que Kelly se hubiera separado de otra subdirectora que parecía estar bien cualificada para el puesto, tres años después del despido del anterior subdirector administrativo, Scott Messervey". ^{[ 45 ]} El 24 de abril de 2022, CBC informó que en 2019 Messervey supuestamente le dijo al Ayuntamiento que Charlottetown "estaba infringiendo sus propias normas financieras o no estaba cumpliendo con la Ley de Gobierno Municipal de la provincia", pero que el Ayuntamiento optó por "no tomar ninguna medida adicional". ^{[ 46 ]}

El consejo de Charlottetown votó 8-3 a favor de despedir a Kelly sin causa justificada en su reunión del miércoles 11 de mayo, "con efecto inmediato". ^{[ 47 ]}