Ikarus (software de tipografía)

Ikarus es un software de diseño y producción tipográfica desarrollado por las fundiciones URW y Brendel Informatik, para convertir tipografías y logotipos existentes a formato digital para su uso en dispositivos de impresión, trazado y corte de rótulos controlados por ordenador.

Fue licenciada por importantes fundiciones tipográficas como Agfa - Compugraphic , Autologic , Berthold , International Typeface Corporation , Letraset , Linotype , Monotype , Stempel y otras.

Su formato "IK" era convertible a diversas representaciones de proveedores, incluidos los formatos PostScript Type3 y Type1 , así como el formato TrueType de Apple y Microsoft .

Ikarus utiliza un modelo de spline del contorno de cada carácter de una tipografía para ofrecer una representación totalmente escalable. Los segmentos de curva son esencialmente arcos circulares, manteniendo la continuidad de la tangente en las uniones. Es un formato muy sencillo de marcar manualmente. Al ser un formato vectorial /curvo, se puede alcanzar cualquier resolución de renderizado (mediante rasterización ) con igual precisión a partir de un conjunto de datos relativamente pequeño. Las coordenadas Ikarus de una forma coinciden con su contorno (a diferencia de las curvas de Bézier , donde los puntos de control pueden estar dentro o fuera del contorno).

La funcionalidad de Ikarus se puede ampliar mediante complementos.

Originalmente inventado por el Dr. Peter Karow , empleado de URW , Ikarus (nombre alemán de la figura mítica Ícaro ) recibió su nombre por la frecuencia con la que fallaba en los primeros días de su desarrollo. Fue diseñado para funcionar en minicomputadoras como DEC VAX y posteriormente se adaptó a microcomputadoras a medida que estas se volvieron más potentes. En 1975, IKARUS se presentó en ATypI en Varsovia . ^{[ 1 ]}

En la década de 1980, existía una enorme biblioteca de tipografías y logotipos en formato de película fotográfica que debía introducirse en ordenadores para la última generación de dispositivos de impresión y rotulación. Desafortunadamente, el escaneo convencional genera una forma rasterizada a la resolución del escáner, lo que provoca una degradación de la calidad al ampliar o reducir la imagen. Esto resulta especialmente problemático en la industria de la rotulación, donde las letras individuales pueden medir varios metros de ancho, muchas veces el tamaño del diseño original. Ikarus permite a un operador introducir las características de una forma compleja con curvas, esquinas y líneas rectas (por ejemplo, una letra del alfabeto) en un ordenador, que la almacena como una representación matemática, prácticamente independiente del tamaño del diseño original y del resultado final. URW lanzó una versión de Ikarus adaptada a las aplicaciones de rotulación, denominada "Signus".

La llegada de la autoedición en la década de 1980, gracias a los ordenadores Apple Macintosh y las impresoras láser, propició un cambio: de un pequeño número de imprentas especializadas que adquirían tipografías relativamente caras, surgió un mercado creciente de tipografías baratas de producción masiva. El inconveniente de Ikarus para este nuevo mercado era que, si bien era extremadamente precisa, su uso requería mucha mano de obra.

Tras la adquisición por parte de Adobe Systems de BuildFont, su tecnología para convertir datos de tipografías digitales existentes al formato de fuente PostScript, Ikarus fue perdiendo gradualmente su posición de liderazgo. URW++ y Dutch Type Library (DTL) continúan desarrollando Ikarus .

La primera etapa de la digitalización de una tipografía consiste en preparar el diseño mediante el marcado. Esto implica marcar las curvas a intervalos de aproximadamente 30 grados, junto con puntos de tangencia adicionales donde una curva se fusiona con una línea recta. A continuación, se utiliza una tableta gráfica precisa para introducir tres tipos de puntos: puntos de curva, puntos de esquina y puntos de tangencia. Las irregularidades (por ejemplo, protuberancias y zonas planas) se corrigen ajustando la posición de los puntos en el ordenador. El ojo humano es extremadamente sensible a la detección de irregularidades en contornos suaves, y los ajustes típicos son del orden de décimas de milímetro en un carácter de cien milímetros de altura. Dado que la pantalla del ordenador muestra una imagen rasterizada con una resolución relativamente baja, se utilizan impresiones de alta calidad (tradicionalmente en bromuro ) o cortes en película (Ulano) para comprobar las formas digitalizadas.

El núcleo de DTL FontMaster se basa en Ikarus. Además, URW es el distribuidor exclusivo en Alemania de Dutch Type Library, el desarrollador de DTL FontMaster. Las utilidades de DTL FontMaster también son desarrolladas por URW junto con Frank Blokland, presidente y fundador de DTL.

• Metafont

• Historial y ejemplos de marcado Archivado el 27/09/2007 en Wayback Machine en Typophile
• El libro "Formatos digitales para tipografías" del Dr. Karow es una buena introducción a la representación de Ikarus y al desafío de la rasterización en general.
• DTL FontMaster : un software de edición de fuentes de alta gama que admite el formato Ikarus.