Peter Karow

Las impresiones de caracteres individuales de aproximadamente 10  cm de altura se digitalizaron en una tableta digitalizadora Aristo siguiendo sus contornos, marcando varios puntos de apoyo (inicio, esquina, tangente y curva) con una precisión de 1/100  mm. Este invento, junto con una estructura de reciente desarrollo para almacenar y codificar caracteres individuales dentro de una fuente , permitió que tanto los caracteres como cualquier otro signo gráfico fueran escalables libremente para el ordenador y estuvieran disponibles para otras operaciones matemáticas. ^{[ 5 ]}

Una vez programada con éxito la salida para los trazadores gráficos —para permitir la comparación entre la salida digital y el original—, se desarrolló más software para calcular las primeras variaciones de las fuentes, por ejemplo, las tipografías en cursiva , con contorno y sombreadas .

Posteriormente se añadió un software que permitía calcular interpolaciones y extrapolaciones entre una versión de fuente ligera y otra en negrita , lo que posibilitó la creación de fuentes como variantes ultraligeras, seminegritas y extranegritas. Este invento redujo drásticamente el tiempo y el esfuerzo que los fabricantes de fuentes dedicaban a la creación de estas fuentes intermedias y se utilizó con frecuencia, sobre todo en Japón.

En 1975, Peter Karow inventó un programa informático para la empresa Gunold en Stockstadt, Alemania, que hizo posible por primera vez en todo el mundo el bordado automático de texto.

Para mostrar caracteres mediante dispositivos electrónicos como máquinas de composición tipográfica, impresoras matriciales o láser , y especialmente monitores de ordenador , es fundamental un cálculo rápido de mapas de bits de cualquier tamaño (resolución). En 1965, el Dr. Rudolf Hell inventó la Digiset, la primera máquina de composición tipográfica. En 1970, Xerox puso en funcionamiento la primera impresora láser compacta, y tres años después se desarrolló el primer PC con una interfaz gráfica de usuario que utilizaba una memoria de mapa de bits para la creación de la señal de vídeo .

Peter Karow se dio cuenta rápidamente de que, en el caso de resoluciones bajas, el simple cálculo de mapas de bits generaba imágenes de letras distorsionadas por una rasterización aleatoria . Para evitar estos efectos, inventó información adicional sobre las características de las letras, como los trazos verticales y horizontales, las líneas rectas o curvas, las serifas y su clasificación en mayúsculas y minúsculas. Esto facilitó la creación de mapas de bits mejorados que podían utilizarse como fuentes para impresoras matriciales y láser o máquinas de composición electrónica. En 1985, basándose en este concepto, John Warnock y Bill Caxton de Adobe desarrollaron la función "Hinting on the Fly" para fuentes PostScript. Esto permitió el uso de fuentes de uso general en cualquier ordenador, impresora y máquina de composición. En 1988, Peter Karow trabajó como asesor para Apple Inc. durante el desarrollo de la función hinting para fuentes TrueType. En 1992, Microsoft adoptó este método de almacenamiento de fuentes. Cinco años después, ambas tecnologías de almacenamiento de fuentes se combinaron en OpenType.

Entre 1981 y 1991, junto con Margret Albrecht de Hamburgo, Peter Karow se dedicó a la automatización del espaciado entre caracteres (kerning) , es decir, al cálculo de los valores de espaciado para mejorar la composición tipográfica. Estos valores habían sido determinados previamente de forma empírica por los diseñadores de fuentes. ^{[ 6 ]}

Inicialmente, las interfaces gráficas de usuario en los monitores eran en blanco y negro, por lo que la visualización de textos pequeños era muy deficiente debido a los bordes dentados. Peter Karow intentó encontrar una solución económica para mejorar la visualización mediante el uso de escala de grises en lugar de solo blanco y negro, pero esta solución no tuvo una aceptación inmediata. No fue hasta 1995 que Adobe siguió su consejo y comenzó a usar la escala de grises en su programa Adobe Acrobat para la visualización de textos en monitores. Hoy en día, todos los caracteres que se muestran en las pantallas utilizan la escala de grises para suavizar los bordes.

En 1983, el programa Ikarus evolucionó hasta convertirse en el sistema Signus, que permite grabar texto, logotipos y otros elementos en láminas autoadhesivas para publicidad exterior. Hoy en día, esta tecnología de señalización se conoce como "escritura por ordenador".

En épocas anteriores, la composición tipográfica con metal caliente utilizaba el llamado escalado óptico, en el que las fuentes se recortaban con mayor grosor y anchura a medida que disminuía el tamaño de la letra. Mediante cálculos analógicos, Peter Karow logró ajustar automáticamente las fuentes a determinados tamaños de letra. Sin embargo, hoy en día esta técnica no se utiliza con frecuencia.

La empresa japonesa Fujitsu contrató a Peter Karow y Jürgen Willrodt, de Hamburgo, para desarrollar un método que descompusiera automáticamente los caracteres Kanji en elementos individuales. Este método permitió almacenar la fuente Kanji utilizando solo el 20 % del espacio de almacenamiento necesario anteriormente, sin pérdida de calidad tras el reensamblaje de los elementos. ^{[ 11 ]}

En 1992, Peter Karow desarrolló el programa Hz ^{[ 12 ]} , que automatizaba la justificación de párrafos, junto con el reconocido tipógrafo Hermann Zapf y Margret Albrecht. La optimización de la justificación de párrafos se implementó mediante un algoritmo desarrollado por Donald Knuth ^{[ 13 ]} , junto con el espaciado entre caracteres y el escalado óptico automatizados. En 1995, las ideas y los algoritmos subyacentes se transmitieron a la empresa Adobe , que los incorporó a su programa InDesign ^{[ 14 ] [ 15 ]} .

De forma análoga al desarrollo de la justificación de párrafos, Peter Karow y Margret Albrecht comenzaron a trabajar en la justificación automatizada de capítulos. Lograron que cada capítulo de un libro comenzara siempre en la página derecha ( recto ) y terminara en la página izquierda ( verso ), evitando así las líneas viudas y huérfanas. En 1996, se presentó una solicitud de patente para este método en la empresa Adobe , que aún no se ha implementado en ningún programa de composición tipográfica.

En nombre de la empresa AdVision digital GmbH, con sede en Hamburgo, Peter Karow desarrolló AdCyclopedia, una base de datos de anuncios actuales e históricos en periódicos, revistas, televisión, internet, vallas publicitarias, películas y correos electrónicos. En 1999, la sede de la GWA (Asociación Alemana de Agencias de Comunicación) colaboró ​​con AdVision digital GmbH para ofrecer a sus miembros y clientes una herramienta eficaz de monitorización de la competencia en internet. Actualmente, AdCyclopedia permite monitorizar el gasto publicitario (presupuestos) por producto, marca, empresa, país y periodo.